Premier League vòng 13: Ngày đẹp cho các đại gia?

(TT&VH cuối tuần) -  Một vòng đấu dễ thở đang chờ đợi các ông lớn cùng trận derby London ở Craven Cottage giữa Fulham và Tottenham là những điểm nhấn của Premier League vòng 13.

Đứng lên sau thất bại

Những nhà đương kim vô địch Manchester United sẽ là đội bóng tiếp theo phải tìm cách đối phó với những quả ném biên cực mạnh và chính xác của chuyên gia Rory Delap, tiền vệ đã tự tạo nên danh tiếng của anh tại giải Ngoại hạng suốt từ đầu mùa bằng đôi tay nhiều hơn là đôi chân với 9 cú ném biên thành bàn trong tổng số 13 bàn của Stoke cho tới thời điểm này của mùa giải. HLV Alex Ferguson và các học trò sẽ hành quân tới sân Britannia với mục tiêu không thể rõ ràng hơn: một chiến thắng. Ba điểm gần như là bắt buộc bởi lẽ đội bóng áo đỏ hiện đã kém vị trí dẫn đầu tới 7 điểm, dù chơi ít hơn một trận. Chiến thắng còn quan trọng ở chỗ M.U đang cần điểm tựa về tinh thần sau thất bại bẽ bàng 1-2 trên sân Emirates dưới tay kình địch Arsenal tuần trước.

Khả năng phòng ngự trong khu cấm địa đang có vấn đề của đội khách, lý do chính khiến M.U bại trận ở vòng 12, sẽ là khuyết điểm để Delap cùng các đồng đội khai thác với hy vọng làm nên một bất ngờ nữa. Stoke, hiện xếp thứ 12, giành được 10/15 điểm tối đa trong 5 trận gần nhất và từng đánh bại của Arsenal lẫn Tottenham, nhiều khả năng sẽ khiến những nhà đương kim vô địch gặp không ít khó khăn với sự vững trãi của hàng thủ do hậu vệ đội trưởng Andy Griffin chỉ huy và sức mạnh cơ bắp ở tuyến giữa cũng những quả ném biên chết người của Delap. Ngay trước trận đấu này, M.U còn nhận thêm một tin xấu nữa là tiền vệ Owen Hargreaves sẽ phải nghỉ thi đấu cho tới hết mùa vì ca phẫu thuật đầu gối.

Rory Delap của Stoke, với vũ khí nguy hiểm là những cú ném biên

mạnh và chuẩn xác

Cuối tuần này, họ đều được kỳ vọng sẽ gỡ lại thể diện. Đội đầu bảng tới làm khách trên sân The Hawthorns của West Brom với một tin vui: Didier Drogba đã bình phục. Tiền đạo người Bờ Biển Ngà còn ghi bàn duy nhất trong trận gặp Burnley. Tuy nhiên, với phong độ đang lên cao hiện tại của chân sút người Pháp Nicolas Anelka, HLV Luiz Felipe Scolari sẽ phải cân nhắc việc thay đổi đội hình chiến thuật nếu ông không muốn làm phật lòng một trong hai tiền đạo chủ lực của đội bóng. Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng không phải là một thử thách quá khó với Chelsea khi đối thủ của họ đang chơi rất tồi tệ và đội sổ trên bảng xếp hạng.

Những dự báo về chiến thắng của đối thủ trong cuộc đua đến ngôi vô địch sẽ khiến Liverpool phải nỗ lực nhiều hơn ở Reebok khi Bolton cũng đang rất cần điểm để thoát ra khỏi khu vực lộn xộn ở nửa sau của bảng xếp hạng, cách vùng nguy hiểm chỉ 1 điểm duy nhất. Giống như Scolari, HLV Rafael Benitez cũng chào đón sự trở lại của chân sút chủ lực Fernando Torres. Tuy nhiên, chiến lược gia người TBN không cần phải cân nhắc nhiều bởi lẽ gần như chắc chắn Torres, đã kịp chơi 56 phút trong trận thua Tottenham ở Cúp Carling vào giữa tuần, sẽ có mặt trong đội hình xuất phát khi các CĐV áo đỏ đang nhớ anh hơn bao giờ hết, dù Robbie Keane cũng đã biết ghi bàn ở Premier League với cú đúp vào lưới West Brom tại Anfield tuần trước.

DerbyLondon

Trong một trận đấu đáng chú ý khác, những hàng xóm của Arsenal, Tottenham và Fulham, sẽ đối mặt trong trận derby London của vòng đấu. Spurs, dưới bàn tay lão luyện của chuyên gia giải quyết khủng hoảng Harry Redknapp, đang thăng tiến mạnh mẽ sau giai đoạn khởi đầu mùa giải tệ hại nhất trong 92 năm dưới thời HLV Juande Ramos. Những chiến thắng liên tiếp đã nhanh chóng đưa đội chủ sân White Hart Lane ra khỏi vùng nguy hiểm, nhưng chắc chắn mục tiêu của đội bóng áo trắng không chỉ có như thế. Họ cần vươn lên nửa trên của bảng xếp hạng càng nhanh càng tốt để tiếp tục giấc mơ về một suất dự cúp châu Âu mùa tới, hiện giờ vẫn còn trong khả năng. Chiến thắng 4-2 của đội bóng áo trắng trước Liverpool vào giữa tuần đã khẳng định rằng sự hồi sinh của họ không phải là nhất thời. Đội chủ nhà Fulham sẽ phải dè chừng, dẫu họ cũng đang ở trong giai đoạn phong độ ổn định với 6 điểm giành được trong 3 trận gần nhất.

Trong khi Tottenham dần thoát ra khỏi gánh nặng của những kỳ vọng trước khi mùa giải bắt đầu thì một đội bóng khác lại đang mắc kẹt trong đó: Manchester City. Mâu thuẫn trong nội bộ đội bóng, những cầu thủ nóng đầu trên sân bóng, chuỗi kết quả tệ hại và áp lực quá lớn do khoản đầu tư khổng lồ từ các ông chủ A-rập đang làm hại đội bóng áo xanh. Đây không phải là thời điểm thích hợp cho Man. City để tời làm khách ở sân KC trước hiện tượng của mùa giải Hull, đang rất bực tức vì suốt từ đầu tháng Mười tới giờ họ chưa kiếm được điểm nào để cải thiện vị trí thứ 6 của mình trên bảng xếp hạng.