Bí ẩn khắc tinh của Iga Swiatek: là cựu VĐV khiêu vũ, từng lập kỳ tích cực khó tin ở Roland Garros

Sau khi Aryna Sabalenka bị loại, Iga Swiatek trở thành ứng viên số một ở Qatar Open 2025. Nhưng ngôi sao người Ba Lan đã dừng bước ở bán kết vì gặp phải khắc tinh.

Cứ gặp Ostapenko là Swiatek chịu thua

Jelena Ostapenko vừa giành chiến thắng áp đảo 6-3, 6-1 trước Iga Swiatek tại bán kết Qatar TotalEnergies Open 2025, chấm dứt chuỗi 15 trận thắng liên tiếp của tay vợt người Ba Lan tại giải đấu này. Với kết quả này, Ostapenko sẽ gặp Anisimova ở trận chung kết thứ 17 trong sự nghiệp cô. Lần duy nhất, hai tay vợt này gặp nhau trước đó cũng diễn ra tại Doha, nơi Ostapenko thắng 6-3, 4-6, 6-4 ở vòng hai năm 2022.  

Ostapenko giành quyền vào trận chung kết WTA 1000 thứ hai ở Doha và là lần thứ tư ở cấp độ WTA 1000 trở lên (sau Doha 2016, Roland Garros 2017 và Miami 2018). Khoảng thời gian 6 năm 321 ngày kể từ lần cuối cô góp mặt tại chung kết WTA 1000 là dài nhất kể từ khi thể thức này ra đời năm 2009. 

Xét về thứ hạng, việc một tay vợt hạng 37 như Ostapenko đánh bại Swiatek là cú sốc lớn, nhưng xét về lịch sử, kết quả ấy quá bình thường. Cô là tay vợt duy nhất còn thi đấu có thành tích đối đầu vượt trội Swiatek (với ít nhất hai trận đối đầu) với 5 trận toàn thắng. Nếu tính cả những tay vợt đã giải nghệ, chỉ có cựu số một thế giới Ashleigh Barty sở hữu thành tích tương tự, với tỷ số 2-0 trước Swiatek.

Trận đấu kéo dài 70 phút là trận thua nhanh nhất của Swiatek kể từ thất bại 0-6, 4-6 trước Garbiñe Muguruza tại vòng hai Dubai 2021 (69 phút). Tổng số bốn game thắng của Swiatek cũng là ít nhất kể từ trận thua 2-6, 2-6 trước Elena Rybakina ở bán kết Indian Wells 2023. Lần gần nhất Swiatek thắng ít hơn bốn game trong một trận đấu là vào năm 2019, khi cô thua chính Ostapenko 0-6, 2-6 ở vòng một Birmingham chỉ sau 51 phút.

Đó là lần gặp nhau đầu tiên của hai tay vợt, và Ostapenko tiếp tục thắng tại Indian Wells 2021 trước khi có thêm hai chiến thắng đánh dấu cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của Swiatek. Trận thắng 4-6, 6-1, 7-6(4) ở vòng ba Dubai 2022 là thất bại gần nhất của Swiatek trước khi cô vươn lên ngôi số một thế giới và có chuỗi 37 trận thắng liên tiếp. Trong khi đó, chiến thắng 3-6, 6-3, 6-1 của Ostapenko tại vòng bốn US Open 2023 khiến Swiatek mất vị trí số một vào tay Aryna Sabalenka.

Ostapenko là cựu VĐV khiêu vũ, từng tạo địa chấn ở Roland Garros

Iga Swiatek được xem như nữ hoàng sân đất nện khi vô địch Roland Garros ở 4/5 năm gần nhất. Nhưng khắc tinh của cô, Ostapenko, cũng từng chinh phục được giải Grand Slam này. Thậm chí, chiến tích của Ostapenko khi đó còn hết sức kỳ vĩ. 

Điểm mạnh của Ostapenko là lối chơi tấn công mạnh mẽ, thậm chí là sẵn sàng mạo hiểm. Ký giả nổi tiếng Steve Tignor từng nhận xét cú trái tay của Ostapenko là vũ khí mạnh nhất, trong khi tờ Hartford Courant khẳng định cô có thể ghi rất nhiều điểm từ những cú thuận tay. Thực tế, sự táo bạo mới là vũ khí đáng gờm nhất của Ostapenko khi cô sẵn sàng tung ra những cú đánh giàu sức nặng từ mọi vị trí, dù nguy cơ đánh hỏng là khá lớn. Sự táo bạo ấy kết hợp với bộ chân (footwork) linh hoạt của một cựu vũ công (cô từng dự giải vô địch khiêu vũ Latvia hồi thiếu niên) tạo nên một Ostapenko rất đáng gờm. 

Năm 2017, ba năm sau khi vô địch giải trẻ Wimbledon, Ostapenko giành danh hiệu WTA đầu tiên. Và thật bất ngờ, đó là một Grand Slam: Roland Garros 2017. Đó là một cơn địa chấn thực sự vì Ostapenko khi ấy chỉ xếp hạng 47 thế giới. Cô lần lượt hạ một loạt những đối thủ trên cơ như Monica Puig (khi ấy là đương kim HCV Olympic), Caroline Wozniacki, và Simona Halep để đăng quang. Ostapenko là tay vợt không phải hạt giống đầu tiên kể từ năm... 1933 vô địch Roland Garros, và là tay vợt đầu tiên giành Grand Slam ngay danh hiệu đầu tiên kể từ sau huyền thoại Gustavo Kuerten ở Roland Garros 1997. 

Những năm gần đây, Ostapenko tập trung cho đánh đôi nhiều hơn, và từng vô địch đôi nữ US Open 2024 cùng Lyudmyla Kichenok. Nhưng phong cách táo bạo trong các trận đánh đơn thì vẫn còn nguyên, nhất là khi gặp đối thủ ưa thích là Iga Swiatek.