Vòng 15 Serie A: Cuộc đua rùa và thỏ

Với thất bại của Milan trên sân Atalanta, cuộc đua vô địch ở Serie A coi như chỉ còn là chuyện riêng của Inter và Juventus, những đội đã bỏ cách phần còn lại của giải đấu ít nhất 7 điểm sau 15 vòng đấu.

Một lần nữa trong mùa giải này, Juventus ra sân trước và tạm chiếm ngôi đầu bảng bằng một chiến thắng sát nút, nhưng Inter cũng trả lời bằng một chiến thắng thuyết phục để đòi lại vị trí số 1 của mình.

2 diện mạo, 1 mục tiêu

Việc Juventus - Inter đua song mã cho chức vô địch Serie A không mới, nhưng có lẽ đây là lần đầu tiên chúng ta được thấy một cuộc đua mà ở đó, Inter hào nhoáng như một chiếc siêu xe Ferrari đời mới, còn Juventus mang dáng dấp một cỗ xe tăng. Siêu xe Inter phóng tới đâu, xe tăng Juve "bò" tới đó. Inter vượt qua các đối thủ bằng sức mạnh áp đảo và lối chơi mê hoặc người xem, còn Juventus chậm rãi nghiền nát các vật cản dưới bánh xích của mình.

Ở vòng 15, Juventus đánh bại Napoli 1-0, vẫn theo phong cách quen thuộc mà họ trình diễn suốt từ đầu mùa. Đá sân nhà, nhưng Juve chỉ cầm bóng trung bình 34%, chủ động chơi phòng ngự, nhường thế trận cho đối thủ. Trước khi có bàn dẫn trước, họ còn cầm bóng ít hơn nữa. Không phải là Juve không mắc sai lầm, nhưng khi đối thủ không tận dụng được sai lầm đó (Kvaratskhelia sút ra ngoài ở tình huống đối mặt thủ môn Szczesny) thì có nghĩa là cơ hội đã hết. Hàng phòng ngự của Juventus bây giờ đang tạo nên một khái niệm mới kỳ lạ cho bóng đá: Lấy thủ làm công. Thêm một lần nữa các hậu vệ của Juve trực tiếp ghi bàn đem đến chiến thắng, thậm chí cả người ghi bàn (Gatti) và kiến tạo (Cambiaso) đều là hậu vệ.

Inter thì trái ngược. 4 bàn nã vào lưới đội khách Udinese (đội đã thắng Milan 1-0 cũng tại San Siro cách đây chưa lâu) chưa phản ánh hết sự "bá đạo" của đội bóng đang thăng hoa này, trong khi thủ môn Sommer có trận thứ 10 giữ sạch lưới. Những người chơi hay nhất từ đầu mùa của Inter đều ghi bàn trận này, từ Calhanoglu, Dimarco đến cặp "sát thủ" Lautaro - Thuram. Inter đang trên đường thiết lập một chức vô địch thuộc loại xứng đáng nhất trong lịch sử, nhưng đối thủ trên đường đua của họ cũng là một Juventus quá bản lĩnh. Inter ghi nhiều bàn thắng hơn gấp rưỡi Juve (37-23), hiệu số bàn thắng bại hơn gấp đôi Juve (30-14), nhưng cũng chỉ đang hơn Juve 2 điểm. 10 trận gần nhất, Juve mới là đội giành nhiều điểm hơn Inter (26-23). 10 vòng tiếp theo và cho đến cuối mùa, điều gì sẽ xảy ra?

Bước ngoặt nào đang chờ Inter và Juventus?

Nếu xem đây là một cuộc đua kinh điển giữa thỏ và rùa, chúng ta sẽ chờ đợi khoảnh khắc xảy ra cuộc lật kèo quyết định khi chú thỏ Inter bất ngờ lạc bước, còn chú rùa Juventus lầm lũi về đích. Liệu có khả năng đó xảy ra hay không? Mùa giải mới chỉ đi qua hơn 1/3 chặng đường và không ai có thể nói trước điều gì.

Điều chắc chắn là Inter sẽ không chủ quan như chú thỏ trong truyền thuyết. Chưa bao giờ họ tỏ ra tự tin và quyết tâm như bây giờ, nhưng không thể nói họ không có nỗi lo sợ lại rơi vào tình thế cách đây 2 mùa giải khi gặp phải một đối thủ quá lì lợm. Kinh nghiệm đua Scudetto ít ỏi của HLV Simone Inzaghi vẫn là thứ có thể tước đi của Inter những gì họ khao khát, cho dù nhà cầm quân 47 tuổi đã cho thấy sự tiến bộ vượt bậc và cho đến lúc này, mọi thứ đang diễn ra thực sự mĩ mãn. Đáng ngại cho Inter, đấy lại chính là thứ vũ khí mạnh nhất mà HLV Max Allegri và Juventus đang có. Khoảng cách 2 điểm có thể bị san bằng hoặc bị vượt qua chỉ trong 1 vòng đấu mà thôi.

Trong 3 vòng đấu còn lại của năm 2023, thử thách cho Inter và Juventus là ngang nhau. Inter sẽ phải gặp Lazio (17/12), Lecce (23/12) và Genoa (30/12), trong khi Juventus gặp Genoa (15/12), Frosinone (23/12) và Roma (30/12). Nhìn vào phong độ và sự tự tin hiện tại của cả 2 đội, việc họ tiếp tục giành trọn 9 điểm là không khó. Thách thức sẽ lớn hơn một chút cho Inter khi họ phải đá nhiều hơn Juventus 2 trận trong khoảng thời gian này (gặp Real Sociedad ở Champions League đêm mai và gặp Bologna ở Cúp Italy hôm 20/12).

Ngay từ lúc này, người hâm mộ đã có thể nghĩ tới điểm hẹn ngày 4/2/2024, khi trận "derby d'Italia" lượt về diễn ra ở San Siro, Inter gặp Juventus. Đấy có thể sẽ là trận "chung kết", một bước ngoặt thực sự mang tính quyết định cho cuộc đua. Người hâm mộ Inter chưa ai quên được trận thua Milan 1-2 cũng trên sân nhà những ngày đầu tháng 2/2022 (chính xác là 5/2/2022) đã góp phần thổi bay Scudetto trong tay họ thế nào. Liệu lịch sử sẽ lặp lại? 

 Nguyễn Vinh