01h00 ngày 22/5, Berlin: Duisburg - Schalke: Châu chấu đá voi

(TT&VH)- Sau khi đánh bại nhà vô địch Bayern ngay trên sân khách ở vòng bán kết, cơ hội giành Cúp quốc gia của Schalke trở nên sáng sủa hơn bao giờ hết, khi đối thủ của họ trong trận chung kết tổ chức ở sân Olympic tại Berlin chỉ là Duisburg, đội bóng đang chơi tại giải hạng Nhì. Đó dường như là một trận chiến giữa voi và châu chấu.

Ralf Rangick, vị huấn luyện viên được mệnh danh là “Giáo sư bóng đá”, từng viết nên những câu chuyện cổ tích thời hiện đại, đi vào sử sách của Bundesliga. Ông là người duy nhất có thể đưa một đội bóng thăng liền 3 hạng, lên chơi ở Bundesliga chỉ trong vòng 2 năm ngắn ngủi. Ông không những thành công một mà tới hai lần, với Ulm trong khoảng thời gian từ 1997 đến 1999 và Hoffenheim từ 2006 đến 2008. Song để đánh giá thành công của một nhà cầm quân, người ta thường xét những danh hiệu mà ông ta đạt được. Ở khía cạnh này thì cho đến giờ, chiến tích của Rangnick vẫn chỉ là... con số 0 tròn trĩnh, cho dù trước khi trở lại Schalke hồi cuối tháng 3 vừa qua, ông đã trải qua 6 đội bóng khác nhau.

Các huấn luyện viên Ralf Rangnick của Schalke (phải) và Milan Sasic của Duisburg trước trận tranh Cúp quốc gia- Ảnh Getty

Thực tế, Rangnick đã có những lúc tưởng chừng sắp chạm tay vào vinh quang. Đó là mùa giải 2004-2005 mà ông dẫn dắt Schalke, thay thế cho Jupp Heynckes, sau thất bại ở cuộc đua với Joachim Loew giành vị trí trợ lý cho Juergen Klinsmann tại đội tuyển quốc gia Đức. Thời điểm đó, Schalke đã trải qua một mùa giải khá xuất sắc nhưng cuối cùng vẫn không thể vượt qua cái bóng quá lớn của một Bayern đang hồi sinh trong năm đầu tiên dưới triều đại của Felix Magath. Ở Bundesliga, Schalke bị Bayern qua mặt ở giai đoạn cuối và đành ngậm ngùi với vị trí á quân. Ở Cúp quốc gia, Schalke thất bại 1-2 trước Bayern trong trận chung kết và đành để lỡ vinh quang.

Ở Schalke, Magath để lại gánh nặng trụ hạng cho Rangnick, nhưng đồng thời cũng trao cho người kế nhiệm của mình cơ hội lên ngôi ở Champions League cũng như Cúp quốc gia. Tại đấu trường danh giá số một châu Âu ở cấp độ câu lạc bộ, Schalke của tân huấn luyện viên Rangnick đã lập nên kỳ tích khi đánh bại nhà vô địch Inter để lần đầu tiên cho mặt tại vòng bán kết, nơi mà sự non nớt của đội bóng Đức không thể chinh phục kinh nghiệm của Man United. Nhưng tại Cúp quốc gia, mọi chuyện có thể khác, bởi đối thủ của Schalke chỉ là một Duisburg đang chơi tại giải hạng Nhì và vừa thất bại trong cuộc đua giành vé lên Bundesliga.

Trong khi Schalke mang đến Berlin đội hình gần như mạnh nhất, không có một cầu thủ nào dính chấn thương hoặc án treo giò, thì Duisburg vốn đã yếu lại chịu sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng. Tiền đạo đội trưởng Srdjan Baljak và hậu vệ Julian Koch dính chấn thương dây chằng đầu gối và không thể ra sân. Tiền vệ người Áo Jurgen Saeumel cũng vắng mặt vì chấn thương gân kheo trong khi hậu vệ người Brazil Bruno Soares lĩnh án treo giò. Chưa dừng lại ở đó, tiền vệ kỳ cựu Ivica Grlic còn bị đau cơ, hậu vệ Benjamin Kern cũng bị tổn thương dây chằng đầu gối và tiền vệ người Croatia Ivica Banovic thì phàn nàn về tình trạng sức khỏe không tốt trên sân tập. Chẳng biết với tình hình này thì huấn luyện viên Milan Sasic của Duisburg, vốn là một công nhân xây dựng, sẽ xoay trở ra sao?

Sự khác biệt quá lớn giữa Schalke và Duisburg khiến trận chung kết Cúp quốc gia Đức mùa giải 2010-2011 trở nên khá chênh lệch trước giờ bóng lăn. Dẫu giải đấu này vẫn thường xuyên chứng kiến những bất ngờ, và việc Duisburg có mặt tại sân Olympic là một trong số đó, nhưng thật khó tin rằng sẽ có một cơn địa chấn xảy ra ở Berlin. Nhiều khả năng thủ môn đội trưởng Manuel Neuer sẽ giành được danh hiệu đầu tiên và duy nhất cùng Schalke đồng thời đưa đội bóng này đến Europa League trước khi ra đi vào mùa Hè tới. Sau một mùa giải vô cùng thất vọng tại Bundesliga, chỉ cán đích ở vị trí thứ 14, thì chức vô địch Cúp quốc gia cũng là một phần thưởng đủ hấp dẫn để Schalke xả thân mình ở trận đấu cuối cùng.

Dự đoán: 0-2

Đông Hà