Man United: Thành công phải đo bằng Champions League

(Thethaovanhoa.vn) - Có thể mùa giải này, Man United sẽ giành hai hoặc ba chiếc cúp, song chừng đó vẫn chưa thể gọi là thành công, nếu các học trò của Jose Mourinho lỡ hẹn với đấu trường Champions League.

• Mục tiêu của Man United ghi bàn kiểu Panenka đầy nghệ thuật
• Gabbiadini: Man United phải cảnh giác với vũ khí bí mật của Southampton
• Man United 3–2 Southampton: Ibrahimovic lập cú đúp, mang cúp về cho Mourinho
• Ai đang là chìa khóa thành công của Mourinho ở Man United?

Man United đã mở màn mùa giải 2016-17 bằng một chiếc cúp nửa giao hữu, Community Shield, sau chiến thắng 2-1 trước ĐKVĐ Premier League Leicester. Sau trận chung kết cúp Liên đoàn, gặp Southampton đêm qua, Quỷ đỏ còn hai đấu trường cúp nữa để theo đuổi là Cúp FA (gặp Chelsea ở tứ kết) và Europa League (gặp Rovstov ở vòng 1/8).

Không Champions League là thất bại

Nếu chỉ nhìn vào chuỗi 16 vòng đấu bất bại của Man United suốt 4 tháng qua, ít người nghĩ rằng đội bóng này vẫn đang dậm chân ở vị trí thứ 6. Những trận hòa quá nhiều dễ tạo ra ánh bình minh giả tạo về một sự ổn định vững chắc.

Man United khởi đầu năm mới với chỉ 3 điểm kém vị trí thứ tư số điểm của một trận thắng, nhưng bây giờ, sau 2 tháng, khoảng cách với Top 4 vẫn là 2 điểm. Lý do nằm ở 3 trận hòa liên tiếp ở nửa sau tháng Giêng trước Liverpool, Stoke, và Hull City, khiến họ vứt đi 6 điểm. Khi Man United không thể duy trì chuỗi bất bại nữa, họ có thể sẽ phải trả giá đắt bằng việc ngậm ngùi ngồi ngoài Top 4 vào cuối mùa giải.

Việc lỡ hẹn với Champions League không chỉ khiến Man United không thể tham dự giải đấu lớn nhất thế giới, mà còn khiến họ có thể mất đến hàng chục triệu bảng, căn cứ vào bản hợp đồng đã ký với hãng trang phục adidas. Khi ký bản hợp đồng trị giá 75 triệu bảng/năm trong vòng 10 năm, hãng này cũng kèm theo điều khoản rằng sẽ cắt giảm 30% nếu như đội bóng vắng mặt ở Champions League 2 mùa giải liên tiếp. Bên cạnh đó, sức hấp dẫn các ngôi sao của Man United, cũng có thể bị giảm bớt.

Dự Champions League rõ ràng là một nhiệm vụ thiết yếu của Man United. Câu hỏi đặt ra là liệu đó có phải là điều duy nhất để mang lại một mùa giải thành công hay không, hay chiến thắng ở đấu trường cúp đã được coi là đủ?

Top 4, hoặc Europa League

Tất nhiên, trong các giải cúp mà Man United tham dự, Europa League có một ý nghĩa đặc biệt bởi nếu vô địch, họ sẽ giành quyền tham dự Champions League mùa sau. Nhưng nếu họ chỉ vào đến chung kết rồi thua, hoặc tệ hơn là bán kết. Khi đó, những chiếc cúp nội địa có lẽ cũng không thể khỏa lấp nỗi thất vọng của người hâm mộ, vốn kỳ vọng vào Mourinho hơn nhiều so với David Moyes và Van Gaal.

Thông thường, thành tích giành hai chiếc cúp một mùa giải khó có thể bị coi như thất bại. Nhưng với trường hợp của Man United thì khác. Jose Mourinho được mang về không phải cho riêng những tham vọng ở đấu trường quốc nội. Họ phá kỷ lục chuyển nhượng khi đưa về Paul Pogba không phải để chơi ở Europa League. Ibrahimovic chưa chịu gia hạn vì chưa rõ mình có được dự Champions League mùa tới hay không. Griezmann cũng ngần ngại tới Old Trafford vì lý do tương tự.

Đó dường như là một bóng mây đang che phủ trên bầu trời Old Trafford, dù có thể nhiều người lạc quan thì cho rằng Man United dưới thời Mourinho đang đứng trước một viễn cảnh đầy tươi sáng. Thật ra, các đội bóng của Mourinho thường phải mất một mùa để ổn định lực lượng, định hình rõ lối chơi trước khi thành công ở mùa thứ hai. Nên nếu mùa giải này, ông chưa thành công với Man United thì cũng chẳng ngạc nhiên.

Không ai nói giành danh hiệu là kém cả. Các fan Quỷ đỏ đã đến Wembley với tâm thế sẵn sàng ăn mừng, cho dù Cúp Liên đoàn kém hấp dẫn hơn hẳn so với Cúp FA và Premier League. Khi Man United hành quân đến Stamford Bridge vào ngày 13/03 tới, toàn bộ thế giới sẽ dõi theo. Và nếu thắng, Man United đương nhiên sẽ trở thành ứng viên số một cho chiếc cúp lâu đời nhất thế giới này. Cả việc tiến sâu ở Europa League cũng là thành tích đáng kể.

Nhưng dù sao, đó cũng không phải Chanpions League. Man United phải lọt vào Top 4 hoặc giành Europa League. Thật khó thừa nhận đây là một mùa giải chấp nhận được của họ nếu không hoàn thành mục tiêu ấy, dù có cúp hay không.

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa