Man City: Những tính toán dài hạn

(Thethaovanhoa.vn) - Man City đã chính thức vượt qua vòng bảng Champions League với chiến thắng hoành tráng 5-2 trước CSKA Moskva ở Etihad. Sau 2 lần thất bại bẽ bàng trước kia, rốt cuộc đội bóng áo xanh, dưới tay tân HLV Manuel Pellegrini, đã giật được lá cờ tiên phong.

Với 3 chiến thắng sau 4 trận, Man City thậm chí vẫn còn cơ hội giành ngôi đầu bảng nếu họ làm được tốt hơn những gì Bayern Munich đã làm ở Etihad (thắng 3-1). Điều đó là không dễ dàng, nhưng chiến thắng đầy phấn khích trước CSKA đã khiến Pellegrini mơ mộng rất nhiều: “Chúng tôi sẽ cố gắng đứng nhất bảng. Chúng tôi có trận chung kết bảng ở Munich gặp Bayern”.

Trong khi những lá thăm ở vòng đấu loại trực tiếp còn đầy may rủi, vị trí nhất bảng không chỉ có ý nghĩa danh dự, nhất là với một “tay mới” như Man City ở đấu trường châu lục. Đứng đầu ít ra đảm bảo cho họ tránh được Real Madrid, PSG và Barcelona ở vòng 16 đội.

Tuy nhiên, nếu tính cả lịch thi đấu trong nước của đội bóng áo xanh, thì đó sẽ là một mục tiêu mang lại rất nhiều rủi ro và dốc trọn túi vào canh bạc không chắc thắng chút nào ở Munich có thể phản tác dụng. Premier League đang bước vào giai đoạn bứt tốp cực kỳ quan trọng và những đối thủ sắp tới hứa hẹn các trận đấu không dễ dàng chút nào cho Pellegrini và các học trò.

Từ giờ cho tới 14/12, cũng là khi vòng bảng Champions League khép lại, lịch thi đấu của Man City như sau: 10/11-Sunderland (sân khách), 24/11-Tottenham (nhà); 27/11-Viktoria Plzen (nhà); 1/12-Swansea (nhà); 4/12-West Brom (khách); 7/12-Southampton (khách); 10/12-Bayern Munich (khách); 14/12-Arsenal (nhà).

Đội bóng áo xanh sẽ tiếp Tottenham chỉ 3 ngày trước trận gặp Plzen và đối thủ tới từ London chắc chắn là ưu tiên hơn với đại diện Cộng hòa Czech chỉ là kẻ lót đường ở Champions League. Spurs là một trong những kẻ thách thức nguy hiểm nhất với các thế lực cũ ở giải Ngoại hạng mùa này và 3 điểm trên sân nhà Etihad sẽ là cực kỳ quan trọng trong nỗ lực giành lại chức vô địch Anh của Man City.

Họ được chờ đợi sẽ đánh bại Plzen, dù Pellegrini có chọn đội hình ra sao. Với chiều sâu và chất lượng như hiện giờ, chiến lược gia người Chile thậm chí có thể sử dụng nguyên đội hình hai cho trận gặp đội đang đứng bét bảng D với 4 trận thua liên tiếp.

Mục tiêu giành ngôi đầu bảng của Pellegrini sẽ phụ thuộc vào trận gặp Bayern, nhưng thứ Bảy trước chuyến làm khách tới Bavaria, Man City sẽ làm khách ở Southampton, đội hiện đang bằng điểm với Man xanh và đã chơi thứ bóng đá vào loại hiệu quả nhất giải đấu. Mùa trước, Man City từng thúc thủ 1-3 ở St Mary. Mùa này, đội bóng của HLV Mauricio Pochettino còn nguy hiểm hơn: họ đánh bại Liverpool và cầm hòa Man United, đều trên sân khách.

Thêm vào đó, 4 ngày sau trận gặp Bayern, Man City sẽ tiếp Arsenal, đội hiện đang dẫn đầu bảng với khoảng cách lớn cùng phần còn lại. Không cần phải là một nhà khoa học tên lửa mới thấy rằng những trận gặp Southampton và Arsenal sẽ là rất khó khăn và cần được ưu tiên hơn với Man City. Sergio Aguero, David Silva và Yaya Toure, tất cả những cầu thủ đã là trụ cột và chơi hay nhất của Man City mùa này, phải ở trong tình trạng thể lực sung mãn nhất cho 2 trận chiến đó, thay vì chuyến làm khách năm ăn năm thua tới Đức.

Một cách ngắn gọn, nếu như có lúc nào Pellegrini cần ưu tiên Champions League so với Premier League, thì không phải là trong vòng một tháng tới.