Theo Cục Khí tượng Trung Quốc, dữ liệu do vệ tinh Phong Vân-3D ghi nhận trong tuần trước cho thấy tảng băng trôi lớn nhất thế giới A23a đang bước vào giai đoạn cuối của quá trình tan rã.
Trong những tuần gần đây, các nhà khoa học ghi nhận quá trình nứt vỡ và sụp đổ của A23a đang tăng nhanh. Các hình ảnh do vệ tinh Phong Vân-3D cung cấp cho thấy diện tích phần thân chính của A23a hiện chỉ còn khoảng 506 km2, gần bằng 1/8 diện tích ban đầu 4.170 km2 khi A23a tách khỏi thềm băng Filchner ở Nam Cực năm 1986. Cách đây 3 tuần, phần diện tích này vẫn còn rộng 948 km2.
Vệ tinh Terra của NASA đã ghi nhận tảng băng khổng lồ A23a vào ngày 26/12, khi trên bề mặt khối băng xuất hiện các dải xanh lam nổi bật, cho thấy nó đang tiến gần đến giai đoạn tan rã cuối cùng. Ảnh: NASA Earth Observatory.
Chuyên gia Trịnh Chiêu Quân (Zheng Zhaojun) từ Trung tâm Khí tượng Vệ tinh Quốc gia Trung Quốc nhận định nhiều khả năng A23a sẽ biến mất hoàn toàn trong vài tuần tới. Nguyên nhân chính là do khi băng tan, nước dần tích tụ tại các vùng trũng trên bề mặt băng, làm gia tăng áp lực lên các vết nứt và đẩy nhanh tốc độ nứt vỡ của các tảng băng ra khỏi khối băng chính.
Hình ảnh vệ tinh cho thấy rõ lượng nước màu xanh lam tích tụ ở trung tâm tảng băng, bao quanh là các gờ băng tự nhiên. Bên cạnh đó, thời tiết mùa Hè ở Nam Bán cầu cũng góp phần đẩy nhanh tốc độ tan chảy của A23a. Theo ông Trịnh Chiêu Quân, nhiệt độ không khí tăng cùng với nhiệt độ nước biển trên 3°C góp phần đẩy nhanh quá trình bào mòn tảng băng, trong khi các dòng hải lưu đẩy các tảng băng trôi về vùng nước ấm hơn ở phía Bắc.
A23a từng được ghi nhận là tảng băng trôi lớn nhất thế giới tính theo diện tích bề mặt.
