Raheem Sterling: 'Linh hồn' mới của Liverpool

(Thethaovanhoa.vn) - Khi Luis Suarez ra đi, rất nhiều người đặt ra câu hỏi ai sẽ là trụ cột trong đội hình của Liverpool. Trong khi chờ thương vụ Mario Balotelli hoàn tất, Raheem Sterling có lẽ cũng là một nhân vật quan trọng ở Liverpool.

Càng ngày Sterling càng cho thấy những dấu hiệu tiến bộ trong vòng một năm qua, bắt đầu từ việc cầu thủ này ổn định cuộc sống bên ngoài sân cỏ. Hồi tháng 9/2012, anh từng dính vào cáo buộc hành hung phụ nữ lần thứ hai. Dù sau đó, anh được tuyên vô tội, nhưng HLV Rodgers hẳn nhiên không muốn thấy một tài năng trẻ cứ liên tục để những rắc rối phi chuyên môn ảnh hưởng đến sự nghiệp thi đấu.

Yên chuyện hậu trường, tiến bộ chuyên môn

Từ sự ổn định đó, Sterling bắt đầu tạo ấn tượng trong mắt HLV Rodgers. Thể lực và khả năng hoạt động của anh ngày càng được cải thiện rõ rệt. Nhờ đó, chiến lược gia người Bắc Ireland tin tưởng nhiều hơn vào Sterling trong những trận cầu quan trọng và ở những vị trí khác nhau.

Điển hình nhất là màn trình diễn của Sterling ở trận Liverpool gặp Man City cuối mùa giải năm ngoái. Anh là người ghi bàn mở tỷ số cho đội chủ sân Anfield, với một pha dứt điểm tự tin và chính xác. Cây bút Barney Ronay của trang Guardian phải thốt lên rằng Sterling đã thi đấu quá hay khi được đá ở vị trí của một cầu thủ số 10.

Từng đó đủ để khiến cho HLV Brendan Rodgers tự tin phát biểu trước khi mùa giải 2014-15 khởi tranh rằng Sterling hoàn toàn có thể nâng tầm trình độ của mình lên một nấc thang mới. Đó không phải là một phát biểu mang tính thổi phồng hay khích lệ tinh thần một cầu thủ trẻ, khi Sterling đã chơi rất tốt trong loạt trận giao hữu trước mùa giải, trong đó có chiến thắng 4-0 trước Dortmund.

HLV Rodgers cho rằng Sterling vẫn còn tiềm năng để phát triển: “Những điều mà Sterling làm được đó là khả năng ghi bàn và kiến tạo cơ hội cho các đồng đội lập công. Mùa trước cậu ta đã ghi được 10 bàn và vẫn còn có thể cải thiện thêm. Khi bạn còn trẻ, điều quan trọng là bạn phải biết vai trò của mình. Với Sterling, cậu ta đang phát triển ở một trình độ mới, cao hơn so với khi cầu thủ này lần đầu tiên xuất hiện. Sterling đang trưởng thành cả về mặt chiến thuật lẫn kỹ thuật. Bây giờ cậu ta đang trở thành một phần trong những trận đấu quan trọng. Vấn đề bây giờ là làm sao để Sterling duy trì năng lực của mình. Dù mới 19 tuổi, cậu ta sẽ là một tài năng đặc biệt trong những trận đấu lớn”.

Không Suarez, Sterling càng lợi hại hơn?

Mùa hè này, chân sút Luis Suarez đã chính thức rời Liverpool để chuyển đến Barcelona với mức giá 75 triệu bảng. Khi thương vụ Balotelli vẫn đang chờ hoàn tất những thủ tục cuối cùng, HLV Brendan Rodgers buộc phải vận hành đội bóng theo một cách chơi hoàn toàn khác so với khi còn Suarez.

Theo đó, thay vì bám biên như thường lệ, Sterling thường xuyên di chuyển vào trung lộ nhiều hơn, chơi giống như một hộ công phía sau trung phong Daniel Sturridge. Các phương án tấn công của Liverpool vì thế cũng tập trung nhiều vào tiền vệ 19 tuổi này.

Bước đầu, ở trận đấu mở màn Premier League 2014-15 trước Southampton, phương án đó đã đem đến cho Liverpool những hiệu quả nhất định. Sterling thi đấu chói sáng khi ghi bàn mở tỷ số và tung ra đường kiến tạo để Sturridge lập công mang về 3 điểm cho Liverpool. Sự năng nổ của bộ đôi này khiến báo chí Anh nói vui rằng đội chủ sân Anfield đang có một cặp SAS mới, không phải là Suarez – Sturridge mà là Sterling – Sturridge.

Có thể Liverpool sẽ tìm được một chân sút mới chất lượng hơn, với sự xuất hiện của Mario Balotelli. Nhưng vai trò của Sterling vẫn không hề thay đổi, khi anh đang cho thấy những dấu hiệu có thể trở thành nhạc trưởng mới của Liverpool trong tương lai gần.

Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa