Ban nhạc Thụy Điển Roxette: Hành trình từ Halmstad đến sân khấu toàn cầu

Ban nhạc huyền thoại Roxette, với những ca khúc như It Must Have Been Love hay Listen to Your Heart, đã chinh phục hàng triệu trái tim trên toàn cầu, đưa âm nhạc Thụy Điển trở thành cầu nối văn hóa vượt biên giới.

Như tin đã đưa, Thủ tướng Chính phủ Phạm Minh Chính, cùng Phu nhân và đoàn đại biểu cấp cao Việt Nam đang có chuyến công du chính thức tới Vương quốc Thụy Điển theo lời mời của Thủ tướng Ulf Kristersson.

Chuyến thăm không chỉ đánh dấu bước tiến trong quan hệ song phương mà còn là cơ hội để thắt chặt sợi dây giao thoa văn hóa, nơi vẻ đẹp thiên nhiên và di sản lịch sử của Thụy Điển hòa quyện cùng những giai điệu bất hủ.

Hành trình này hứa hẹn sẽ mở ra những chương mới, nơi Việt Nam và Thụy Điển cùng nhau viết tiếp những giai điệu hòa hợp, kết nối hai dân tộc qua sự sáng tạo và cảm hứng chung.

Khởi đầu từ Halmstad: Sự ra đời của Roxette

Roxette được hình thành tại Halmstad, một thị trấn nhỏ ở Thụy Điển, nơi hai nghệ sĩ tài năng Per Gessle và Marie Fredriksson gặp nhau vào giữa thập niên 1970. Cả hai đều đã có sự nghiệp riêng trước khi hợp tác. Thời điểm đó, Per Gessle là giọng ca chính và nhạc sĩ của ban nhạc Gyllene Tider, một nhóm nhạc pop nổi tiếng tại Thụy Điển, trong khi Marie Fredriksson là một nghệ sĩ solo với phong cách chịu ảnh hưởng từ jazz và các nghệ sĩ như Billie Holiday. Sự khác biệt trong phong cách âm nhạc giữa hai người lại chính là chất xúc tác tạo nên âm thanh độc đáo của Roxette – sự kết hợp giữa năng lượng rock sôi động của Gessle và giọng ca đầy cảm xúc, mạnh mẽ của Fredriksson.

Năm 1986, dưới sự gợi ý của Rolf Nygren, giám đốc EMI Thụy Điển, Gessle và Fredriksson đã hợp tác để tạo ra Neverending Love - một ca khúc được viết bằng tiếng Anh, đánh dấu sự ra đời của Roxette. Ca khúc này nhanh chóng trở thành hit tại Thụy Điển, đạt vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng quốc gia và mở đường cho album đầu tay Pearls of Passion (1986). Mặc dù album này thành công ở quê nhà, nó chưa thực sự tạo được tiếng vang trên thị trường quốc tế. Tuy nhiên, chính album thứ hai Look Sharp! (1988) đã đưa Roxette lên bản đồ âm nhạc toàn cầu.

Bước ngoặt với Look Sharp! và sự bùng nổ toàn cầu

Sự đột phá của Roxette đến một cách tình cờ nhưng đầy kịch tính. Năm 1988, một sinh viên trao đổi người Mỹ đã mang album Look Sharp! từ Thụy Điển về Minneapolis và gửi ca khúc The Look đến một đài phát thanh địa phương. Người dẫn chương trình, nhận thấy tiềm năng của bài hát, đã phát nó liên tục và gửi bản sao đến các đài khác trên khắp nước Mỹ. Kết quả là The Look trở thành một hiện tượng, leo lên vị trí số 1 trên Billboard Hot 100 vào tháng 4/1989, đánh dấu lần đầu tiên một ban nhạc Scandinavia đạt được vị trí này kể từ Take on Me của A-ha.

