Ca khúc "The Monster": Eminem viết hậu truyện cùng Rihanna

The Monster của Eminem và Rihanna hoạt động theo quy luật rất thành công trong ngành giải trí: Nếu điều gì đó từng hiệu quả, thì nó sẽ hiệu quả lần nữa, ít nhất là về mặt thương mại.

Tất nhiên, lối suy nghĩ đó đôi khi cũng để lại dư vị đắng. Nó có thể dẫn tới những ngõ cụt về văn hoá, vô số biến thể nhỏ của những thương hiệu đã tồn tại hàng thập kỷ, khiến nhiều khán giả ngao ngán.

Hậu truyện

Sự quen thuộc có thể gây nhàm chán nhưng nó cũng có thể mang tới sự an ủi. Với Eminem vào năm 2013 - một rapper trung niên da trắng, đã xây dựng được sự nghiệp lẫy lừng, mang tính lịch sử bằng cách suy ngẫm về những vấn đề tâm lý của chính mình - thì đây chính là sự an ủi cần thiết.

Thời trước, sự nghiệp của các rapper rất ngắn ngủi. Run-DMC ở trên đỉnh cao thế giới vào năm 1986, nhưng tới năm 1990 thì đã chẳng còn ai đoái hoài tới họ. MC Hammer và Vanilla Ice đã đưa rap lên một tầm cao thương mại mới đáng kinh ngạc, nhưng ngay khi các hit lớn của họ rớt BXH, họ liền bị mỉa mai.

Trong những năm 1990, những tên tuổi lớn nhất làng rap vẫn phải cố bám trụ bằng cách giành lấy vai diễn trong các bộ phim hạng B. Dù xoay đủ kiểu, sự nghiệp rap vẫn có thể lụi tàn nhanh chóng. Không tin, cứ hỏi Roddy Ricch hay DaBaby.

Nhưng bước sang thế kỷ 21, nếu đạt đến một đỉnh cao nhất định trong thế giới rap, họ sẽ trở nên bất khả chiến bại. Nếu có được danh mục ca khúc đủ mạnh và những doanh nhân giỏi chăm lo việc kinh doanh, họ sẽ không bao giờ biến mất.

Eminem chính là nằm trong số này. Anh không phải kiểu người quảng giao, dễ gần, nhưng lại xuất hiện đúng lúc, với hình ảnh và âm thanh đánh trúng tâm lý khán giả. Chỉ trong vòng vài năm, anh đã trở thành rapper bán chạy nhất lịch sử.

Ngay cả khi phong cách của Eminem dần mai một và thẩm mỹ của anh khác biệt so với rap đương đại, anh vẫn tiếp tục bán được đĩa. Ở tuổi 41, anh lần thứ 5 đạt đến đỉnh cao Billboard Hot 100. Đó thật sự là thành tựu. Và Eminem đã làm được điều đó bằng cách tự làm "sequel" (*) (hậu truyện) cho chính mình.

Mùa Thu năm 2013, Eminem phát hành album The Marshall Mathers LP 2. Không hề mập mờ, ngay cái tên đã cho thấy nó là phần sau của The Marshall Mathers LP - album năm 2000 từng đưa Eminem lên thành hiện tượng văn hóa đại chúng.

Giống như nhiều phần 2 khác, phần 2 này không mang tính đột phá, ghi dấu tinh thần thời đại như phần gốc 13 năm trước. Dù vậy, việc ra mắt của nó vẫn là sự kiện đáng nhớ.

Album có 3 đĩa đơn lọt top 10 Hot 100. Nhưng để có được ca khúc thành công nhất trong album, Eminem đã phải một lần nữa hợp tác với Rihanna, tạo ra ca khúc nghe rất giống hậu truyện cho siêu hit Love the Way You Lie của họ. Đó chính là The Monster.

Ca khúc "The Monster" của Eminem ft. Rihanna: 

Tối đa hoá mọi thứ

Giống như Love the Way You Lie, The Monster không phải do Eminem bắt đầu. Thay vào đó, nó khởi nguồn từ một buổi thu âm của 2 nhà sản xuất và 2 ngôi sao nhạc pop đầy triển vọng, mà nổi bật nhất là Bebe Rexha.

Rexha mới ngoài đôi mươi khi thu âm bản demo The Monster, nhưng cô đã tự coi mình là kẻ thất bại trong ngành âm nhạc.

Rexha, con gái của những người nhập cư Albania, từ nhỏ đã là một tài năng sân khấu nhạc kịch. Cô ký được hợp đồng với Def Jam khi còn là một thiếu niên. Khi hợp đồng đó không đi đến đâu, cô dành vài năm hát cho dự án Black Cards của tay bass Pete Wentz, phát hành một vài mixtape. Cuối cùng, Rexha rời Black Cards, ký hợp đồng với Warner Bros., và bắt đầu sáng tác cho các nghệ sĩ nhạc pop khác.

Vào thời điểm năm 2013, Rexha đang vô cùng rối bời về sự nghiệp nhạc pop của mình. Cô đã gửi gắm những cảm xúc đó vào The Monster.

Ngoài Rexha, buổi sáng tác hôm đó còn có Frequency và Aalias - 2 nhà sản xuất nhạc rap cũng chưa có thành tựu gì nổi trội - và nhạc sĩ Jon Bellion. Dù vậy, ở dạng demo, The Monster về cơ bản không liên quan gì đến nhạc rap. Thay vào đó, nó là sự kết hợp tối đa giữa EDM lễ hội, folk-pop và arena rock.

Nhưng khi đó, rất nhiều người đã thành công nhờ rap trên nền kiểu nhạc này. Thế nên, bản demo The Monster đã được mang đi rao bán khắp nơi. Tình cờ, Frequency lại đang làm cho hãng Shady của Eminem. Thế nên, nhanh chóng, đội ngũ của Eminem đã phát hiện và bày tỏ sự quan tâm tới The Monster.

Ngày nay, có 7 nhạc sĩ được ghi nhận là tác giả của The Monster, gồm Rexha, Bellion, Frequency, Aalias, Eminem, Rihanna và Maki Athanasiou.

Thật ra, Rexha muốn giữ The Monster cho riêng mình. Khi không thể, cô hi vọng ít nhất mình cũng được góp giọng trong ca khúc. Eminem đã giữ nguyên giọng hát của cô trong bản demo, nhưng chỉ ở dạng hát nền. Tới tận khi nghe ca khúc hoàn thiện trên đài, Rexha mới biết Rihanna là người hát phần điệp khúc.

Với tất cả sự tôn trọng dành cho khả năng tạo hit của Rexha, vẫn phải nói rằng: Thật may khi Eminem đã mời Rihanna.

Rexha là một ca sĩ tài năng, và đoạn điệp khúc kỳ lạ của cô vẫn là một trong những điểm sáng nhất trong The Monster, nhưng cô chưa bao giờ có được sự hiện diện như Rihanna mang lại cho ca khúc.

Eminem nói rằng anh muốn Rihanna tham gia The Monster vì cả 2 người đều hơi… điên. Eminem và Rihanna đều không phải kiểu "điên" theo nghĩa thông dụng, nhưng đúng là họ rất khác thường.

Giống như nhiều màn kết hợp giữa ca sĩ và rapper, The Monster là kiểu phản ứng giữa lửa và băng. Ở phần của mình, Rihanna luôn giữ vẻ điềm tĩnh và kiểm soát, mang lại sức nặng cho ca khúc. Ngược lại, Eminem vô cùng náo nhiệt, không ngừng tuôn trào âm tiết một cách khó kiểm soát.

Cách tiếp cận tuy khác nhau, nhưng cả hai đều kể cùng 1 câu chuyện: Cuộc đối mặt giữa con người với quái vật bên trong họ.

Trong những câu rap của mình, Eminem nói rằng anh muốn nổi tiếng, nhưng không phải kiểu nổi tiếng hiện tại (Anh muốn "trở thành bậc thầy giống Lý Tiểu Long"!). Anh muốn âm nhạc của mình được chú ý nhưng "Cứ bảo là tôi điên đi, nhưng tôi có viễn cảnh rằng một ngày nào đó, tôi sẽ bước đi giữa các bạn như một công dân bình thường".

Chà, quả là mệnh đề phi lý. Nhưng Eminem vẫn luôn rap lộn xộn như vậy. Cũng không quan trọng bởi cái làm nên danh tiếng của anh, và cũng là điều ấn tượng nhất trong màn trình diễn The Monster của anh, chính là cảm xúc mãnh liệt.

Tiếng gầm gừ gượng gạo nhưng vẫn toát lên sự chân thành ngay cả khi anh cố gắng nhồi nhét tên tuổi của rapper Kool Keith, tác giả Jeff VanVonderen, cầu thủ bóng bầu dục Russell Wilson,… vào bài diễn văn tự lực của mình.

Âm thanh của The Monster cũng vậy. Mạnh mẽ, vang dội, đưa vào tất cả các thể loại nhạc thịnh hành năm 2013. Mọi thứ đều được tối đa hoá, cả ca từ lẫn giai điệu, những đoạn rap dồn dập và cả khâu sản xuất.

Rihanna vào vai bác sĩ trị liệu của Eminem trong MV The Monster, khá hài hước và hợp lý. MV như chuỗi hồi tưởng công phu về những MV trước đây của Eminem. Thêm một điển hình của những tác phẩm hậu truyện!

Và cũng giống như những bom tấn hậu truyện của Hollywood, The Monster đã thành công vang dội. Ca khúc đứng đầu nhiều BXH trên khắp thế giới, bao gồm Canada, Pháp, Nga, Vương quốc Anh và Mỹ. Tại Grammy 2015, ca khúc được trao giải Màn cộng tác rap/hát hay nhất. Trên YouTube, hiện ca khúc đã có hơn 1 tỷ lượt xem.