02h00 ngày 12/9, Anh - Ukraina: Hai cuộc cách tân

(TT&VH) - Ukraina là thách thức thực sự đầu tiên của tuyển Anh sau EURO 2012, trong bối cảnh HLV Roy Hodgson không có trong tay 7 cầu thủ trụ cột, nhưng đó cũng lại có thể là cơ hội để chiến lược gia bị chê là bảo thủ này bắt đầu cuộc cách tân đội hình đang rất được những CĐV áo trắng chờ đợi.

Anh: Chờ đợi Cleverley

Anh đã vươn lên dẫn đầu bảng H sau chiến thắng dễ dàng 5-0 trước Moldova ngay ở Chisinau thứ Sáu tuần trước, khi họ không có trong đội hình một danh sách dài những gương mặt quen thuộc, John Terry, Ashley Cole ở hàng thủ; Gareth Barry, Ashley Young và Scott Parker ở hàng tiền vệ và Wayne Rooney, Andy Carroll trên hàng công. Hôm qua, đến lượt cầu thủ chạy cánh Theo Walcott phải về CLB vì sốt virus. Tỉ số đó có lẽ khó lặp lại vào tối nay, nhưng trên sân nhà Wembley, dù cho với đội hình nào, Hodgson vẫn chờ đợi sẽ chiến thắng.

Đây sẽ là trận chính thức đầu tiên của Anh ở Wembley dưới thời Hodgson, người đã có 8 trận liên tiếp bất bại kể từ khi thay thế Fabio Capello trên chiếc ghế nóng, bao gồm cả chiến thắng 1-0 trước chính Ukraina ở vòng bảng EURO 2012 tại Donetsk hồi tháng 6. Ba điểm tối nay sẽ tạo ra nền tảng lý tưởng cho Tam sư kết thúc sớm vòng đấu loại ở một bảng đấu được cho là dễ. Đội chủ nhà có thêm lý do tự tin khi họ đã thắng 4 trong 5 lần đối đầu với Ukraina.

Màn trình diễn của những người thay thế cho các trụ cột trong trận gặp Moldova, dù là một đối thủ quá yếu, cũng đủ để Hodgson cảm thấy hài lòng. Alex Oxlade-Chamberlain, 19 tuổi, và Tom Cleverley, 23, đã chơi rất hay bên cạnh những đàn anh dày dạn kinh nghiệm. Lampard và Gerrard trong hệ thống 4-2-3-1 quen thuộc của Hodgson. Tại Chisinau, cả Lampard và Gerrard thường chơi lùi hơn và trao lại nhiệm vụ dẫn dắt lối chơi cho những người trẻ, Oxlade-Chamberlain, Cleverley và nhất là Milner.

Hodgson nhiều khả năng sẽ giữ lại toàn bộ đội hình xuất phát tối nay như ở trận gặp Moldova. Ngay trước trận, ông đã so sánh Cleverley như một Cesc Fabregas của tuyển Anh. Mặc dù Hodgson có lẽ đã quá lời về tiền vệ đang khoác áo M.U, đó thực sự là một trong những điểm sáng hiếm hoi của hệ thống đào tạo trẻ xứ sở sương mù, khi hầu hết các cầu thủ khác được kỳ vọng nhiều hóa ra chỉ dừng lại ở những tài năng không bao giờ lớn.

Nhưng dù lực lượng không đầy đủ, tuyển Anh tối nay vẫn là một đối thủ quá sức của Ukraina. Trên sân nhà Wembley, Tam sư mới thua 2 trong 40 trận của họ ở World Cup, dù là vòng loại hay vòng chung kết và nếu tính thất bại trên chấm phạt đền trước Italia ở tứ kết EURO 2012 là một trận hòa, thì tuyển Anh đã trải qua 13 trận chính thức bất bại.

Ukraina: Đi tìm Sheva mới

Andriy Shevchenko, cầu thủ vĩ đại nhất Ukraina mọi thời đại, từ giã sự nghiệp sau EURO với 48 bàn thắng trong 111 trận khoác áo ĐTQG để chuyển sang làm chính trị. Và bây giờ, ông Blokhin đang có một cuộc cách tân, với việc dựa vào những tài năng trẻ mới nổi của bóng đá Ukraina.

