5 xu hướng phát triển toàn cầu của Pickleball

Không còn bị xem là "trào lưu nhất thời", pickleball đã định hình như một môn thể thao chính thống với tốc độ tăng trưởng đáng kinh ngạc ở nhiều quốc gia trên thế giới, trong đó có cả Việt Nam. Và theo các chuyên gia ở nhiều lĩnh vực, pickleball sẽ còn bùng nổ trong năm 2026 với 5 xu hướng nổi bật sau đây.

1. Tăng trưởng số lượng người chơi

Theo Global Pickleball Report, hơn 80 triệu người trên toàn cầu đã từng chơi pickleball ít nhất một lần, trong đó có khoảng 22 triệu người chơi thường xuyên. Chỉ tính riêng tại Hoa Kỳ, nơi phong trào mạnh mẽ nhất, số người chơi vẫn tăng đều: Năm 2024 có khoảng 19,8 triệu người chơi thường xuyên và đến giữa 2025 đã lên khoảng 22,7 triệu, tăng 14,7% chỉ trong một năm.

Trên bình diện toàn cầu, pickleball cũng lan tỏa nhanh chóng. Tại châu Âu, số lượng người chơi tăng theo cấp số nhân: Nếu năm 2020 toàn châu lục chỉ có khoảng 12.000 người chơi, thì hiện riêng nước Anh đã có ước tính 40.000 người. Australia nổi lên như thị trường mạnh ngoài Bắc Mỹ với khoảng 92.000 người chơi và 267 CLB trên toàn quốc. Ấn Độ chứng kiến sự bùng nổ đặc biệt: Hơn 50.000 người chơi và gần 500 sân được thiết lập chỉ trong vòng hai năm, thậm chí đã ra mắt giải chuyên nghiệp World Pickleball League vào 2025.

Tại Đông Nam Á, nổi bật là Philippines nhảy vọt từ 244 người chơi đăng ký năm 2020 lên 10.717 người năm 2024. Việt Nam – nơi pickleball mới du nhập – cũng bắt nhịp nhanh với việc hình thành các CLB ở Hà Nội, TP.HCM; pickleball được đưa vào trường học và đại học, các giải đấu quốc gia bước đầu thành hình. Ngay cả ở Nhật Bản, môn này du nhập từ giữa thập niên 2010 nhưng chỉ vài năm trở lại đây đã tăng vọt; Hiệp hội Pickleball Nhật Bản hiện tổ chức giải đấu khắp các tỉnh thành như Tokyo, Osaka, Fukuoka… và thu hút lượng người chơi ngày càng đông

Vì thế, thay vì hỏi liệu pickleball có đang chững lại hay không, giới chuyên môn nhận định rằng môn thể thao này đã chuyển sang "giai đoạn mới – giai đoạn tăng trưởng đều đặn, ổn định và bền vững". Nhiều chuyên gia thậm chí dự báo rằng với đà này, pickleball có thể sớm chạm mốc 100 triệu người từng chơi trong vài năm tới, và số người chơi tích cực sẽ còn tăng mạnh hơn nữa khi cơ sở hạ tầng mở rộng và truyền thông tiếp tục thúc đẩy sự quan tâm.

2. Chuyên nghiệp hóa và đầu tư vào hệ thống giải đấu

Cùng với làn sóng người chơi phong trào, pickleball đang trải qua quá trình chuyên nghiệp hóa mạnh mẽ, thể hiện qua sự ra đời của các giải đấu quy mô lớn, khoản đầu tư tài chính đáng kể.

Tại Hoa Kỳ, thị trường pickleball chuyên nghiệp lớn nhất, năm 2024 đánh dấu một sự kiện bước ngoặt: hai hệ thống giải đấu hàng đầu là Professional Pickleball Association (PPA Tour) và Major League Pickleball (MLP) đã hợp nhất dưới một liên danh mới. Việc hợp nhất cho phép hơn 150 tay vợt chuyên nghiệp ký các hợp đồng dài hạn và đảm bảo họ có thể thi đấu cả hai hệ thống giải (theo thể thức đấu bảng của PPA lẫn thể thức đồng đội của MLP) trong một lịch trình mở rộng.

Cùng với cấu trúc giải đấu vững vàng hơn, dòng tiền đầu tư và tài trợ đổ vào pickleball cũng tăng lên đáng kể. Các hợp đồng tài trợ, bản quyền truyền hình được ký kết ở tầm cao mới, báo hiệu các thương hiệu và nhà đầu tư nghiêm túc nhìn nhận giá trị tiếp thị của môn thể thao này.

Về truyền thông, các giải đấu lớn như MLP và PPA Tour đã ký hợp đồng phát sóng với ESPN và CBS Sports – nghĩa là các trận pickleball đỉnh cao sẽ xuất hiện trên những kênh truyền hình thể thao danh tiếng nhất. Đây là bước tiến quan trọng, đưa pickleball tiếp cận hàng triệu khán giả truyền hình, tương tự như những môn thể thao lâu đời.

Pickleball giờ đây không chỉ là trò chơi cuối tuần ở công viên, nó đã thực sự trở thành một ngành công nghiệp thể thao – giải trí sẵn sàng cạnh tranh sự chú ý với những môn thể thao truyền thống.

