Thực ra, Fulham là một bài trắc nghiệm xứng đáng với bất cứ đối thủ nào vào thời điểm này, không chỉ vì họ vừa đè bẹp đội ĐKVĐ M.U 3 bàn không gỡ, mà quan trọng hơn, đội chủ sân Craven Cottage đang chứng tỏ rằng họ đã trưởng thành thực sự. Những gì Roy Hodgson làm được từ khi ông tới Fulham đã được thừa nhận rộng rãi ở Premier League.
Cuộc đọ sức tối nay giữa Fulham và Tottenham, do đó, có thể còn được coi là cuộc tranh tài giữa hai HLV người Anh xuất sắc nhất của Premier League, khi mà các đội bóng lớn và những vị trí dẫn đầu khác đều nằm trong tay người nước ngoài. Có lẽ Hodgson lúc này đang có lợi thế hơn so với người đồng nghiệp Redknapp. Xét năng lực từng cá nhân, Fulham chưa bao giờ được đánh giá cao. Họ không có những ngôi sao lớn, thiếu các hợp đồng đắt tiền hay những ông chủ chịu chi. Tuy nhiên, lối chơi tập thể, tinh thần quyết đấu và sự từng trải của những người dày dạn chinh chiến như Danny Murphy, Damien Duff hay Bobby Zamora giúp đội chủ sân Craven Cottage có thể đánh bại ngay cả những đối thủ đáng sợ nhất.
Chiến thắng trước M.U cuối tuần trước đã đưa ra ví dụ thuyết phục nhất. Fulham chỉ chơi với đúng năng lực của họ. Đó không phải là một buổi tối xuất thần với Zamora, Murphy, Zoltan Zera hay Duff, nhưng khi được Hodgson lắp ghép lại thành một đội bóng, họ đã khiến ngay cả Alex Ferguson vĩ đại cũng phải vò đầu bứt tai bất lực chứng kiến M.U bại trận. Những người muốn bào chữa cho đội bóng áo đỏ có thể cho rằng nguyên nhân nằm ở chỗ M.U vắng gần như toàn bộ hàng phòng ngự chính thức đến nỗi Michael Carrick phải lui về đá ở vị trí trung vệ. Tuy nhiên, ngay cả trong tình thế khó khăn nhất của những nhà đương kim vô địch, không phải đối thủ nào cũng có thể tận dụng triệt để như Fulham.
Đáng cảnh giác hơn với Tottenham, hai cầu thủ xuất sắc nhất của đội chủ sân Craven Cottage trong trận đấu đó đều là những người cũ của White Hart Lane, Murphy và Zamora. Tiền vệ trung tâm của Fulham đặc biệt hiệu quả tuần trước, khi anh lấn át hoàn toàn Paul Scholes, cướp bóng ghi bàn mở tỷ số và làm chủ tuyến giữa cho Fulham. Còn với Zamora, các hậu vệ không lấy gì làm chắc chắn của Tottenham sẽ phải hết sức cảnh giác bởi anh đang ở trong giai đoạn phong độ có lẽ là tốt nhất sự nghiệp mình với 5 bàn ghi được trong 4 trận gần nhất. Câu trả lời của Spurs có lẽ là Peter Crouch, người mới khẳng định lại yêu cầu được đá chính bằng 2 bàn vào lưới Blackburn tuần trước.
Một trận đấu hết sức khó đoán dựa trên sự tự tin đang lên cao ở cả hai phần sân. Tuy nhiên, thành tích không mấy thuyết phục của Spurs trước Fulham, mới chỉ thắng 1 trong 7 trận gần nhất tại Premier League, có lẽ là một gợi ý tốt cho những người muốn thử tài dự đoán.
|
Lực lượng Fulham: Davies, Kamara có thể trở lại. Johnson và Seol Ki Hyeon chấn thương. Tottenham: Modric, Cudicini, Woodgate, Bentley và King chấn thương. Đội hình dự kiến Fulham: Schwarzer - Pantsil, Hughes, Hangeland, Konchesky - Zera, Baird, Murphy, Duff - Dempsey - Zamora. Tottenham: Gomes - Corluka, Dawson, Bassong, Assou-Ekotto - Kranjcar, Huddlestone, Palacios, Lennon - Crouch, Defoe. Đối đầu 26/12/09 Tottenham - Fulham 0-0 15/11/09 Fulham - Tottenham 2-1 26/12/08 Tottenham - Fulham 5-1 01/09/08 Fulham - Tottenham 3-3 18/02/07 Fulham - Tottenham 0-4 Phong độ Fulham 19/12/09 Fulham - M.U 3-0 16/12/09 Basel - Fulham 2-3 12/12/09 Burnley - Fulham 1-1 06/12/09 Fulham - Sunderland 1-0 03/12/09 Fulham - CSKA Sofia 1-0 Tottenham 19/12/09 Blackburn - Tottenham 0-2 16/12/09 Tottenham - Man City 3-0 12/12/09 Tottenham - Wolves 0-1 06/12/09 Everton - Tottenham 2-2 01/12/09 M.U - Tottenham 2-0 |
