Ngả mũ trước Costa Rica

(Thethaovanhoa.vn) - Sau thất bại 1-3 của Costa Rica trước Nhật Bản trong một trận giao hữu hồi đầu tháng 6, một tờ báo Uruguay đã gọi Costa Rica là "Costa Pobre"(bờ biển nghèo nàn) và khẳng định “Ticos” chưa sẵn sàng cho World Cup. Nhưng cũng tờ báo này đã phải gọi Costa Rica là "Costa Riquisimia” (tức bờ biển rất giàu có) sau khi Uruguay của họ thảm bại 1-3 trước “Ticos” ở Brazil.

Nhưng kỳ tích của họ chưa dừng lại ở đó. Costa Rica vừa đánh bại nốt Italy để giành vé đầu tiên của bảng D vào vòng sau, buộc Azzurri và Uruguay phải quyết chiến để lấy suất còn lại trong khi người Anh đã bị loại. Thậm chí, chỉ cần hòa Anh ở lượt cuối, Costa Rica sẽ chắc chắn giành ngôi đầu bảng đấu được coi là “tử thần” ở Brazil.

Costa Rica không cần bất cứ chút may mắn nào để đánh bại Uruguay và Italy. Điểm chung của Costa Rica trong hai chiến thắng này là họ phòng ngự cực kỳ chắc chắn, phản công nguy hiểm và sở hữu nguồn thể lực dồi dào.

HLV Jose Luis Pinto đã bị chỉ trích nặng nề trước thềm World Cup 2014 khi ông thay đổi cách chơi của Costa Rica, từ tấn công chuyển sang phòng ngự triệt để, với sơ đồ 5-4-1 ưa thích. Nhưng rõ ràng thành công của Costa Rica cho tới lúc này gắn liền với sự thay đổi của Pinto. Họ mới để thủng lưới 1 lần ở Brazil (từ quả phạt đền của Cavani) và đã khiến Italy hoàn toàn “tắt điện” hôm thứ Sáu vừa qua.

“Tôi không muốn quá lạc quan nhưng rõ ràng hàng phòng ngự của chúng tôi thật sự tốt”, Pinto nhấn mạnh. “Chúng tôi đã thay đổi nhiều thứ, đặc biệt là chiến thuật. Costa Rica đang có một hệ thống thi đấu hoàn toàn khác so với trước đây. Chúng tôi gây sức ép nhiều hơn, ngay từ phần sân đối phương, và nó đang phát huy hiệu quả”.

Pinto là một HLV cực cá tính. Ông không ngần ngại biểu lộ cảm xúc, thậm chí là quá đà trên sân, để tạo động lực cho các cầu thủ. Pinto cũng chẳng ngần ngại đáp trả bình luận của Jose Mourinho, người đã nói rằng rất khó để Costa Rica lặp lại chiến thắng trước Italy sau khi đánh bại Uruguay. “Tôi thật sự ngạc nhiên khi Mourinho nói vậy. Tôi biết Italy là một đối thủ rất khó chơi nhưng chúng tôi tự tin rằng mình có thể giành chiến thắng”, Pinto khẳng định. Và ông đã làm được.

Năm 1990, Costa Rica đã gây sốc tại Italy khi đánh bại Thụy Điển và Scotland để lọt vào vòng knock-out trong lần đầu dự World Cup. Nhưng ở Brazil 2014, họ còn gây ấn tượng mạnh hơn khi vượt qua hai nhà cựu VĐTG là Uruguay và Italy bằng một đội hình với chỉ hai cái tên tương đối quen thuộc, Bryan Ruiz (Fulham) và Joel Campbell (Arsenal). Nhưng chắc chắn “Ticos” sẽ chưa muốn dừng lại ở đó. Nếu Costa Rica cứ chơi như ở hai trận thắng vừa qua, họ sẽ không ngán bất cứ đối thủ nào ở Brazil.

V.M
Thể thao & Văn hóa