1 Ukraina mới vượt qua vòng loại một giải đấu lớn duy nhất, World Cup 2006, kể từ khi tuyên bố độc lập vào năm 1991. 2 Ukraina có 2 cầu thủ đang chơi bóng ở nước ngoài, Anatoliy Tymoshchuk ở Bayern Munich và Andriy Dykan của Spartak Moskva. Anh không có người nào. 3 Steven Gerrard còn thiếu 3 trận là gia nhập câu lạc bộ những cầu thủ có 100 lần khoác áo đội tuyển Anh. 17 Chênh lệch tuổi giữa cầu thủ già nhất tuyển Anh, Frank Lampard (34) và người trẻ nhất, Raheem Sterling (17).

Tiền vệ tấn công 22 tuổi Andriy Yarmolenko, cầu thủ hay nhất đội ở EURO 2012, sẽ là nguồn cảm hứng trên hàng công, bên cạnh lão tướng Anatoliy Tymoschuk, người đã có 120 trận khoác áo Ukraina, một kỷ lục, và một tiềm năng lớn khác của Blokhin, Yevhen Konoplyanka. Đội bóng Đông Âu còn có Roman Zozulya, được mệnh danh là Rooney của Ukraina. Jozsef Szabo, người đã đào tạo nên Shevchenko ở Dynamo Kiev và sau đó với ĐTQG, tin tưởng: "Tôi không nghĩ việc Shevchenko và Voronin từ giã đội tuyển sẽ ảnh hưởng nhiều đến lối chơi của chúng tôi. Konoplyanka, Rakitskiy, Yarmolenko và Zozulya đang trưởng thành và tiến bộ rất nhanh, họ đều là những cầu thủ ở tầm vóc châu lục”.

Nhưng cũng giống như với đối thủ Anh, vấn đề lớn của Ukraina là những tài năng trẻ của họ thường trở thành nỗi thất vọng sau khi bước vào giai đoạn đỉnh cao. Trước lứa Yarmolenko và Zozulya, Milevskiy và Seleznyov cũng từng được kỳ vọng sẽ là những người bước lên khoác chiếc áo số 7 của Sheva, nhưng họ gây thất vọng tới mức thậm chí không được Blokhin triệu tập lần này. Zozulya thực ra mới 22 tuổi và đã mất khá nhiều năm không chen chân được vào đội một Dynamo Kiev trước khi chuyển sang Dnipro năm ngoái. Mùa này, anh đã có 7 bàn sau 7 trận.

Ngay trước khi sang Anh, Blokhin đã khẳng định với báo chí Ukraina rằng đội bóng của ông sẽ vẫn chơi tấn công dù đến Wembley. Ông mạnh miệng như vậy không phải vì Ukraina quá mạnh, mà có lẽ đơn giản vì họ phòng ngự quá tệ. Chưa kể họ sẽ đến London mà không có 3 trung vệ trụ cột Khacheridi, Mykhalyk và Kucher. Để thêm phần khí thế, Blokhin thậm chí không thèm cử người đi xem trận Anh-Moldova. Còn người tiền nhiệm của ông, Szabo, khẳng định: “Anh không còn là đối thủ khiến ai cũng phải sợ hãi. Chúng tôi đã chứng minh được điều đó ở EURO 2012. Họ cũng không có những ngôi sao lớn… Người khác có thể coi Anh là ứng viên hàng đầu của bảng này, nhưng tôi thì không”.

Tuy nhiên, Ukraina có lẽ cũng không khá hơn là mấy và trong bối cảnh cả hai đang loay hoay trong những cuộc chuyển giao thế hệ, sân nhà và khí thế đang lên cao là lợi thế lớn cho tuyển Anh để có thêm 3 điểm.

Dự đoán: 2-1

Clip bàn thắng duy nhất của Rooney giúp Anh hạ Ukraina 1-0 ở EURO 2012:

Bạn cài Flash Player để xem được Clip này.

Trần Trọng