Sau chức vô địch Đông Nam Á thuyết phục, U17 Việt Nam của HLV Cristiano Roland bước vào hành trình quan trọng nhất năm, đó là VCK U17 châu Á 2026 tại Saudi Arabia. Từ lợi thế phong độ đến thách thức khí hậu, từ bảng đấu khó đến giấc mơ World Cup, đây sẽ là phép thử toàn diện cho thế hệ trẻ giàu kỳ vọng của bóng đá Việt Nam.
Không có nhiều thời gian để tận hưởng vinh quang, nhưng có lẽ đó lại là điều tốt với một tập thể đang "nóng máy" như U17 Việt Nam. Chức vô địch khu vực không phải đích đến, mà chỉ là bàn đạp để bước vào sân chơi khắc nghiệt hơn mang tầm cỡ thế giới. Quyết định sang Tây Á sớm từ ngày 1/5 thay vì 3/5 cho thấy Ban huấn luyện hiểu rõ về việc muốn cạnh tranh, phải chuẩn bị kỹ hơn đối thủ.
Khí hậu khô nóng, múi giờ chênh lệch, nhịp sinh học bị xáo trộn, đó là những "đối thủ vô hình" đầu tiên. Nhưng điều đáng nói là U17 Việt Nam không còn là một tập thể ngây thơ. Đoàn quân của HLV Roland đã trải qua vòng loại hoàn hảo, vô địch Đông Nam Á với thành tích gần như tuyệt đối. Đó là nền tảng để không bị "ngợp" khi bước ra châu lục.
Bảng C VCK U17 châu Á 2026 không hề dễ thở. U17 Hàn Quốc là ứng viên nặng ký với truyền thống và nền tảng thể lực vượt trội. U17 UAE đại diện cho bóng đá Tây Á giàu tốc độ và sức mạnh. Còn U17 Yemen là ẩn số khó lường trong trận ra quân. Ba đối thủ, ba phong cách khác nhau, buộc U17 Việt Nam phải thích nghi liên tục nếu muốn đi tiếp.
Điểm tựa lớn nhất của thầy trò HLV Roland là sự ổn định. Chuỗi 16 trận bất bại không chỉ là con số, mà phản ánh một hệ thống vận hành trơn tru. Những cái tên như Nguyễn Lực, Văn Dương, Sỹ Bách, Quý Vương, Đại Nhân, Mạnh Cường… đã thi đấu đủ lâu để hiểu ý, cùng hỗ trợ nhau.
U17 Việt Nam đủ sức để chạm vào giấc mơ World Cup nếu tiếp tục thể hiện được bản lĩnh của mình. Ảnh: VFF
Tuy nhiên, nếu chỉ dựa vào khả năng kiểm soát bóng, U17 Việt Nam sẽ gặp vấn đề. Trận hòa trước U17 Indonesia ở giải Đông Nam Á là lời cảnh báo rõ ràng về đối thủ nếu chơi thấp, bịt kín không gian, đội bóng của HLV Roland sẽ khó khăn.
Một vấn đề khác là hiệu quả dứt điểm. Ở Đông Nam Á, U17 Việt Nam có thể tạo ra nhiều cơ hội. Nhưng tại VCK châu Á, cơ hội sẽ ít hơn và áp lực lớn hơn. Khi đó, chỉ một khoảnh khắc cũng có thể định đoạt số phận.
Dẫu vậy, không thể phủ nhận cơ hội. So với các đại diện Đông Nam Á khác như U17 Indonesia hay U17 Thái Lan, U17 Việt Nam đang có sự chuẩn bị và phong độ tốt hơn. Việc toàn thắng vòng loại, vô địch khu vực và giữ sạch lưới phần lớn số trận cho thấy đội không chỉ "ăn may".
Mục tiêu tứ kết, đồng nghĩa vé dự World Cup là hoàn toàn khả thi nếu đội giữ được sự tập trung. Trận mở màn gặp U17 Yemen sẽ mang tính bản lề. Một chiến thắng không chỉ đem lại điểm số, mà còn giải tỏa áp lực, tạo đà tâm lý cho hai trận còn lại. Ba trận hoà rồi về nhà sớm ở chính giải này năm ngoái cũng đã là bài học đắt giá cho thầy trò HLV Roland.
Điều quan trọng là U17 Việt Nam cần giữ đôi chân trên mặt đất. Chức vô địch Đông Nam Á rất đáng tự hào, nhưng không đảm bảo bất cứ điều gì ở châu lục. Như chính thông điệp từ Liên đoàn bóng đá Việt Nam, đây chỉ là một chặng trong lộ trình dài.
Hành trình tại VCK U17 châu Á 2026 sẽ là phép thử thật sự. Nếu vượt qua, thế hệ này có thể mở ra một chương mới cho bóng đá trẻ Việt Nam. Nếu thất bại, đó cũng là bài học cần thiết. Nhưng với những gì đã thể hiện, có lý do để tin rằng U17 Việt Nam không đến Tây Á chỉ để học hỏi mà đến để cạnh tranh, và có thể là để làm nên lịch sử.
