Sir Alex Ferguson: Bản lĩnh ở tuổi "cổ lai hy"

(TT&VH)- Nhân sinh thất thập cổ lai hy. Người đời bảy mươi xưa nay hiếm. Ở tuổi 70 mà vẫn làm việc, cống hiến, đầy khát khao, máu lửa và chiến thắng. Từ trước đến giờ chỉ có mình Sir Alex Ferguson.

Với phong độ đang lên cao và điểm tựa sân nhà, ít ai nghi ngờ một chiến thắng dành cho M.U trước Blackburn trong ngày Sir Alex Ferguson tròn 70 tuổi. Điều gì sẽ xảy ra sau đó. Thứ nhất, M.U sẽ chiếm ngôi đầu Premier League khi mà trận Sunderland - Man City diễn ra muộn hơn 1 ngày. Thứ hai, HLV Steve Kean nhiều khả năng bị Blackburn sa thải.

Những điều đó quá quen thuộc với Sir Alex. M.U có thể khởi đầu chậm chạp, hứng chịu vài cú vấp. Nhưng họ thường bước vào năm mới với ngôi đầu và ngự trị ở đó cho đến khi mùa giải kết thúc. Với tư cách là đồng nghiệp, Sir Alex hẳn cảm thấy buồn cho Kean. Nhưng hơn 1/4 thế kỷ gắn bó với Old Trafford, ông đã chứng kiến hàng trăm HLV ở Anh đã đến rồi ra đi. Người này đi, người khác đến, rồi lại đi. Chỉ mình Sir Alex vẫn ở lại. Giờ đã ở cái tuổi "cổ lai hy". Và vẫn chiến thắng.

HLV Alex Ferguson- Ảnh Getty

10 năm về trước, Sir Alex từng lên kế hoạch nghỉ hưu. Nhưng rồi ông quyết định thay đổi. Vì tình yêu với M.U. Vì những thách thức mà ông sẵn sàng và thích thú đối mặt. Gần 2 thập kỷ về trước, Blackburn chính là đối thủ lớn nhất của M.U, từng khiến đội bóng của Sir Alex một lần ôm hận. Hết "doping tiền", Blackburn sa sút, chỉ còn là đội bóng tầm thường. Newcastle vươn lên, đe dọa sự thống trị của M.U. Nhưng rồi, họ đã bị đánh bật. Arsenal của Arsene Wenger có lẽ là đối thủ lớn nhất của Sir Alex. Họ đã đăng quang vào năm 1998, 2002 và bất bại năm 2004. Cuối cùng, họ phải chấp nhận lùi lại phía sau và M.U vẫn ở trên đỉnh.

Mùa 2005-06, Sir Alex từng bị cho là đã hết thời. 3 mùa liên tiếp, M.U trắng tay, bị xem là đối thủ không xứng tầm đối với Chelsea. Như mùa này, họ bị loại khỏi Champions League ngay từ vòng bảng. Đã xuất hiện những tin đồn rằng giới chủ Mỹ, thời điểm ấy vừa thâu tóm M.U, sẵn sàng sa thải Sir Alex. Nhưng điều đó không bao giờ xảy ra. Chelsea của Mourinho bị đánh bật, M.U của Sir Alex trở lại và tạo nên thời kỳ vàng son mới với những Rooney, Ronaldo. 5 mùa gần đây, họ vô địch Premier League đến 4 lần và đã vượt mặt Liverpool để độc chiếm kỷ lục vô địch nước Anh (19 lần). 4 mùa gần nhất, họ lọt vào chung kết Champions League đến 3 lần.

Sir Alex thường nói rằng: "Chúng tôi sẵn sàng chấp nhận thách thức và tin rằng mình sẽ chiến thắng". Sau những Blackburn, Newcastle, Arsenal và Chelsea, giờ đến lượt Man City là thách thức lớn nhất đối với M.U. Với nguồn tiền tưởng chừng vô hạn từ giới chủ Ả rập, Man City ngày càng mạnh khủng khiếp. Bản thân M.U thì luôn đối mặt với những khó khăn về tài chính. Khi bị Man City đánh bại với tỷ số của một séc tennis ở Old Trafford mùa này, đã có những nhận định vội vàng rằng M.U giờ đã bị vượt mặt, sự thống trị của họ sẽ lung lay dữ dội. Nhưng rồi, với kinh nghiệm và tài năng của Sir Alex, M.U đã từng bước đứng dậy và giờ đang đứng trước cơ hội giành lại ngôi đầu.

Lịch thi đấu ở giai đoạn 2 là cực kỳ khốc liệt đối với M.U. Họ hoàn toàn có thể đánh mất chức VĐ vào tay hàng xóm. Nhưng ngay cả lúc ấy, hãy tin rằng, Sir Alex sẽ đưa M.U trở lại đỉnh cao. Đã không biết bao nhiêu lần như thế trong quá khứ...

P.V