Bê bối nghiêm trọng nhất lịch sử thể thao Mỹ, HLV và cầu thủ bị FBI bắt vì dính líu cá cược

Thể thao Mỹ vừa rúng động khi các công tố viên liên bang Mỹ công bố hai bản cáo trạng hôm thứ Năm, phơi bày một đường dây cá cược bất hợp pháp quy mô lớn trong NBA, có sự dính líu của các cầu thủ hiện tại và cựu danh thủ, trong đó nổi bật là HLV Chauncey Billups (Portland Trail Blazers) và Terry Rozier (Miami Heat).

Đây được xem là vụ bê bối nghiêm trọng nhất trong thể thao Mỹ kể từ khi cá cược trực tuyến được hợp pháp hóa rộng rãi.

Bê bối cá cược chấn động thể thao Mỹ

Theo cáo buộc, Terry Rozier cùng Damon Jones – bạn thân của LeBron James và là cựu cầu thủ NBA – đã sử dụng thông tin nội bộ như việc cầu thủ nào sẽ nghỉ thi đấu hay rút lui sớm do "chấn thương" để giúp giới cá cược đặt cược chính xác hơn và thu lợi lớn.

Công tố viên Joseph Nocella Jr. cho biết, vụ việc bao gồm nhiều trận đấu của Toronto Raptors, Los Angeles Lakers, Charlotte Hornets và Portland Trail Blazers. Đặc biệt, cáo trạng nêu rõ Damon Jones, người từng chơi hơn 200 trận cùng LeBron James ở Cleveland Cavaliers (2005–2008) và sau đó làm trợ lý HLV cho Lakers, đã dùng thông tin nội bộ của Lakers để cá cược trong giai đoạn 2022–2023.

Trong một tin nhắn được trích dẫn trong hồ sơ, Jones nhắn cho đồng phạm: "Đặt cược lớn cho Milwaukee ngay đi trước khi tin này lộ! [Cầu thủ số 3] sẽ không ra sân tối nay".

Ngày được nhắc đến trùng với trận Lakers gặp Milwaukee Bucks năm 2023, khi LeBron James nghỉ thi đấu vì đau mắt cá chân. Jones bị cáo buộc đã kiếm lời từ thông tin không công khai này. Một người thân cận với LeBron James khẳng định với Los Angeles Times rằng ngôi sao Lakers không hề biết bạn mình đang bán thông tin cho giới cá cược.

Ngoài Jones, Terry Rozier – biệt danh "Scary Terry" – bị cáo buộc bán thông tin về các trận đấu của Hornets, bao gồm việc báo trước anh sẽ rời sân sớm vì chấn thương giả để người khác đặt cược thắng lớn.

Cụ thể, trong trận Hornets gặp New Orleans Pelicans ngày 23/3/2023, Rozier chỉ chơi 9 phút 36 giây, sau đó rời sân vì "đau chân" và nghỉ cả phần còn lại của mùa giải. Dù thời điểm đó Hornets đã bị loại khỏi playoff, các nhà cái và dân cá độ tức giận dữ dội khi điểm thống kê của Rozier sụt giảm bất thường so với trung bình.

Một ngày sau, 24/3/2023, một đồng phạm của Rozier tiết lộ với người khác rằng Portland Trail Blazers sẽ chủ động thua để cải thiện vị trí chọn cầu thủ Draft, và một "Cầu thủ số 1" sẽ không thi đấu. Thông tin này được chia sẻ cho nhiều người để đặt cược tổng cộng 32.000 USD.

Cáo trạng mô tả "đồng phạm ẩn danh" trong vụ việc 24/3 trùng khớp với hồ sơ hoạt động và thời điểm công tác của Chauncey Billups, khiến giới điều tra cho rằng ông chính là người đã truyền thông tin nội bộ của Blazers.

Billups – cựu MVP Finals 2004, 5 lần All-Star – hiện là HLV trưởng Portland Trail Blazers. Ông được tại ngoại sau phiên điều trần ở Oregon và sẽ ra hầu tòa tại New York vào ngày 24/11 tới, với các điều kiện nộp hộ chiếu, hạn chế di chuyển và không được cá cược.

Ngoài vụ cá cược NBA, Chauncey Billups còn bị nêu tên trong một cáo trạng riêng tại New York, liên quan đến đường dây gian lận poker ngầm quy mô lớn, được hậu thuẫn bởi ba gia đình mafia nổi tiếng: Bonanno, Gambino và Genovese.

Theo hồ sơ, Billups cùng Damon Jones làm "mồi nhử" thu hút người giàu tham gia những ván poker này. Các đội gian lận sử dụng máy xáo bài bị cài đặt chip đọc bài, kính đặc biệt và poker chip có cảm biến để dự đoán bài thắng, rồi chuyển thông tin cho một "điều phối viên" bí mật.

Các công tố viên cáo buộc đường dây này đã thu về hơn 7 triệu USD từ tháng 4/2019 đến tháng 10/2025. Billups và Jones được gọi là "Face Cards", được chia phần trăm tiền thắng để đổi lấy việc xuất hiện trong các ván bài.

Trong nhóm 31 bị cáo, có Joseph Lanni – "Joe Brooklyn", một trùm của gia đình Gambino, từng bị truy tố năm 2023 vì tội tống tiền và tổ chức tội phạm có tổ chức.

Ngay sau khi cáo trạng được công bố, NBA đình chỉ ngay lập tức Terry Rozier và Chauncey Billups. Liên đoàn ra thông báo: "Chúng tôi coi các cáo buộc này là vô cùng nghiêm trọng. Tính liêm chính của giải đấu luôn là ưu tiên hàng đầu".

FBI xác nhận cuộc điều tra này không liên quan đến các vụ án cá độ trước đây như vụ Gilbert Arenas (bị truy tố vì tổ chức sòng poker tại Encino) hay vụ thông dịch viên Ippei Mizuhara của Shohei Ohtani.

Tuy nhiên, đây được xem là vụ điều tra quy mô nhất trong lịch sử thể thao Mỹ về cá cược bất hợp pháp, trải dài nhiều bang và liên quan đến nhiều cựu vận động viên chuyên nghiệp.