An toàn trong Top 4 Serie A, Milan hướng mục tiêu ra châu Âu

Với một vị trí khá an toàn trong Top 4 tại Serie A, Milan sẽ chuyển trọng tâm sang đấu trường Europa League trong phần còn lại của mùa giải. Ngoài mục tiêu đi càng xa càng tốt, đó còn là cách để họ duy trì động lực thi đấu.

Mạch chiến thắng của Milan ở Serie A đã bị ngắt bởi trận hòa 2-2 trước Bologna cuối tuần qua, với điểm nhấn là có tới 2 quả penalty bị họ đá hỏng. Cả Olivier Giroud và Theo Hernandez đều không đánh lừa được thủ môn đối phương.

Mối nguy của vùng an toàn

Trong đó, đáng nói hơn là pha đá hỏng của Theo Hernandez, người bỏ lỡ cơ hội nâng tỷ số lên 2-1 cho Milan khi sút 11m trúng cột dọc bật ra rồi dứt điểm bồi vào khung thành trống. Anh chạy đi ăn mừng một cách vô tư mà không biết rằng đó là pha ghi bàn không hợp lệ. Chẳng lẽ một cầu thủ chuyên nghiệp dày dạn kinh nghiệm như anh không biết chạm bóng 2 lần ở một tình huống sút penalty là phạm luật? Thời điểm đó, Milan rất cần bàn thắng, và Theo đang đeo trên tay chiếc băng đội trưởng. Trước khi thực hiện cú sút, ngôi sao người Pháp cũng đã nhìn khá lâu vào vị trí anh muốn nhắm tới và bị thủ môn Skorupski bắt bài. Nếu bóng không đập cột, có lẽ nó cũng bị Skorupski chặn lại giống như pha đá hỏng của Giroud trong hiệp 1.

Rất nhiều ý kiến chỉ trích Hernandez đã quá hời hợt, quá thiếu nghiêm túc ở một tình huống quan trọng đến thế. Đó cũng là những từ chính xác để nói về cả đội Milan trận này, đặc biệt ở tình huống để thua bàn mở tỷ số, khi các cầu thủ Bologna thoải mái tung 3 cú dứt điểm liên tiếp trong khu vực 16m50 của Milan mà không bị bất kỳ sức ép nào. Ngay cả thủ môn Maignan cũng mắc sai lầm trong việc khép góc. Pha bóng dẫn tới quả penalty tai hại cuối trận cũng cho thấy khả năng tập trung ở những phút bù giờ của Milan là rất tệ. Họ đã thoát thua nhiều lần, nhưng lần này thì phải trả giá. Nhìn Orsolini sút penalty trái phá hạ Maignan, người hâm mộ Milan ước gì các cầu thủ của họ có được sự quyết tâm đó.

Những gì xảy ra ở trận hòa 2-2 đó thực sự không thể xem thường, khi cho thấy dường như Milan đã bắt đầu mất động lực thi đấu vì đang có vị trí thứ 3 tương đối an toàn ở Serie A. Sau vòng 22, họ đang kém Juventus 7 điểm, hơn Atalanta 10 điểm (đá hơn 1 trận) và hơn Roma ở vị trí thứ 5 tới 11 điểm. Thầy trò HLV Pioli khó lòng với tới được ngôi á quân, nhưng cũng hầu như không phải lo tới việc rớt khỏi Top 4, khi phong độ của nhóm các đội phía dưới cũng khá bất ổn.

Tập trung cho Europa League

Không thể trách các cầu thủ Milan vì một vài trận đấu va vấp, nhất là nếu chúng chưa tác động nhiều đến tấm vé Champions League mùa tới của họ, song đánh mất động lực và cảm hứng thi đấu là điều rất đáng báo động. Khoảng cách an toàn không phải là sự đảm bảo tuyệt đối, trong khi thiếu nỗ lực chắc chắn sẽ dẫn tới những kết quả tiêu cực. Đây đang còn là giai đoạn rất nhạy cảm khi chiếc ghế của HLV Pioli đang thiếu chắc chắn hơn bao giờ hết và tương lai của một vài cầu thủ trụ cột cũng đang bị đặt dấu hỏi. Ví dụ: Ai dám chắc Rafael Leao sẽ không tự hạ thấp giá trị của mình để dễ mở đường tới PSG thay Kylian Mbappe, bởi mức phí giải phóng hợp đồng lên tới 175 triệu euro hiện tại đang là rào cản rất lớn?

Bởi vậy, sẽ là rất hợp lý để Milan đặt trọng tâm vào đấu trường Europa League, với 2 trận gặp Rennes ở vòng 1/16 sắp tới (lượt đi tại San Siro đêm 15/2, lượt về tại Rennes đêm 22/2). Sự thảnh thơi tương đối ở Serie A là điều kiện tuyệt vời để đội bóng áo sọc đỏ-đen có thể dành những gì tốt nhất cho đấu trường quốc tế, cứu vãn một mùa giải sảy chân đầy tiếc nuối tại Champions League. Mục tiêu vô địch tạm thời chưa bàn đến, nhưng việc đi sâu tối thiểu tới tứ kết là hoàn toàn khả thi với năng lực của thầy trò ông Pioli. Lịch thi đấu khá dày ở giai đoạn mùa Xuân, nếu chơi tốt ở Europa League, cũng sẽ tạo áp lực để Milan phải duy trì liên tục sự tập trung, điều sẽ chỉ có lợi cho nhiệm vụ giữ chắc vị trí thứ 3 hiện tại ở Serie A.

Sự tự tin của Milan ở Europa League cũng sẽ được củng cố với sự trở lại sau chấn thương của các trung vệ trụ cột Fikayo Tomori và Malick Thiaw. Vắng họ, hàng thủ Milan đang tỏ ra mong manh. 3 trận gần nhất, Milan thủng lưới tới 5 bàn thua. 

 Vĩnh Nguyên