Atletico – Frankfurt: Lột xác cùng Simeone

Bóng đá tập thể được đề cao, bên cạnh những thay đổi mạnh mẽ của Diego Simeone về tinh thần và chiến thuật đang giúp Atletico Madrid lột xác.

Trận derby vừa qua, Atletico vẫn chạy và phòng ngự như mọi khi, nhưng tấn công với những kế hoạch táo bạo chưa từng thấy. Mô hình bóng đá hiện đại ấy là nơi tài năng của Julian Alvarez được khai thác tối đa.

Có một Atletico khác

Trong kỷ nguyên Diego Simeone, chưa bao giờ Atletico thể hiện sự vượt trội rõ rệt đến vậy trước Real Madrid như ở trận derby cuối tuần qua. Hơn cả 5 bàn thắng trút vào lưới người cũ Thibaut Courtois, trên thảm cỏ Metropolitano là một tập thể gắn kết, thêm một chút tham vọng, nhiều đường chuyền chính xác hơn dưới áp lực và ít đi nỗi sợ trước hào quang cũng như chiều sâu lực lượng của đối thủ cùng thành phố.

Tất cả tạo nên trận derby hay nhất của Atletico kể từ khi Simeone ngồi ghế huấn luyện. Đã có những chiến thắng giàu cảm xúc và tính chiến thuật hơn, như ở chung kết Cúp nhà Vua tại Bernabeu, nhưng chưa có trận nào mang tính áp đảo đến vậy trước một Real Madrid toàn thắng 6 trận, tự tin cưỡi trên làn sóng bóng đá hiện đại cùng Xabi Alonso. Chính ở những nguyên tắc cơ bản của mô hình mới, Atletico của Simeone đã cuốn phăng đội ngũ của "Giáo sư" Xabi: Từ khả năng gây áp lực sau khi mất bóng của tuyến tiền vệ và tiền đạo, đến những pha chuyển trạng thái tốc độ, sự điềm tĩnh của Koke khi cắt bóng bằng vị trí và tiếp thêm sự an toàn cho đồng đội trong mọi đường chuyền – kể cả pha mở bóng để Sorloth gỡ hòa 2-2. "Cậu ấy chơi thật tuyệt vời", Simeone khen ngợi ngay trong họp báo, không chờ ai hỏi đến đội trưởng hay Griezmann. Ông cũng đúng khi chọn Sorloth để khai thác điểm yếu bóng bổng của Madrid.

Để triển khai thứ bóng đá làm nức lòng khán giả ấy, Simeone từ vài mùa nay đã đòi hỏi ban lãnh đạo cung cấp thêm những đôi chân trẻ và những lá phổi sung sức. "El Cholo" từng nếm trải sự tiến hóa này khi đối mặt Bilbao của Ernesto Valverde, nơi ông luôn ngợi ca thể lực của các cầu thủ trẻ. Giờ đây, ngoài những gì Alex Baena, Koke và phần nào Griezmann có thể đóng góp, Atletico trở thành một tập thể ít mánh khóe và thỉnh thoảng có vấn đề trong việc quản lý lợi thế. Đó vẫn là điểm hạn chế lớn nhất của Atleti mùa này. Ngoại trừ trận thua Liverpool tại Anfield và thắng Villarreal (2-0), 7 đối thủ khác đều có lúc gỡ hòa hoặc vượt lên.

Espanyol lội ngược dòng (2-1), Elche, Alaves và Mallorca đều gỡ hòa 1-1. Rayo Vallecano và Real Madrid cũng dẫn trước (2-1), nhưng ở cả hai lần ấy, Atletico đã vượt qua áp lực dữ dội để buộc phải thắng sau khởi đầu mùa giải đáng thất vọng khiến derby này trở thành trận cầu bản lề. Hai chiến thắng trước Rayo và Madrid đã giúp đội bóng trở lại cuộc đua, giờ chỉ còn kém ngôi đầu 6 điểm.

Vẫn cần khắc phục

Trong nội bộ CLB và phòng thay đồ, người ta đồng thuận rằng trận đấu tại Liverpool có thể là bước ngoặt dù thất bại đau đớn (2-3). Việc gỡ hòa 2-2 trước một đối thủ đã hủy diệt họ trong 10 phút mở màn xuất thần chính là cú hích cho niềm tin cạnh tranh. Trên sân Mallorca, dù chơi thiếu người sau thẻ đỏ của Sorloth, Gallagher vẫn ghi bàn mở tỷ số. Gặp Rayo và Madrid, đội đã biết tiêu hóa những sai lầm phòng ngự, thứ bị trừng phạt nặng hơn bao giờ hết khi lựa chọn mô hình bóng đá hiện đại. Các đường chuyền của Isi (Rayo) và Arda Guler cho Alvaro Garcia và Mbappe đều xuất phát từ khu vực tương tự, khoảng trống giữa trung vệ và hậu vệ trái, cũng chính nơi Liverpool từng xuyên phá. Đó là điểm yếu Simeone cùng học trò phải khắc phục. "Chúng tôi phải biết quản lý lợi thế tốt hơn, vì đôi khi nhận những bàn thua không giống chúng tôi chút nào", Koke thừa nhận trên DAZN.

Sự bùng nổ được chờ đợi của Julian Alvarez trong vai trò ngôi sao toàn cầu, có thể hoàn tất công việc tập thể bằng bàn thắng, cũng là yếu tố then chốt để Atletico cất cánh. 5 bàn trong 2 trận, 4 trong số đó đẹp mắt với sức mạnh, sự tinh tế và độ chính xác bằng cả hai chân. Alvarez gợi nhớ bước nhảy vọt mà Luis Suarez mang lại để giành La Liga 2021. Khi ấy, Simeone buộc đội phải chơi gần khung thành đối thủ để tận dụng bản năng sát thủ của chân sút Uruguay đã sa sút thể lực. Thứ Bảy vừa rồi, khi được hỏi vì sao luôn nhấn mạnh phải "chăm sóc" Alvarez, Simeone đáp: "Cần cho cậu ấy công cụ để ghi bàn. Tiền đạo chỉ hạnh phúc khi họ nổ súng". Simeone ngụ ý phần việc của ông là hỗ trợ, còn của CLB là mua thêm vệ tinh để tránh việc Alvarez chán nản và rời đi.

Có lẽ chính tập thể này cũng cần nhiều hơn những lần nghe câu "hãy ra sân và tận hưởng" đầy chất Johan Cruyff mà Simeone đã thốt lên trước trận. Người hâm mộ đỏ trắng đang chờ đợi màn trình diễn tưng bừng khác trước Frankfurt - đội vừa ghi 6 bàn vào lưới Gladbach.

Ngọc Linh