Look Sharp! không chỉ là một thành công thương mại mà còn được giới phê bình đánh giá cao nhờ những giai điệu dễ nhớ và sự kết hợp hoàn hảo giữa pop và rock. Các ca khúc như Dressed for Success và Listen to Your Heart tiếp tục củng cố vị thế của Roxette. Đặc biệt, Listen to Your Heart trở thành một bản ballad kinh điển, đạt vị trí số 1 tại Mỹ và được phát hơn 4 triệu lần trên sóng radio, mang về giải thưởng từ BMI.

Năm 1990, Roxette tiếp tục chinh phục khán giả toàn cầu với ca khúc It Must Have Been Love, được sử dụng trong bộ phim Pretty Woman. Ban đầu là một bài hát Giáng sinh từ album Pearls of Passion, ca khúc này được chỉnh sửa lại và trở thành một trong những bản hit lớn nhất của họ, đạt vị trí số 1 tại Mỹ và nhiều quốc gia khác. Bộ phim Pretty Woman đã giúp bài hát này trở thành biểu tượng văn hóa, gắn liền với hình ảnh của Julia Roberts và sự lãng mạn của thập niên 1990.

Tiếp đó, album Joyride (1991) đánh dấu đỉnh cao trong sự nghiệp của Roxette. Với ca khúc chủ đề Joyride đạt vị trí số 1 tại hơn 25 quốc gia, bao gồm Mỹ, Đức và Australia, album này đã bán được hơn 11 triệu bản trên toàn thế giới, trở thành album bán chạy nhất của họ. Nhà phê bình J.D. Considine của Rolling Stone ca ngợi Joyride vì "cá tính mạnh mẽ" và "những móc câu được xây dựng hoàn hảo", nhấn mạnh rằng âm nhạc của Roxette không chỉ hấp dẫn mà còn chứa đựng "trái tim".

Ảnh hưởng văn hóa và âm nhạc

Roxette không chỉ là một ban nhạc pop rock thành công về mặt thương mại mà còn có ảnh hưởng sâu rộng đến văn hóa và âm nhạc toàn cầu. Là ban nhạc Thụy Điển bán chạy thứ hai sau ABBA, họ đã góp phần đưa âm nhạc Scandinavia ra thế giới, mở đường cho các nghệ sĩ như Ace of Base, Avicii và Robyn. Sự thành công của Roxette đã chứng minh rằng một ban nhạc từ một quốc gia nhỏ bé như Thụy Điển có thể cạnh tranh với các tên tuổi lớn của Mỹ và Anh.

Âm nhạc của Roxette được lấy cảm hứng từ rock thập niên 1960, với những giai điệu mạnh mẽ và lời ca giàu cảm xúc. Per Gessle từng chia sẻ rằng họ chịu ảnh hưởng từ các ban nhạc như The Beatles và Blondie, nhưng cách họ kết hợp những giai điệu pop dễ tiếp cận với năng lượng rock đã tạo nên một âm thanh độc đáo, dễ nhận diện. Giọng ca của Marie Fredriksson, với sức mạnh và sự tinh tế, đã mang lại chiều sâu cảm xúc cho các bản ballad như Fading Like a Flower và Spending My Time, trong khi sự sáng tạo của Gessle trong việc viết lời và giai điệu đã giúp Roxette giữ được sức hút qua nhiều thập kỷ.

Tại Việt Nam, Roxette cũng để lại dấu ấn đặc biệt. Trong bối cảnh âm nhạc phương Tây bắt đầu thâm nhập vào Việt Nam vào cuối thập niên 1980 và đầu thập niên 1990, những ca khúc như It Must Have Been Love và Listen to Your Heart trở thành những bản hit được yêu thích. Sự kiện Swedish Music Moments tại Hà Nội vào năm 2023 đã tôn vinh Roxette cùng với các nghệ sĩ Thụy Điển khác, cho thấy tầm ảnh hưởng của họ đối với khán giả Việt Nam. Những giai điệu của Roxette không chỉ gợi lên cảm giác hoài niệm mà còn trở thành một phần ký ức của thế hệ yêu nhạc Việt Nam trong thời kỳ đổi mới.

