Nếu đã đánh bại Barcelona ngay trên sân của đối thủ với một phương pháp quen thuộc là phòng ngự phản công, thì Atletico không có lý do gì để lo lắng khi trở về Metropolitano.
Rojiblancos có một lịch sử đấu cúp hoàn hảo trước Barcelona dưới thời Simeone, đặc biệt ở Champions League. Gần nhất, ở bán kết Copa del Rey, họ cũng nhấn chìm đội bóng xứ Catalunya ngay trên sân nhà với tỉ số 4-0 nhờ sự tỏa sáng của Julian Alvarez.
Không chỉ giăng bẫy đối thủ bằng những tình huống phản công, Simeone cũng thường xuyên tạo ra bất ngờ bằng cách chơi tấn công phủ đầu như họ đã làm trước đối thủ cách đây không lâu. Hệ thống của chiến lược gia người Argentina đủ chất lượng để gây sốc với những tình huống tấn công nhanh vào sau lưng hàng phòng ngự Barcelona, khai thác khoảng trống mà các hậu vệ cánh của đối thủ tạo ra.
Nhưng Simeone sẽ không cần phải tạo ra một cuộc "đàn áp" bóng đá tương tự như trận bán kết Copa del Rey, bởi đội bóng áo sọc đỏ trắng đang có lợi thế về kết quả, họ có thể buộc Barcelona phải lao vào một cuộc khổ chiến tại Metropolitano bằng cách phòng ngự khoa học. Mặt khác, việc Atletico chơi rắn và gây sức ép liên tục lên hàng tiền vệ, cũng như vị trí của Lamine Yamal sẽ gây rối loạn lối chơi của Barca và đẩy đội khách tới giới hạn.
Nhưng bí quyết của Simeone không chỉ là phòng ngự, phản công hoặc đá rắn, mà cách bố trí đội hình thông minh mới giúp Atletico bẻ gãy các ý tưởng chơi bóng của nhà vô địch Tây Ban Nha. Tại Camp Nou, Rojiblancos đã chơi lùi sâu như thường lệ, nhưng cách sắp xếp các vị trí khoa học không giúp họ giảm áp lực lên hàng phòng ngự và tận dụng tối đa những khoảng thời gian kiểm soát bóng ngắn ngủi.
Atletico nắm toàn quyền số phận của Barcelona ở Champions League
Hai tiền đạo Julian Alvarez và Antoine Griezmann thường xuyên lùi xuống để tấn công vào các khoảng trống giữa các tuyến của Barca và giúp đội bóng của họ triển khai bóng lên phía trước. Việc thoát pressing và di chuyển linh hoạt của 2 tiền đạo này đã mang lại hiệu quả tối đa cho Atletico. Đội bóng áo sọc đỏ trắng có rất nhiều không gian ở khu vực trung lộ và một trong số đó đã dẫn tới bàn thắng thứ 2 của Giuliano Simeone ở trận lượt đi.
Khi Atletico giành được bóng ở phần sân nhà và muốn phản công, 2 tiền đạo của họ đã ở vị trí thuận lợi để phối hợp chuyển đổi trạng thái trước khi các cầu thủ Barcelona kịp gây sức ép và cố gắng giành lại quyền kiểm soát bóng.
Về phòng ngự, khối đội hình 4-4-2 chặt chẽ của Atletico chuyển thành 5-4-1, với Giuliano Simeone lùi xuống vị trí hậu vệ cánh phải và Griezmann cũng dâng cao hơn ở cánh phải để phòng ngự. Khi không có bóng, Griezmann và Alvarez giúp Atletico duy trì sự chặt chẽ tổng thể, đồng thời khéo léo bố trí vị trí để sẵn sàng phối hợp trong bất kỳ pha phản công nào.
Phải thừa nhận rằng, Atletico không tạo ra nhiều cơ hội từ những pha chọn vị trí thông minh của 2 tiền đạo này nhưng điều đó đã giúp họ giảm bớt áp lực lên hàng phòng ngự trong hiệp 1 tại Camp Nou.
Quan trọng hơn, điều đó đã dẫn đến khoảnh khắc quan trọng nhất của trận đấu, đó là tấm thẻ đỏ của Cubarsi ngay trước giờ nghỉ giải lao và bàn thắng ngoạn mục của Alvarez từ quả đá phạt trực tiếp sau đó. Ngôi sao người Argentina cũng chính là cơn ác mộng của Barca ở những trận đấu loại trực tiếp gần đây.
Chưa bao giờ, Atletico có một tiền đạo có khả năng định đoạt kết quả của một trận đấu lớn giống như số 19. Anh là người có kinh nghiêm vô địch hơn bất cứ cầu thủ nào mà Simeone từng sở hữu, và có khả năng lại là người trực tiếp loại bỏ Barcelona một lần nữa.
