BLV Quang Huy: Arsenal chạm một tay vào ngai vàng

Chiến thắng West Ham dù để lại nhiều tranh cãi nhưng lại giúp Arsenal tiến một bước gần hơn tới chức vô địch Premier League. Thầy trò Arteta vẫn chủ động trong cuộc đua vô địch dù hy vọng cho Man City chưa hoàn toàn chấm dứt.

1. Nói Arsenal chạm một tay vào chức vô địch Premier League đến thời điểm này không hề quá lời chút nào. Có thể ví cuộc đua vô địch Premier League giữa Arsenal và Man City như một trận đấu đang bước vào loạt sút luân lưu cân não. Ta có thể tạm giả định Arsenal đang dẫn Man City 3-1 trong loạt sút ấy. Mỗi bên vẫn còn trong tay 2 loạt sút nữa để hướng đến danh hiệu vô địch Premier League.

Lợi thế trong tay thầy trò Mikel Arteta lúc này là không cần bàn cãi thêm. Họ đang từng bước vượt qua những vấn đề về tâm lý khiến Arsenal thường xuyên hụt hơi và rớt xuống đúng vào những thời khắc quan trọng nhất của cuộc đua vô địch Premier League ở nhiều mùa giải gần đây. Bản thân tuần lễ vừa qua có thể coi là thời khắc bản lề cho Arsenal trên nhiều mặt trận khác nhua. Trước trận gặp West Ham, Arsenal vừa chính thức lọt vào chung kết Champions League lần đầu tiên sau 2 thập kỷ nhờ việc đánh bại Atletico Madrid ở trận bán kết lượt về. Bây giờ, Arteta và các học trò đang chủ động nắm lấy quyền tự quyết khi đánh bại West Ham để tiếp tục duy trì khoảng cách 5 điểm với Man City dù đá nhiều hơn đối thủ 1 trận. Đó là một lợi thế tâm lý không nhỏ bởi thường ở giai đoạn này các mùa trước, Arsenal đã ở phía sau Man City hoặc Liverpool trong cuộc đua vô địch. Việc không để cho Man City giành ngôi đầu khi Premier League sắp đến ngày hạ màn rõ ràng là một khác biệt quan trọng của Arsenal. Khi không còn áp lực về tâm lý và gánh nặng của chu kỳ phong độ tệ hại quen thuộc vào cuối mùa, hy vọng giải tỏa cơn khát danh hiệu Premier League kéo dài 22 năm của Arsenal ngày càng lớn hơn bao giờ hết. Lịch đấu của thầy trò Arteta ở 2 vòng cuối hoàn toàn ủng hộ tham vọng này khi những đối thủ còn lại chỉ là một Burnley đã chắc chắn xuống hạng và Crystal Palace hướng tâm trí của mình cho trận chung kết Conference League nhiều hơn là tìm kiếm một vị trí tốt hơn tại Premier League.

2. Nói Arsenal mới chỉ chạm một tay vào chức vô địch Premier League một phần vì đối thủ cạnh tranh Man City vẫn chưa hoàn toàn hết cơ hội. Chiến thắng Brentford 3-0 giúp thầy trò Pep Guardiola thắp lại những hy vọng ít ỏi cho một cuộc lật đổ ngoạn mục vào cuối mùa. Nửa xanh thành Manchester đã quá quen với kịch bản này nhiều mùa trước đó và họ chưa từ bỏ hy vọng chừng nào khoảng cách điểm số chưa đến mức tuyệt vọng.

Tuy vậy, cần phải nhìn nhận Man City có thể phải trả giá vì những bước ngoặt chủ quan lẫn khách quan trong giai đoạn cuối mùa. Đầu tiên là trận hòa Everton 3-3 đầy tai hại trên sân khách. Dù Guardiola và các học trò đã cố gắng vớt vát 1 điểm, nó vẫn là một kết quả không hề nằm trong tính toán của họ. Thêm vào đó, Arsenal cũng phần nào đó may mắn thoát được bàn thua gây tranh cãi ở cuối trận gặp West Ham. Việc rời sân London với trọn vẹn 3 điểm rõ ràng là một thành công lớn cho thầy trò Arteta.

Khả năng Man City toàn thắng 3 trận đấu còn lại mùa này là khá cao. Thầy trò Guardiola đủ sức đánh bại Crystal Palace ở trận đá bù vòng 31 cũng như không gặp trở ngại để giải quyết 2 đối thủ cuối cùng là Bournemouth và Aston Villa. Vấn đề nằm ở chỗ Man City như lời thừa nhận của Guardiola đã không còn nắm quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch. Kể cả có giành 9 điểm trong 3 trận còn lại, họ hoàn toàn có thể ngậm ngùi nhìn Arsenal đăng quang nếu thầy trò Arteta không đánh rơi bất cứ điểm số nào ở 2 trận cuối mùa. Quan điểm cá nhân cho rằng khát khao của Arsenal sẽ giúp họ giữ vững lợi thế về điểm số trước Man City cho đến ngày Premier League hạ màn.