3. Mở rộng sân bãi và thị trường thiết bị

Sự bùng nổ của phong trào pickleball đã kéo theo một cuộc chạy đua mở rộng cơ sở hạ tầng trên toàn thế giới. Nhu cầu về sân bãi, trang thiết bị và các cơ sở phục vụ người chơi tăng cao buộc các địa phương, doanh nghiệp và nhà đầu tư phải nhanh chóng thích nghi, tạo ra một hệ sinh thái hạ tầng đồ sộ hỗ trợ cho môn thể thao này vào năm 2026.

Trước hết, số lượng sân chơi pickleball đang gia tăng với tốc độ chóng mặt. Ở Mỹ, nơi có cộng đồng người chơi lớn nhất, thống kê cho thấy đã có trên 68.000 sân dành riêng cho pickleball trên khắp cả nước tính đến năm 2025. Để hình dung mức tăng: Năm 2023 chỉ có khoảng 11.000 sân, sang 2024 đã vượt 13.000 sân, và dự báo sẽ vượt mốc 20.000 sân tại Mỹ vào năm 2026.

Không chỉ sân bãi, thị trường thiết bị và dịch vụ pickleball cũng bùng nổ mạnh mẽ. Với hàng chục triệu người chơi thường xuyên, nhu cầu mua sắm vợt, bóng, lưới và phụ kiện tăng cao, tạo thành một ngành công nghiệp mới đầy sôi động. Theo ước tính, quy mô thị trường pickleball toàn cầu (bao gồm thiết bị, sân bãi, dịch vụ) đã đạt khoảng 1,47 tỷ USD năm 2023 và dự kiến tăng lên hơn 1,82 tỷ USD năm 2025, tiến tới mốc 2,03 tỷ USD năm 2026.

Song song với thiết bị, dịch vụ phụ trợ và mô hình kinh doanh mới cũng xuất hiện. Các ứng dụng di động hỗ trợ người chơi tìm sân, đặt sân (như PicklePlay, CourtReserve) trở nên phổ biến, giúp kết nối cộng đồng người chơi tốt hơn

4. Nâng cao sức ảnh hưởng của truyền thông và mạng xã hội

Song hành cùng sự phát triển thực tiễn trên sân đấu, pickleball còn bùng nổ trên mặt trận truyền thông đại chúng và mạng xã hội, đóng vai trò chất xúc tác mạnh mẽ đưa môn thể thao này thâm nhập sâu vào văn hóa đại chúng năm 2026. Từ việc xuất hiện dày đặc trên các kênh truyền hình thể thao, cho đến việc lan tỏa nội dung trên TikTok, YouTube, Instagram – pickleball đang thu hút sự chú ý chưa từng có, biến nó từ một "môn lạ" thành cái tên quen thuộc với công chúng toàn cầu.

Về truyền hình và báo chí, pickleball cũng đã vượt khỏi những mẩu tin thú vị bên lề để trở thành nội dung được đưa tin nghiêm túc trên các nền tảng thể thao chính thống. Báo chí và các tạp chí thể thao uy tín bắt đầu phân tích pickleball ở góc độ kinh doanh, văn hóa, thay vì chỉ coi đây là một môn "trào lưu mới nổi". Đây là tín hiệu quan trọng: Khi truyền thông ngành nghề chú ý, tức là pickleball đã chuyển mình từ hiện tượng xã hội sang một nền tảng tiếp thị và giải trí nghiêm túc.

5. Chính sách thể thao và vai trò các tổ chức điều phối

Năm 2025–2026 ghi dấu những bước tiến quan trọng trong việc kiện toàn bộ máy quản lý môn pickleball ở cấp quốc tế và quốc gia, tạo nền tảng cho việc đưa môn thể thao này tiến tới tầm Olympic trong tương lai không xa. Đồng thời, nhiều quốc gia đã bắt đầu xem xét và lồng ghép pickleball vào chiến lược phát triển thể thao của mình, từ hệ thống giải đấu cho đến chương trình phong trào quần chúng.

Tháng 6/2025, hai tổ chức lớn là International Pickleball Federation (IPF) và World Pickleball Federation (WPF) – từng là đối thủ tranh quyền đại diện – đã chính thức bỏ phiếu thống nhất thành một cơ quan quản lý quốc tế duy nhất cho môn pickleball. Kết quả bỏ phiếu tại các kỳ họp bất thường cho thấy sự đồng thuận tuyệt đối từ các quốc gia thành viên, khẳng định nguyện vọng chung của cộng đồng pickleball thế giới là có "Một Liên đoàn – One Federation" với nguyên tắc "mỗi quốc gia một lá phiếu" để đảm bảo tiếng nói công bằng cho mọi nước.

Liên đoàn thống nhất sẽ tạm thời hoạt động dưới tên gọi World Pickleball Federation (WPF) (tiếp nối thương hiệu của WPF trước đây) và đăng ký là tổ chức phi lợi nhuận, có trụ sở kép tại Illinois (Mỹ) và Lausanne, Thụy Sĩ – vốn là "thủ phủ" của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC).

Tóm lại, năm 2026, pickleball đang chuyển mình về mặt thể chế: Từ chỗ phân tán đã hợp nhất một mối, từ chỗ ngoại biên đang dần bước vào dòng chính thức của thể thao thế giới. Sự ra đời của liên đoàn quốc tế thống nhất và việc hoàn thiện các tiêu chuẩn quản trị là nền tảng vững chắc để pickleball vươn tới giấc mơ Olympic trong thập kỷ tới.

Nam Khang (tổng hợp)