Thành tựu nổi bật

Trong thế giới âm nhạc pop rock, hiếm có ban nhạc nào đạt được sự thành công vang dội trên phạm vi toàn cầu như Roxette, bộ đôi đến từ Thụy Điển với những giai điệu bất hủ đã chinh phục trái tim hàng triệu người hâm mộ. 

Roxette không chỉ là hiện tượng âm nhạc của Thụy Điển mà còn trở thành biểu tượng của dòng nhạc pop rock thập niên 1980 và 1990, sánh ngang với những tên tuổi lớn như ABBA.

Bộ đôi này đã đạt được vô số thành tựu trong sự nghiệp của mình, có 19 ca khúc lọt vào top 40 tại Anh và 4 ca khúc đạt vị trí số 1 trên Billboard Hot 100, gồm The Look, Listen to Your Heart, It Must Have Been Love và Joyride. Per Gessle, với tư cách là nhạc sĩ chính, được ghi nhận là một trong những nhạc sĩ solo thành công nhất trong lịch sử Billboard Hot 100.

Năm 2003, Roxette được vua Thụy Điển Carl Gustaf XVI trao giải thưởng Litteris et Artibus vì những đóng góp to lớn cho âm nhạc Thụy Điển và quốc tế. Cùng năm đó, họ nhận giải World Music Award cho Nghệ sĩ Scandinavia bán chạy nhất. Album The Ballad Hits (2002) của họ trở thành album bán chạy nhất của một nghệ sĩ Scandinavia trong năm đó, với hơn 1 triệu bản được bán ra.

Thách thức và sự kiên cường

Năm 2002, Roxette đối mặt với một thử thách lớn khi Marie Fredriksson bị chẩn đoán mắc u não ác tính. Sau ca phẫu thuật, cô phải đối mặt với những di chứng như mất thị lực ở mắt phải và không thể đọc viết. Dù vậy, sự kiên cường của Fredriksson đã giúp Roxette trở lại vào năm 2009 với The Neverending World Tour và phát hành các album mới như Charm School (2011) và Good Karma (2016). Tuy nhiên, sức khỏe của Fredriksson tiếp tục suy giảm, buộc cô phải ngừng lưu diễn vào năm 2016. Marie Fredriksson qua đời vào tháng 12/2019, để lại một di sản âm nhạc bất tử và một khoảng trống lớn trong lòng người hâm mộ.

Sau sự ra đi của Fredriksson, Per Gessle đã tiếp tục giữ gìn di sản của Roxette bằng cách hợp tác với ca sĩ Lena Philipsson cho các tour diễn năm 2025. Gessle nhấn mạnh rằng đây không phải là một bộ đôi mới, mà là cách để tôn vinh những ca khúc của Roxette, giữ cho âm nhạc của họ sống mãi trong lòng khán giả.

Roxette không chỉ là một ban nhạc, mà là một hiện tượng âm nhạc toàn cầu đã định hình lại cách thế giới nhìn nhận âm nhạc pop rock Scandinavia. Từ những con phố nhỏ ở Halmstad đến những sân khấu lớn trên toàn thế giới, Per Gessle và Marie Fredriksson đã chứng minh rằng tài năng, sự sáng tạo và niềm đam mê có thể vượt qua mọi ranh giới. 

Những ca khúc như The Look, Joyride hay It Must Have Been Love không chỉ là những bản hit mà còn là những ký ức, cảm xúc và câu chuyện của hàng triệu người hâm mộ trên khắp thế giới, bao gồm cả Việt Nam. Với hơn 75 triệu bản thu âm được bán ra, hàng loạt giải thưởng danh giá và một di sản âm nhạc trường tồn, Roxette mãi mãi là một biểu tượng của sự hòa quyện hoàn hảo giữa pop và rock, giữa trái tim và giai điệu.