Album "Middle of Nowhere" của Kacey Musgraves: Hạnh phúc giữa hư không

Tuần qua, top 10 BXH Billboard 200 chỉ có duy nhất 1 album mới. Và đó là Middle of Nowhere (Giữa hư không) của nữ nghệ sĩ đồng quê Kacey Musgraves. Album ra mắt ở vị trí số 3.

Theo Luminate, tại Mỹ trong tuần kết thúc ngày 7/5, Middle of Nowhere thu về 100.000 đơn vị album tương đương, là tuần đơn vị tốt nhất từ trước tới nay của Musgraves.

Những đỉnh cao mới

Trong đó, doanh số chiếm chủ yếu với 64.500 bản bán ra trong tuần đầu, còn từ phát trực tuyến là 35.000 bản (tương đương 35,54 triệu lượt phát trực tuyến chính thức theo yêu cầu các ca khúc trong album).

Doanh số tuần đầu tiên của Middle of Nowhere được hỗ trợ nhờ có tới 16 phiên bản vật lý và phiên bản tải xuống cao cấp với 2 ca khúc bổ sung. Đặc biệt, doanh số bán đĩa than chiếm hơn 37.000 bản, là tuần bán đĩa than tốt nhất từ trước tới nay của Kacey Musgraves. Đồng thời, một lần nữa, con số này cho thấy sự trở lại bùng nổ của thị trường đĩa than hiện nay.

Nhìn chung trên Billboard 200, đây là album thứ 6 của Musgraves lọt vào top 10, lạ là tất cả đều ra mắt trong top 5.

Ngoài Billboard 200, Middle of Nowhere còn lọt thứ hạng cao ở nhiều BXH khác của Billboard như Album có doanh số hàng đầu (No.1),  Album đĩa than (No.1), Album có doanh số cao ở cửa hàng độc lập (No.1), Album đồng quê hàng đầu (No.2), Album Americana/Folk (No.2), và Album stream hàng đầu (No.10).

Ngoài Mỹ, album còn lọt top 10 ở Scotland, Vương quốc Anh, cũng như top 20 tại Australia, Áo, Bỉ, Canada, Đức, New Zealand và Thụy Sĩ.

Ở giữa hư không

Đây là album phòng thu thứ 7 của Kacey Musgraves, được phát hành vào ngày 1/5/2026, thông qua hãng Lost Highway Records. Khách mời góp giọng là các ca sĩ người Mỹ Willie Nelson, Miranda Lambert và Billy Strings, cùng nhạc sĩ người Nam Phi Gregory Alan Isakov.

Album được Musgraves tiếp cận theo cách rất khác trước đây. Cô đã viết nó trong thời kỳ suy ngẫm và nhìn rõ mọi thứ sau khi chia tay bạn trai. Trong những ngày độc thân dài bất thường này, cô đã "dựa vào chính mình" khi viết toàn bộ 13 ca khúc trong album. Sau đó, để hoàn thiện album, cô đã mời tới những cộng sự quen thuộc là Luke Laird, Shane McAnally, Josh Osborne, Brandy Clark, Daniel Tashian và Ian Fitchuk.

Nó mang các chủ đề về sự cô đơn và tái định nghĩa bản thân. Không bi luỵ, Musgraves cảm thấy "thật tuyệt vời khi ở một mình" và miêu tả bản thân "tồn tại trong không gian không bị định nghĩa bởi bất kỳ ai khác".

Đặc biệt, cô rất thích thú khi được sống trong "không gian chuyển tiếp, cả về địa lý và cảm xúc". Nơi "giữa hư không" này có thể là ở trong các mối quan hệ, giữa lúc thất nghiệp hay thậm chí là các nhà ga sân bay.

Cô cũng di chuyển liên tục, chia sẻ thời gian giữa quê nhà Texas, Tennessee và Mexico. Tựa đề của Middle of Nowhere cũng được lấy cảm hứng từ chính lần cô đi lang thang ở quê và thấy tấm biển ghi: "Golden, Texas: Somewhere in the middle of nowhere" (Golden, Texas: Ở đâu đó giữa hư không).

Cũng lấy cảm hứng từ cội nguồn Texas của mình, trong Middle of Nowhere, Musgraves đã kết hợp các yếu tố của nhạc đồng quê, Western swing, bluegrass và phong cách Mexico địa phương. Chưa hết, album còn được ví như "bức thư tình âm thanh" khi đưa vào tiếng đàn accordion, pedal steel và nhịp điệu dancehall đặc trưng của Texas.

Giới phê bình đánh giá rất cao Middle of Nowhere. Điểm Metacritic cho album, dựa trên 15 nguồn uy tín, lên tới 82/100.

Các nhà phê bình ca ngợi chủ đề cô đơn của Musgraves, cảm thấy nó mang tính độc lập hơn là cô quạnh. Rõ ràng, Middle of Nowhere sắc bén và có mục đích hơn so với album trước đó của cô là Deeper Well (2024). Đáng khen hơn nữa, Musgraves thể hiện chủ đề phức tạp này một cách rất giản dị. Giọng hát của cô "hiếm khi làm phức tạp mong muốn của cô là đón nhận những điều chưa được định nghĩa" - theo tờ Clash.

Trong khi tìm kiếm sự giản dị bên trong, Musgraves lại mở rộng âm thanh hơn. Dù album có vẻ như bắt nguồn từ các yếu tố nhạc đồng quê truyền thống, nó cũng tích hợp thêm nhiều phong cách hiện đại. Tờ New York Times coi Middle of Nowhere là sự trở lại với phong độ đỉnh cao của Musgraves và là album đậm chất đồng quê nhất của cô.

Tài năng lớn của nhạc đồng quê

Kacey Lee Musgraves sinh năm 1988 tại Texas, Mỹ. Dù gia đình không có truyền thống âm nhạc, Musgraves đã bộc lộ tố chất từ rất sớm. Cô bắt đầu viết nhạc khi mới 8 tuổi. Ca khúc đầu tiên, Notice Me, là cô viết cho lễ tốt nghiệp tiểu học của mình.

Musgraves bắt đầu học chơi nhạc cụ từ đàn mandolin. Sau đó, ở tuổi 12, cô học guitar từ nhạc sĩ địa phương John DeFoore. Cô miêu tả cuộc gặp gỡ này là "một trong những điều quan trọng nhất trong cuộc đời tôi".

Mẹ thường đưa cô tới các lễ hội âm nhạc địa phương để hát nhạc western swing. Cùng với bạn học Alina Tatum, cô lập nhóm nhạc đồng quê trẻ em Texas Two Bits vào năm 1999. Nhóm đi lưu diễn ở Texas, phát hành album độc lập năm 2000 (khi Musgraves mới 12 tuổi) và được mời tới biểu diễn tại chương trình Black Tie And Boots Inaugural Ball của cựu tổng thống Mỹ George W. Bush! Năm 14 tuổi, cô được gia đình tài trợ để phát hành album solo.

Để nuôi dưỡng đam mê, từ thời đi học, Musgraves đã làm nhiều việc khác nhau, bao gồm cả biểu diễn tại các bữa tiệc sinh nhật của trẻ em. Trong những năm 2000, cô tự thu âm và sản xuất 3 album solo.

Năm 2007, Musgraves tham gia mùa thứ 5 của cuộc thi ca hát Nashville Star trên kênh USA Network và về thứ 7. Năm 2012, cô ký hợp đồng với Mercury Nashville và phát hành đĩa đơn ăn khách Merry Go 'Round.

Album phòng thu đầu tiên của cô dưới hãng thu âm lớn, Same Trailer Different Park (2013), đã giành giải Grammy cho Album nhạc đồng quê hay nhất. Ca khúc Follow Your Arrow trong album được Rolling Stone xếp thứ 39 trong danh sách 100 Ca khúc đồng quê vĩ đại nhất mọi thời đại.

Album phòng thu thứ 2, Pageant Material (2015), ra mắt ở No.3 trên Billboard 200 và có nhiều đĩa đơn thành công cả về mặt phê bình lẫn thương mại như Biscuits và Dime Store Cowgirl.

Cô cũng phát hành 1 album chủ đề Giáng sinh, A Very Kacey Christmas (2016). Album phòng thu thứ 4, Golden Hour (2018), đã nhận được sự đánh giá rất cao từ giới phê bình và giành chiến thắng ở cả 4 đề cử giải Grammy, bao gồm Album của năm và Album nhạc đồng quê hay nhất. Hai đĩa đơn đầu tiên của album, Space Cowboy và Butterflies, lần lượt giành giải Grammy cho Ca khúc nhạc đồng quê hay nhất và Màn trình diễn solo nhạc đồng quê xuất sắc nhất.

Album phòng thu thứ 5, Star-Crossed (2021), trở thành album thứ 4 của cô lọt vào top 10 Billboard 200. Năm 2023, cô góp giọng trong đĩa đơn I Remember Everything của Zach Bryan. Ca khúc này đã ra mắt ở No.1 Billboard Hot 100 và giành giải Grammy cho Màn trình diễn song ca/nhóm nhạc đồng quê xuất sắc nhất.

Album phòng thu thứ 6, Deeper Well (2024), đạt No.2 trên 200, và đĩa đơn The Architect của album đã giành giải Grammy cho Ca khúc nhạc đồng quê hay nhất.

Tới nay, Musgraves đã giành được 8 giải Grammy, 7 giải thưởng của Hiệp hội Nhạc đồng quê và 4 giải thưởng của Học viện Nhạc đồng quê. Cô được công nhận là một trong những nghệ sĩ được tôn vinh và có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử nhạc đồng quê hiện đại.

Có thể nói, trước khi phát hành Middle of Nowhere, Musgraves đã rất thành công. Thế nhưng, album mới vẫn được đánh giá là bước tiến mới quan trọng trong sự nghiệp của cô.

Trước đây, Musgraves thường được nhớ tới nhất với những ca khúc lãng mạn hoặc giai điệu thất tình. Giờ đây, cô hạnh phúc khi được giải phóng cảm xúc và định hình lại tư duy. Sau nhiều năm bám víu vào các mối quan hệ, cô nay thực sự thoải mái khi đối diện với một mình mình. Có thể nói, cô đang độc lập và sáng tạo hơn bao giờ hết. Khán giả chắc chắn có thể chờ đợi nhiều điều lớn lao hơn nữa từ cô!