Bao Phương Vinh đã khép lại hành trình đầy ấn tượng tại Giải billiards carom 3 băng vô địch thế giới 2026 với vị trí á quân, sau khi để thua tay cơ lừng danh Eddy Merckx của Bỉ 39-50 trong trận chung kết diễn ra tại Blois (Pháp).
Rạng sáng 28/9 theo giờ Việt Nam, Bao Phương Vinh bước vào trận đấu cuối cùng của World Championship 2026 với Eddy Merckx, tay cơ từng hai lần vô địch thế giới vào các năm 2006 và 2012.
Đây cũng là lần thứ hai trong sự nghiệp Phương Vinh góp mặt ở chung kết sân chơi danh giá nhất của billiards carom 3 băng thế giới. Ba năm trước, anh từng tạo nên cột mốc lịch sử khi đăng quang World Championship 2023, trở thành tay cơ Việt Nam đầu tiên giành chức vô địch thế giới nội dung carom 3 băng.
Trận chung kết diễn ra với chất lượng chuyên môn cao. Eddy Merckx cho thấy kinh nghiệm cùng khả năng ghi điểm đáng nể khi có một sê-ri 15 điểm, nhưng Bao Phương Vinh không để đối thủ dễ dàng bứt khỏi cuộc đua.
Cơ thủ Bao Phương Vinh đã không thể lần thứ hai VĐTG.Ảnh: UMB
Tay cơ Việt Nam kiên trì bám đuổi và đưa tỷ số về 39-41, khiến trận đấu vẫn hoàn toàn rộng mở ở thời điểm quyết định.
Tuy nhiên, đẳng cấp của Merckx được thể hiện đúng lúc. Khi chỉ còn cách chức vô địch 9 điểm, cơ thủ người Bỉ thực hiện luôn sê-ri 9 để khép lại trận đấu với chiến thắng 50-39 sau 19 lượt cơ.
Phương Vinh đã chơi một trận chung kết tốt. Trong khi đó, Merckx thể hiện sự lạnh lùng đặc trưng ở thời điểm then chốt để giành chức vô địch thế giới lần thứ ba trong sự nghiệp, sau các danh hiệu năm 2006 và 2012.
Merckx cũng là cơ thủ đạt hiệu suất trung bình tốt nhất toàn giải với 1,993 điểm/lượt cơ. Chung cuộc, giải đấu tại Blois có mức trung bình 1,556 điểm/lượt tính từ vòng 32.
Dù không thể lần thứ hai bước lên đỉnh thế giới, hành trình của Bao Phương Vinh tại Blois vẫn đặc biệt ấn tượng.
World Championship 2026 diễn ra từ ngày 23 đến 27/9 tại Blois, với vòng bảng gồm 16 bảng, mỗi bảng ba cơ thủ. Hai người đứng đầu mỗi bảng giành quyền vào vòng 32. Các trận vòng bảng đánh chạm 40 điểm, còn từ vòng knock-out chuyển sang chạm 50 điểm. Bao Phương Vinh nằm ở bảng I cùng Mikael Devogelaere và Cetin.
Ở vòng 32, nhà vô địch thế giới năm 2023 có màn trình diễn áp đảo trước Roland Forthomme. Anh thắng tay cơ kỳ cựu của Bỉ 50-25 chỉ sau 17 lượt cơ. UMB đánh giá đây là chiến thắng hay nhất trong loạt trận của Phương Vinh ngày hôm đó. Đại diện Việt Nam còn ghi một sê-ri 14 điểm trong trận đấu này.
Tại vòng 16, Phương Vinh gặp Alexander Salazar của Colombia và có thời điểm bị dẫn 22-32. Tuy nhiên, tay cơ Việt Nam kiên trì bám đuổi trước khi lội ngược dòng thắng 50-47 sau 31 lượt cơ.
Đến tứ kết, kịch bản nghẹt thở tiếp tục xuất hiện trước Heo Jung Han. Cơ thủ Hàn Quốc dẫn phần lớn thời gian và còn tạo được lợi thế 44-38 ở giai đoạn cuối. Phương Vinh đáp trả bằng sê-ri 8 điểm để vượt lên 46-44 rồi thắng chung cuộc 50-47 sau 37 lượt cơ.
Chiến thắng này càng có ý nghĩa bởi Heo Jung Han từng đánh bại Phương Vinh ở chung kết World Cup Ankara năm 2024, khiến tay cơ Việt Nam lỡ cơ hội giành danh hiệu World Cup đầu tiên trong sự nghiệp.
Trận bán kết với Tayfun Tasdemir là một trong những màn trình diễn thể hiện rõ nhất bản lĩnh của Bao Phương Vinh tại giải năm nay.
Tasdemir, nhà vô địch thế giới năm 2022, khởi đầu tốt và có lúc tạo ra cách biệt lớn. Phương Vinh từng bị dẫn 14-30, nhưng không để trận đấu trôi khỏi tầm kiểm soát.
Kịch tính được đẩy lên cao ở những lượt cơ cuối. Tasdemir thực hiện một sê-ri 14 điểm và tiến rất gần chiến thắng, nhưng Phương Vinh lại tạo ra cú nước rút ngoạn mục.
Ngôi á quân World Championship 2026 vẫn là một dấu ấn lớn nữa của Bao Phương Vinh và billiards carom 3 băng Việt Nam trên đấu trường quốc tế. Ảnh: UMB
Khi bị dẫn 42-47, tay cơ Việt Nam ghi liền 7 điểm để đảo ngược tình thế, vượt lên 49-47. Sau đó, Phương Vinh hoàn tất điểm số còn lại để thắng 50-48 sau 25 lượt cơ, qua đó lần thứ hai trong sự nghiệp lọt vào chung kết World Championship.
Đáng chú ý, cả ba chiến thắng của Phương Vinh từ vòng 16 tới bán kết đều có cách biệt rất nhỏ: 50-47 trước Salazar, 50-47 trước Heo Jung Han và 50-48 trước Tasdemir. Đó là minh chứng cho khả năng chịu áp lực và bản lĩnh ở những thời điểm quyết định của nhà vô địch thế giới năm 2023.
Ở World Championship 2026, Việt Nam có ba đại diện vượt qua vòng bảng là Bao Phương Vinh, Trần Quyết Chiến và Trần Thanh Lực.
Tuy nhiên, Trần Quyết Chiến dừng bước ở vòng 32 sau thất bại 47-50 trước Glenn Hofman, trong khi Trần Thanh Lực cũng thua Martin Horn với cùng tỷ số 47-50. Phương Vinh trở thành đại diện duy nhất của billiards Việt Nam tiếp tục hành trình và cuối cùng tiến một mạch tới trận chung kết.
Danh hiệu á quân tại Blois giúp Bao Phương Vinh tiếp tục duy trì thành tích đặc biệt ở đấu trường thế giới. Sau chức vô địch năm 2023, cơ thủ Việt Nam nay có thêm một lần về nhì tại World Championship.
Trong bốn nhà vô địch gần nhất trước giải năm nay, Phương Vinh cũng là một trong những gương mặt nổi bật bên cạnh Tayfun Tasdemir, Cho Myung Woo và Frederic Caudron. Tuy nhiên, Eddy Merckx là người bước lên đỉnh cao tại Blois, qua đó sở hữu chức vô địch thế giới thứ ba trong sự nghiệp.
Không thể tái lập kỳ tích năm 2023, nhưng ngôi á quân World Championship 2026 vẫn là một dấu ấn lớn nữa của Bao Phương Vinh và billiards carom 3 băng Việt Nam trên đấu trường quốc tế.
