Edwin van der Sar: Như cánh chim không mỏi

(TT&VH Online) - M.U đang thẳng tiến ở cả Premier League lẫn Champions League. Chưa bao giờ kể từ sau cú “ăn ba” kì diệu năm 1999, “Quỉ đỏ” lại đứng trước một mùa giải tuyệt vời đến thế.

Góp phần thắp lên hy vọng về một mùa giải thành công rực rỡ đang dần hiện ra trước mắt “đoàn quân Đỏ” có “đôi bàn tay nhựa” Edwin van der Sar.

Những năm tháng không quên

Nền bóng đá Hà Lan không có truyền thống là cái nôi sản sinh ra những “người gác đền” xuất chúng. Nhưng ít ra đến thời điểm này những người Hà Lan vẫn có thể tự hào rằng trong số rất nhiều thủ môn tài ba trên thế giới trong khoảng 2 thập niên trở lại đây, có một người sinh ra từ đất nước của xe đạp, của những con kênh đẹp như tranh vẽ, của cối xay gió, của các loài hoa và dĩ nhiên, của thứ bóng đá tổng lực từng làm chấn động cầu trường thế giới trong thập niên 70 của thế kỷ 20. Người đó là thủ môn kỳ cựu Edwin van der Sar hiện khoác áo Manchester United.

Với đôi chân dài và sải tay cũng không hề ngắn cộng với chiều cao lí tưởng (1,97m) với một thủ môn, ngay từ cái nhìn ban đầu, Van der Sar đã tạo cho các đồng đội của anh cảm giác yên tâm và tin tưởng về một “lá chắn” vững chãi và đáng tin cậy trước khung thành.

Mà quả như thế thật. Những năm giữa thập niên 90 của thế kỷ 20 chính là khoảng thời gian mà thủ môn 37 tuổi này xuất hiện và khẳng định “thương hiệu” riêng như là một trong những “đôi bàn tay nhựa” của làng túc cầu châu Âu.

Năm 1995 chính là khoảng thời gian đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Van der Sar khi anh cùng với Ajax bước lên đỉnh châu Âu. Ajax là CLB xuất sắc nhất châu Âu năm đó còn Van der Sar được UEFA bầu chọn là thủ môn xuất sắc nhất châu Âu. Cùng với danh hiệu cá nhân cao quí đó, 1995 cũng chính là “mùa gặt” danh hiệu của Van der Sar khi anh cùng Ajax đoạt 4 danh hiệu quan trọng là Cúp C1, VĐQG Hà Lan, Siêu Cúp châu Âu và Cúp Liên lục địa.

Kể từ mùa giải 1995 đáng nhớ ấy cho tới năm 2000, thủ môn 37 tuổi này đã 5 lần góp mặt trong tốp 10 thủ môn xuất sắc nhất thế giới do Liên đoàn thống kê và Lịch sử bóng đá thế giới (IFFHS) bầu chọn vào các năm 1995, 1996, 1998, 1999 và 2000. Ngay cả khi rời Ajax sang Juventus thì Van der Sar vẫn thể hiện được tài năng dù anh chỉ hiện diện ở sân Delle Alpi 2 mùa giải. Chỉ riêng việc Juve mua Van der Sar đã là điều đặc biệt nếu người ta biết rằng trong lịch sử của mình trước đó, “bà đầm già” chưa từng sử dụng thủ môn nước ngoài nào để bắt chính. 2 mùa giải khoác áo Juve, Van der Sar vẫn chơi khá tốt nhưng sự xuất hiện của Buffon đã buộc anh phải “di cư” tới Fulham.

“Cháy” lên ở Old Trafford

Như đã nói, việc Juve bán Van der Sar cho Fulham không phải vì phong độ của anh quá sa sút mà vụ áp phe này nằm trong tính toán quen thuộc của đội bóng Italia. Với sự xuất hiện của một Buffon cũng đã thành danh khi đó mà lại trẻ trung hơn rất nhiều thì Juve không thể có 2 thủ môn bắt chính bởi “một rừng không thể có hai hổ”. Vả lại, nếu bán Van der Sar cho Fulham thì đội bóng Italia lại thu lãi, nhất là khi họ không mất đồng nào để có được chữ ký của Van der Sar từ Ajax (chuyển nhượng tự do). Thế nên, Van der Sar đã bị đẩy sang Fulham không thương tiếc.

Ngay ở mùa này, cũng là mùa giải thứ 3 của anh cho M.U, thủ môn người Hà Lan đang “cháy” lên rực rỡ dù có lẽ anh đã ở vào những năm tháng cuối cùng của sự nghiệp. Chứng kiến những pha cứu thua xuất thần của Van der Sar trước Roma ở vòng tứ kết Champions League hay mới nhất là trước Arsenal ở Premier League, người ta đã thấy lại chính anh của một thời vang bóng chưa xa.

Huyền Trang