01h45, Benfica - Chelsea: Niềm tin mong manh

(TT&VH)- Khi Chelsea giành thắng lợi 4 trận liên tiếp trên ba đấu trường, người ta đã nghĩ đến một sự hồi sinh kỳ diệu như quãng thời gian ngắn ngủi dưới thời Guus Hiddink trước đây. Nhưng tuần trăng mật ấy sớm trôi qua, và Chelsea của Di Matteo thật ra vẫn còn nguyên bộ mặt bất ổn dưới thời Andre Villas-Boas.

Chiến thắng hủy diệt 4-1 trước Napoli để lội ngược dòng vào tứ kết Champions League chính là một dấu son của Di Matteo trong nỗ lực hồi sinh Chelsea ở phần còn lại của mùa giải này. Cũng chính ông đã có công giúp chân sút đắt giá Fernando Torres chấm dứt 1541 phút tịt ngòi bằng cú đúp vào lưới Leicester. Nhưng sự hưng phấn không kéo dài lâu. Thất bại trước Man City, và trận hòa may mắn trước Tottenham đã khiến tham vọng giành vé dự Champions League của Chelsea bị tổn hại nặng nề khi vẫn kém vị trí thứ tư đến 5 điểm. Sau khi chơi cực hay trước đối thủ hạng dưới Leicester (2 bàn, 2 đường kiến tạo), Torres lại gây thất vọng trước Man City, và phải sắm vai dự bị ở trận derby với Tottenham

Nói tóm lại, Chelsea hiện tại vẫn chưa hề mang dấu ấn đặc biệt nào của Di Matteo. Trận đại thắng Leicester không phải thành quả của một cuộc cách mạng, dù chiến lược gia người Ý đã cất một loạt những trụ cột như Terry, Ashley Cole, Lampard trên băng ghế dự bị. Do tính chất thoải mái của trận đá cúp, đó đơn thuần là một động thái giúp các công thần này nghỉ ngơi. Sự thực là thành tích của Chelsea vẫn phụ thuộc rất nhiều vào tinh thần và thái độ của nhóm "quyền lực đen". Thậm chí, nếu đúng như báo chí đã đưa, thì người có tác động lớn nhất đến chuỗi chiến thắng của Chelsea là Terry, chứ không phải Di Matteo. 

Chelsea của Di Matteo thật ra vẫn còn nguyên bộ mặt bất ổn dưới thời Andre Villas-Boas- Ảnh Getty

Dẫu sao thì sự hiện diện của Di Matteo ở Stamford Bridge vẫn có một ý nghĩa nhất định. Nhiệm vụ của ông sẽ là bình ổn phòng thay đồ, thắp lại sự hứng khởi của các cậu học trò, chứ không hẳn đã là những cải thiện về kỹ chiến thuật. Chelsea hiện tại vẫn chưa khác thời Villas-Boas là mấy: họ vẫn rất nguy hiểm khi hưng phấn, nhưng lại thường xuyên rơi vào trạng thái bế tắc khi tinh thần đi xuống. Trước trận đấu ở da Luz, tiền vệ Nicolas Gaitan đã châm ngòi cho cuộc chiến khi khẳng định rằng sự thất thường của cặp Drogba - Torres đã cho thấy rõ sự yếu kém của Chelsea. Các fan của đội bóng xứ sương mù có thể cay mũi, nhưng có lẽ họ cũng phải thừa nhận điều đó.

Sau khi Torres lập cú đúp vào lưới Leicester, Di Matteo đã phải rất đau đầu giữa việc lựa chọn tiền đạo người Tây Ban Nha hay Drogba cho vị trí mũi nhọn trên hàng công. Và sau khi cân nhắc, ông đã buộc phải chọn chân sút 34 tuổi này, để không gây những hiệu ứng tiêu cực về mặt tinh thần, từ nhóm công thần. Có thể ở Champions League, lựa chọn ấy sẽ không khó đến như thế, dù vì sao Drogba cũng xứng đáng hơn, với thành tích 4 bàn/4 trận.

Phải đợi ở Stamford Bridge

Đã hơn một năm nay, Chelsea không nếm mùi chiến thắng sân khách trong khuôn khổ cúp châu Âu. Thất bại trên sân Leverkusen ở lượt trận áp chót vòng bảng Champions League khiến họ tưởng như đã phải chia tay ngay từ vòng bảng, nhưng rồi trận thắng 3-0 trước Valencia trên sân nhà đã giúp Chelsea thoát hiểm. Ở vòng 1/8 cũng vậy, cú ngã 1-3 tại San Paolo khiến không ít người tin rằng số phận của The Blues đã được quyết định, nhưng rốt cục họ lại ngược dòng ngoạn mục bằng chiến thắng 4-1 tại Stamford Bridge, trong đó có bàn quyết định được Ivanovic ghi ở phút 105. 4 chiến thắng trên sân nhà trong khi chỉ thu được vỏn vẹn 2 điểm nơi đất khách, Chelsea đã mang hai bộ mặt khác nhau ở đấu trường này.

Chính vì thế sẽ chẳng ngạc nhiên nếu như kịch bản ấy lặp lại, tức là Chelsea lại nhạt nhòa nơi đất khách, để rồi phải dốc hết sức khi được trở về Stamford Bridge. Nên nhớ, Benfica không phải một đội bóng dễ chơi. Chính họ, với hai trận hòa trên thế thắng trước M.U đã khiến đội bóng này phải ngậm ngùi xuống chơi tại Europa League. Với một đội hình đậm chất Nam Mỹ, cùng lối triển khai bóng cực nhanh và kỹ thuật, Benfica của Jorge Jesus có thể làm tổn thương bất cứ hàng phòng ngự nào. Trên sân nhà, họ càng nguy hiểm hơn, và chuỗi 10 trận bất bại (8 thắng, 2 hòa), kể từ tháng 12/2010 là một minh chứng.

Đêm nay, David Luiz và Ramires sẽ tái ngộ những người đồng đội cũ, và đó hứa hẹn sẽ là những màn đụng độ tóe lửa. Những đường chuyền chính xác của Gaitan, cộng thêm khả năng tỳ đè và dứt điểm cực nhanh gọn của Cardozo sẽ là những bài test thực sự cho hàng thủ của đội bóng xứ sương mù. Về phía đội khách, Di Matteo sẽ tiếp tục hy vọng các công thần sẽ lại tỏa sáng giống như trong trận đấu với Napoli cách đây vài tuần. Nếu không, e rằng họ khó có thể tránh khỏi thất bại.

Dự đoán: 2-1

Tuấn Cương