Thế đấy, Bangkok tháng Ba

07/04/2010 12:49 GMT+7 | Du lịch đời sống

(TT&VH Cuối tuần) - Đến Bangkok những ngày cuối tháng Ba khi tin tức về các cuộc biểu tình của phe Áo đỏ vẫn đang “nóng ran” trên các trang báo mạng hàng ngày, quả cũng hơi liều. Vậy mà liều lại hóa may, “nhờ” đội quân biểu tình Áo đỏ này, tôi tình cờ phát hiện ra những góc khuất của Bangkok mà nhiều chuyến du lịch trước qua đây đã vô tình bỏ qua...

Venice châu Á

Lộn xộn biểu tình ở Bangkok làm ngành du lịch nước này có thể mất tới hơn 1 tỷ baht, tương đương 30,5 triệu USD. Ấy thế nhưng, có cảm giác đường phố Bangkok chẳng đỡ ngột ngạt hơn tí nào, vẫn kẹt xe như thường, mà chuyện kẹt xe ở đây thì từ lâu đã nổi tiếng “cao thủ” hơn cả Hà Nội lẫn Sài Gòn. Từ sân bay Suvarnabhumi về trung tâm Bangkok chỉ khoảng 30 km nhưng xe chúng tôi đi mất gần 2 giờ đồng hồ. Trong lúc tận tình chỉ đường, một người phụ nữ Thái khuyên chúng tôi nên đi theo đường sông. Quả thật là một lời khuyên chí lý.


Khách du lịch chờ ở bến tàu
Cũng giống như sông Sài Gòn, con sông Chao Phraya dài 55 km chạy suốt chiều dài thành phố Bangkok, bọc lấy phía sau Hoàng cung, từ khu Khaosan đi bộ ra bờ sông chỉ mất đúng 10 phút và Bangkok đã tận dụng triệt để con sông này cho rất nhiều mục đích. Một con đường nổi trên sông, chạy quanh co sát bờ, lác đác đặt những chiếc ghế gỗ được sử dụng làm chỗ tản bộ hoặc nghỉ chân cho du khách. Đây cũng là con đường dẫn tới những bến tàu, những quán cà phê, quán ăn thơ mộng nằm ngay bên bến sông. Bến tàu được xây dựng dọc hai bên bờ Chao Phraya, cứ khoảng 5-10 phút lại có một tàu (được gọi là tàu taxi - boat taxi hay river taxi) ghé bến. Có thể mua vé tại quầy hoặc lên tàu mới mua cũng không sao. Nếu đi tàu thường, có ít ghế ngồi hơn, không có hướng dẫn viên giới thiệu, nhưng được cái giá vé rẻ, chỉ 13 baht (tương đương 7.000 đồng)/ lượt và lại đi xa hơn. Trong khi tàu du lịch giá vé 25 baht (khoảng 15.000 đồng)/lượt và quãng đường đi ngắn hơn, xuất phát từ bến chính phía Bắc là Tha Phra Athit (quận Banglamphu) tới bến chính phía Nam là Taksin. Từ Taksin, vài bước chân là tới nhà ga chính của tàu trên không (BTSSkytrain), từ đó dễ dàng tới khu Siam Square với các trung tâm mua sắm hay ngược tận ga Mo Chit để đi chợ cuối tuần Chatuchak. Hoàn toàn không kẹt xe, tàu trên sông thì gió mát lồng lộng, lên tàu điện cũng máy lạnh mát rượi – rõ ràng hơn đứt cảnh ngồi xe taxi hay tuktuk chồn chân ở các điểm kẹt xe giăng mắc khắp Bangkok! Nếu muốn từ bờ này sang bờ kia của con sông Chao Phraya thì còn tiện hơn: chỉ mất 3 baht (chưa đầy 2.000 đồng)!

Nhưng đi tàu trên sông Chao Phraya không chỉ để tránh kẹt xe, nó còn là một cuộc khám phá thú vị một “phiên bản Venice” của phương Đông. Thực tế thì trong hai ngày “trên sông” của chúng tôi, chuyến tàu nào cũng đông khách, trong đó hầu hết là khách nước ngoài!

Bangkok-Venice of the East - từ lâu Bangkok đã được mệnh danh như thế nhờ mạng lưới giao thông đường thủy phát triển tương tự thành phố nổi Venice. Dọc theo hai bờ sông có rất nhiều điểm du lịch nổi tiếng của Bangkok như khu Hoàng cung, Phố Tàu (China town), đền Wat Phu, đền Wat Poh, Bảo tàng Quốc gia, chợ hoa Bangkok.v.v... Chưa kể, nối liền với sông lớn Chap Phraya là một hệ thống kênh là người Thái gọi là “klong” dọc ngang thành phố. Nếu có thời gian, có thể thuê những con thuyền nhỏ của dân địa phương để khám phá ngóc ngách Bangkok theo hệ thống các kênh này, mất khoảng 3 giờ đồng hồ. Bên bờ sông, dọc theo suốt chuyến đi của chúng tôi, xen lẫn những khu khách sạn sang trọng nằm ven sông như Merritus, Shangrila, là những khu phố lao động nghèo với các ngôi nhà đơn sơ; yên bình bên những du thuyền sang trọng là cảnh đám trẻ con, người lớn ngâm mình trong nước sông, gợi nhớ hình ảnh sông Hằng ở vùng đất thánh Varanasi. Và nếu có thời gian, thì không nên bỏ qua tour đi chợ nổi, chỉ mất khoảng 300 baht (180.000 đồng) cho hơn 3 giờ đồng hồ lênh đênh trên thuyền.


