Tiên phong và phát triển mạnh mẽ trong thị phần xe "xanh" phải kể đến các hãng xe Nhật Bản. Với tình trạng giá xăng dầu leo thang, chọn xe cỡ nhỏ và xe sạch đang trở thành xu hướng chung của người tiêu dùng. Dưới đây là danh sách 10 mẫu xe đáng để "chọn mặt gửi vàng".
Hai năm tới đây sẽ là thời "nở rộ" của dòng xe "xanh" vì các hãng xe lớn của Nhật như Toyota, Honda, Nissan cùng các đối thủ cạnh tranh sẽ trình làng loạt sản phẩm mới, gồm các mẫu hybrid thường, plug-in, diesel sạch & động cơ điện.
Những động cơ chạy bằng pin nhiên liệu không xuất hiện nhiều, song vẫn được quan tâm đáng kể. Tháng 8/2008, người hâm mộ hào hứng với thông tin Honda bước đầu sản xuất quy mô nhỏ mẫu FCX Clarity cải tiến (giá thành cao).
Hiện việc chọn ra ứng viên sáng giá nhất đang trở nên hóc búa, song với giá dầu không ngừng tăng, người tiêu dùng kỳ vọng nhiều ở các động cơ tiết kiệm nhiên liệu & làm sạch môi trường.
Dưới đây là một số mẫu động cơ Nhật siêu sạch và tiết kiệm nhiên liệu:
Honda FCX Clarity Fuel-Cell
FCX Clarity gây ấn tượng với công nghệ cao: hình thức đẹp, dễ điều khiển, chạy khoảng 450 km với bình nhiên liệu đầy. Song vấn đề Honda băn khoăn hiện nay đó là hạ chi phí sản xuất thấp nhất có thể, nhằm đưa Honda FCX Clarity Fuel-Cell vào sản xuất đại trà.
Theo lời ông Takeo Fukui, giám đốc điều hành của Honda “Động cơ hybrid này sẽ được người tiêu dùng ưu ái lựa chọn nhờ tiện ích kinh tế”. Sản xuất mỗi năm theo kế hoạch đạt 200.000 động cơ, một nửa số đó sẽ được bán tại thị trường Mỹ.
Trước thực tế này, Toyota quyết định ra mắt phiên bản mẫu Prius plug-in (có thể sạc điện dân dụng), dự kiến hoàn thành năm 2010 (Cũng tháng 11/2010 mẫu Volt dự kiến sẽ trình làng). Toyota cho biết mẫu Prius plug-in sử dụng pin Lithium giống Volt.
Phát triển và giới thiệu động cơ điện chạy pin Lithium được xem như nền tảng chiến lược cho GT 2012, kế hoạch kinh doanh trung hạn mới của Nissan. Hãng dự kiến triển khai sản phẩm điện tại thị trường Nhật và Mỹ từ nay đến 2010, tiếp đó đến 2012 sẽ phát triển rộng rãi trên toàn cầu.
Trong khi chờ động cơ điện xuất hiện thu hút thị trường, Honda & Nissan đã sẵn sàng một tương lai không xa sẽ ra mắt mẫu động cơ diesel “sạch”. Chú trọng mảng sản phẩm này hơn mảng hybrid cho các model kích thước lớn, Honda dự định năm 2009 sẽ bổ sung vào nhãn hiệu cao cấp Acura nhiều mẫu model diesel. Tiếp đó sẽ tới các phiên bản diesel của dòng xe Accord.
Trong khi đó Nissan sẽ trình làng phiên bản diesel “sạch” mẫu động cơ sport-utility X-Trail tại thị trường Nhật vào cuối năm nay. Trong khoảng từ nay đến 2010, hãng dự kiến bổ sung vào thị trường Mỹ mẫu Maxima sedan phiên bản diesel “sạch”.
Tháng 4/2008, doanh thu toàn cầu của Prius đạt 1 triệu sản phẩm, khẳng định vị thế xe hơi hàng đầu vì môi trường của Toyota. Bên cạnh đó, hãng vẫn đang nỗ lực đáp ứng nhu cầu Prius trên thị trường, ngay cả khi đây đã là năm thứ 5 sản xuất mặt hàng này. Trong năm 2009, mẫu Prius mới sử dụng hệ hybrid thế hệ 3 dự kiến sẽ ra mắt. Hiện Toyota dự định đẩy mạnh tiết kiệm nhiên liệu, nâng cao hiệu suất bằng cách giảm trọng lượng hệ thống hybrid.
