(TT&VH) - Dù suy thoái kinh tế hay không, triệu phú Charles Simonyi cũng không thể bỏ qua cơ hội được bay vào vũ trụ lần nữa. Tuy nhiên cái giá dành cho việc thỏa mãn sự đam mê trong thời khủng hoảng không nhỏ. Ông sẽ phải móc hầu bao khoảng 60 triệu USD cho lần bay thứ hai diễn ra vào ngày 26/3 tới, tức gần gấp ba so với mức giá trước đây.
Có một không hai
Với các phi hành gia, có hai chuyến bay tới Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) đã là điều hiếm hoi. Nhưng với trường hợp của Simonyi thì đúng là có một không hai. Ông là khách du lịch vũ trụ đầu tiên được trở lại ISS lần thứ hai và là khách hàng thứ 7 của Space Adventures, Ltd., công ty duy nhất hiện nay có thể giúp người ta tham quan vũ trụ.
Charles Simonyi trong chuyến bay lần trước
Triệu phú người Hungary và là cựu điều hành viên của Microsoft, giờ 60 tuổi, lần đầu tham gia CLB các phi hành gia được lên vũ trụ vào tháng 4/2007. Khi đó tổng chi phí mà Simonyi phải trả chỉ là 25 triệu USD. Giờ đây, để trở lại ISS, Simonyi phải mất 3 tháng tập luyện với cơ quan hàng không vũ trụ Nga và phải viết một tấm hóa đơn trị giá 60 triệu USD.
“Tôi cảm thấy các nỗ lực của mình đang giúp mở ra lĩnh vực không gian tới cho hoạt động du lịch tư nhân. Giống như mọi ngành công nghiệp khác, du lịch vũ trụ cần tới sự cam kết và đầu tư từ một vài tổ chức chính và cần có khách hàng để phát triển rộng thêm. Mỗi khi Space Adventures phóng lên quỹ đạo trái đất một khách du lịch như tôi, chúng ta càng tiến gần hơn tới việc biến giấc mơ thành sự thực” – Simonyi nói - “Tôi vinh dự được trở lại ISS và rất phấn khích khi tiến hành các thí nghiệm khoa học cho Cơ quan hàng không vũ trụ châu Âu và cho các tổ chức không gian quốc gia khác”.
Trong quá trình ở trên ISS, Simonyi sẽ tập trung vào các hoạt động nghiên cứu và giáo dục. Một phần nhiệm vụ của Simonyi là đẩy mạnh sự hiểu biết về tác động lên sức khỏe trong các chuyến bay vũ trụ. Ông cũng sẽ triển khai một loạt các thí nghiệm cho ESA. Chúng bao gồm việc nghiên cứu tác động vật lý của chuyến bay vũ trụ lên phi hành gia thông qua chương trình Phát hiện sớm chứng loãng xương ngoài không gian. Simonyi cũng sẽ làm việc chặt chẽ với Phòng không gian Hungary và Cơ quan hàng không liên bang Nga trong quá trình ông tiến hành đo đạc và giám sát phóng xạ trên ISS, thông qua việc sử dụng một dụng cụ đo có tên PILLE-MKS.
Ngoài ra, trong một dự án độc lập, Simonyi sẽ sử dụng phần mềm Windows on Earth để hỗ trợ ông trong việc chụp ảnh hành tinh. Những cá nhân quan tâm tới việc theo dõi sứ mạng của Simonyi có thể sử dụng phần mềm này ở địa chỉ http://winearth.terc.eduvà thấy được hình ảnh trái đất theo như những gì Simonyi quan sát .
Cơ hội cuối cùng
Các thế hệ triệu phú trước đây thường đặt mục tiêu leo lên núi Everest. Nhưng “nóc nhà thế giới” giờ đã đầy người và rác rưởi, trở thành địa điểm mà giới có tiền không muốn tới. Trong khi đó, khám phá vũ trụ vừa đắt đỏ, vừa quá nguy hiểm, nhưng lại là một địa chỉ mới lạ, hấp dẫn.
Vì thế, năm 2001, Dennis Tito đã trở thành khách du lịch đầu tiên lên ISS. Tito phải trải qua thời gian luyện tập ngặt nghèo tại Nga, vượt mọi cuộc kiểm tra y tế để đảm bảo đủ yêu cầu về sức khỏe. Ông cũng đồng ý thay thế mọi thiết bị lỡ làm hỏng và sẽ chỉ ở bên trạm của người Nga dù NASA cho phép ông tới thăm khu vực của họ.
Trạm vũ trụ ISS
Vào thời điểm đó, cả NASA cùng nhiều cơ quan khoa học vũ trụ thế giới đã cho đây là trường hợp ngoại lệ duy nhất. Tuy nhiên giờ đây cả 5 cơ quan hàng không vũ trụ lớn của thế giới đã ban hành những tiêu chuẩn về sức khỏe và huấn luyện cho cả phi hành gia lẫn khách du lịch lên ISS.
Sau Tito một năm, triệu phú Nam Phi Mark Shuttleworth, triệu phú Mỹ Greg Olsen, nữ triệu phú Anousheh Ansari, đã lần lượt lên vũ trụ. Ansari đã lập một lúc ba kỷ lục với chuyến bay của bà: trở thành nữ khách du lịch, người phụ nữ Hồi giáo và là người Iran đầu tiên lên vũ trụ. Simonyi trở thành khách du lịch vũ trụ thứ 5 vào năm 2007, theo sau là nhà thiết kế trò chơi người Mỹ Richard Garriott.
Chuyến bay của Simonyi lần này có thể sẽ là lần cuối cùng. Các quan chức của cơ quan hàng không vũ trụ Nga đã tuyên bố sau năm 2009, họ sẽ không đưa khách du lịch lên vũ trụ nữa. Nguyên nhân do người ta định mở rộng số thành viên của ISS từ 3 lên 6 người, do đó sẽ không có đủ chỗ cho các du khách trên một con tàu Soyuz. Trong khi đó NASA cũng sẽ hủy các tàu vũ trụ của họ vào năm 2010 trong khi vẫn chưa có mẫu tàu thay thế.
Simonyi sẽ bay tới ISS trên tàu Soyuz TMA-14 từ trung tâm vũ trụ quốc tế Baikonur ở Kazakhstan. Ông sẽ đi cùng phi hành đoàn số 19, gồm chỉ huy Gennady Padalka thuộc cơ quan hàng không vũ trụ Nga và kỹ sư bay Michael Barratt của cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ trong sứ mạng kéo dài 12 ngày. Chuyến đi sắp tới cũng là lần viếng thăm cuối cùng của Simonyi lên trạm vũ trụ bởi ông đã hứa với người vợ mới sẽ không làm việc này thêm một lần nữa.
Gia Bảo