Đủ kiểu bán hàng ở chợ giời quảng trường Hoàng Gia
Ngồi trên thuyền đi dọc con sông Chao Phraya không khỏi chạnh lòng nhớ sông Sài Gòn. Một Sài Gòn - sông, một Sài Gòn - kênh rạch thuở nào thuyền bè tấp nập, nay dường như đang bị quên lãng...

Phòng kính và vỉa hè

 Hàng bán ở "siêu thị đồ cổ"
Cũng con tàu du lịch mang tên dòng sông Chao Phraya Express đã đưa chúng tôi tới trung tâm đồ cổ và nghệ thuật Bangkok. River City Complex nằm ngay bên sông, cách bến tàu Tha Si Phraya chỉ vài bước chân, trông bên ngoài như một tòa nhà bỏ hoang hoặc đang trong thời gian sửa chữa. Song bước vào bên trong thì...180 độ: 4 tầng lầu ở đây sáng choang, lộng lẫy các cửa hàng đồ cổ cao cấp. Khác với nhiều trung tâm mua bán đồ cổ ở các thành phố châu Á khác thường là những cửa hàng nằm trên phố, thì ở Bangkok, River City Complex lại là một “siêu thị đồ cổ” và phần lớn đồ bán ở đây là đồ cổ 100%, thuộc dạng “hàng tuyển” chủ yếu từ Campuchia, Ấn Độ, Myanmar và cả Nam Mỹ, với giá cũng thuộc hàng tương xứng. Cố tìm thử một món đồ từ Việt Nam, sau cùng chúng tôi cũng phát hiện ra hai món đồ Chu Đậu được vớt từ con tàu đắm ở Cù Lao Chàm (Hội An), một hộp phấn nhỏ bằng quả cau được “quát” giá 10.000 baht, tức 6 triệu đồng, một cái giá quá đắt! Nhưng nếu gạt chuyện mua bán đi, thì việc thưởng ngoạn hết những cửa hàng xứng đáng được xem như một chuyến đi qua những “bảo tàng văn hóa” nho nhỏ.

Và bên cạnh các “bảo tàng văn hóa” nho nhỏ, River City Complex còn có các gallery nghệ thuật rất độc đáo. Sự độc đáo có thể không nằm ở tác phẩm, mà nằm ở cách người Thái tổ chức gallery: các phòng tranh ở đây đều mở, với tranh trên tường, một bộ bàn ghế, trên bàn có lưu địa chỉ liên hệ với họa sĩ, và chấm hết. Du khách cứ tự do mở cửa, vào xem tác phẩm, nếu hứng thú thì liên lạc với nghệ sĩ qua điện thoại, email. Lần đầu tiên bước chân vào gallery mà cảm thấy tự do, thoải mái, không bị có người ra làm phiền, giới thiệu cái nọ, bình phẩm cái kia, thậm chí là cứ lẽo đẽo đi theo như sợ người ta làm gì tác phẩm.v.v., thật thú vị và thật... sướng! Ở Việt Nam chưa có “cái” này!

Nhưng có lẽ thú vị hơn cả là sau khi ra về tay không ở River City Complex, chúng tôi lại mua được mấy món đồ “độc” với giá khá hời ở chợ giời quảng trường Hoàng gia. Lại một lần nữa “nhờ” đội quân Áo đỏ! Sau một ngày thưởng thức nghệ thuật ở “siêu thị đồ cổ” nói trên, chúng tôi tò mò ghé khu quảng trường Hoàng gia (gần kề Hoàng cung) để xem đại bản doanh quân Áo đỏ ra sao, thì phát hiện ra khách du lịch và nhiều dân Bangkok cũng đổ về đây, nhưng là để “săn hàng” chợ đồ cũ. Cơ man là người, giăng suốt vỉa hè bao quanh một nửa khu quảng trường. Cơ man là đồ, từ quần áo, giày dép, túi xách, đồ dùng gia đình, đến các bộ sưu tập đồng hồ kính bút máy ảnh... Không biết từ bao giờ, những người mua bán đồ cũ ở Bangkok tập trung cả về đây khi trời vừa tắt nắng. Người có sạp hàng cẩn thận, có cả đèn thắp sáng. Có người chỉ trải vội mảnh nilông ra vỉa hè. Cũng có người ngồi âm thầm trong bóng tối với mấy món đồ lỏng chỏng. Có hai bố con đi xe đạp chở theo 3 chiếc vali cũ, bày hai tối vẫn chưa có ai mua, vẫn bày hàng đầy trân trọng. Có gia đình mang theo cả vợ chồng con cái, cả... chó ra chợ cùng. Lại có khối tay buôn đồ chuyên nghiệp đánh theo ô tô mang hàng tới. Cảnh mua bán trong trời nhá nhem chẳng khác gì phiên chợ Viềng Nam Trực năm nào..., người mua và người bán đều vui vì xem ra chuyện mua được, bán được không quan trọng bằng việc ra chợ, bày hàng, khoe đồ và đi chơi!


Bán hàng ở chợ giời quảng trường Hoàng Gia
Khác với “siêu thị” River City Complex, ở đây thật giả lẫn lộn, vàng thau chen lấn, ai sành thì vớ được món hời, vì giá các đồ bán ở đây rất rẻ. Tôi kiếm được một chiếc đồng hồ chạm khắc tinh vi, khá sành điệu với giá... giật mình: 25 baht, tức 15.000 đồng! Không biết như vậy có “hời” không nhưng một chuyến đi ngắn nơi điểm đến quen thuộc mà khám phá ra nhiều thứ mới lạ (với mình) thì quả thật là lãi to rồi!

Thủy Phạm

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm