Cà phê đầu tuần: Carrick đừng sao chép Sir Alex Ferguson!

Nếu nhiệm kỳ tạm quyền của Michael Carrick kết thúc, MU sẽ trải qua 7 đời HLV tạm quyền trong 12 năm, và 3 người cầm đội với tư thế phấp phỏng kiểu vậy trong 4 mùa giải vừa qua.

1. Hai chiến thắng đầu tiên của Carrick đều ngoạn mục, diễn ra trước những kình địch hùng mạnh nhất nhóm "Big Six". Manchester City bị đánh bại bởi 2 bàn phản công. Arsenal thua sốc sau 2 cú sút xa không thể tin nổi của Patrick Dorgu và Matheus Cunha. Carrick và ban huấn luyện của ông đã mang lại một số phẩm chất vô hình xưa cũ của MU, nhưng còn quá sớm để cho rằng họ đã thực sự "trở lại".

Vì thế, khởi đầu ấn tượng này đồng thời đặt ra một câu hỏi hóc búa đã lâu không nhận được trả lời: Rốt cục thì MU có thể tái tạo được phong cách đã giúp họ thống trị bóng đá Anh trong suốt những năm đầu thập niên 2000 không?

Câu hỏi này càng khó hơn, khi đi sâu vào bản chất phong cách của MU thời kỳ đó: 13 chức vô địch Premier League, 2 Champions League, 1 Cup Winners' Cup, 5 FA Cup và 4 League Cup trong 26 năm cầm quyền của Sir Alex Ferguson đến từ sự tái tạo và thay đổi liên tục, thay vì tinh chỉnh và lặp lại bất kỳ tầm nhìn chiến lược đơn lẻ nào.

2. Có 3 nguyên tắc cốt lõi từ thành công của Ferguson mà người hâm mộ muốn nhìn thấy ở đội bóng hiện tại:

- Chiến thắng. Tất nhiên rồi, không ai thích thua cả, và truyền thống chiến thắng của MU trước đây mạnh đến mức họ có thể thắng khi chơi không tốt, khi khủng hoảng lực lượng và khi tình thế rất hiểm nghèo.

- Chơi bóng nhanh và tấn công. Sir Alex rất giận dữ với các đường chuyền ngang và chuyền về.

- Lộ trình rõ ràng từ học viện đến đội một, để những cầu thủ trẻ có thể đóng góp vào 2 yếu tố trên.

Bóng đá đã thay đổi ở cấp độ vĩ mô và vi mô kể từ khi Ferguson nghỉ hưu năm 2013. MU cũng đã mắc nhiều sai lầm sau sự ra đi của ông, cùng với cựu giám đốc điều hành David Gill, nhưng chỉ đơn giản cố gắng quay lại với các phương pháp cũ chưa đủ để giúp họ khôi phục vị thế cũ.

Danh hiệu gần nhất mà đội bóng giành được là vào năm 2024, sau khi họ đánh bại Manchester City tại Wembley, với bàn thắng từ các cầu thủ tốt nghiệp học viện Alejandro Garnacho và Kobbie Mainoo. Cả hai cũng từng góp mặt trong đội hình đã vô địch Cúp FA dành cho đội trẻ chỉ 2 năm trước đó.

Cách tiếp cận ngày hôm đó thực sự đã thể hiện 3 nguyên tắc cốt lõi, với 2 bàn từ các pha tấn công nhanh (cách nhau 9 phút) dù chỉ kiểm soát bóng có 27% thời lượng. 5 cầu thủ tốt nghiệp học viện United khác nhau đã thi đấu, là Marcus Rashford, Scott McTominay, Jonny Evans (vào thay người), và 2 người lập công là Garnacho và Mainoo.

Ten Hag, người đã nhen nhóm chút hy vọng ấy, tạm thời thoát hiểm nhờ màn trình diễn đầy hoài niệm đó, dù MU chỉ đứng thứ 8 giải Ngoại hạng, may mắn "đỗ vớt" Cúp châu Âu qua con đường vô địch Cúp FA.

Trước khi mùa 2023-24 khởi tranh, Ten Hag tuyên bố muốn MU trở thành "đội chuyển tiếp tốt nhất thế giới". Với những nhân sự phù hợp như Rashford và Bruno Fernandes, tuyên bố ấy đem lại rất nhiều hy vọng. Tuy nhiên, thực tế diễn ra ngược lại: Họ hầu như không biết phòng ngự và thiếu bản lĩnh thi đấu nghiêm trọng.

3. Các CĐV và những nhà bình luận bóng đá thường nói về tầm quan trọng của truyền thống với 1 CLB, qua những ví dụ điển hình như Barcelona và Ajax, nhưng rõ ràng đó là 2 đội bóng đã làm việc nhất quán theo một bộ nguyên tắc chi tiết và rất cụ thể được tinh chỉnh bởi Johan Cruyff. Huyền thoại Hà Lan không giấu giếm cách thức và lý do ông muốn bóng đá được chơi theo cách đó.

Ferguson ít tiết lộ hơn về các kế hoạch lớn của ông, hay cách ông suy nghĩ và quan niệm về phong cách lẫn chiến thắng, và điều này đã khiến MU mất phương hướng khi cố gắng sao chép công thức chiến thắng của ông.

Dường như các HLV tạm quyền trước đây đã nỗ lực để đi theo con đường đầy sương mù ấy đến nỗi tự biến mình thành một bản sao không bao giờ hoàn hảo, và đều kết thúc trong nỗi thất vọng. Đấy có thể là lý do khiến đội bóng này có rất nhiều HLV tạm quyền trong 1 thập kỷ qua: Không ai sẵn sàng bước qua một cái bóng quá khứ để khởi đầu một kỷ nguyên mới.

Carrick là một học trò chịu rất nhiều ảnh hưởng từ Sir Alex, nhưng nếu ông tiếp tục tư duy theo hướng này, chúng ta có thể đoán được kết cục của ông.