Napoli ra quân ở Cúp Intertoto: Trở lại trời Âu

(TT&VH Online) - Đêm nay, tại Athens, Napoli sẽ là đội bóng Italia đầu tiên chính thức mở màn mùa giải mới 2008-09 bằng trận đấu với đội chủ nhà Panionios ở lượt đi vòng 3 Cúp Intertoto. Nếu vượt qua cửa ải này, Napoli sẽ trở lại với Cúp UEFA sau 14 năm vắng bóng, cho dù đó chỉ mới là vòng sơ loại thứ 2.

Chuyện cổ tích xứ Campania

Chừng 20 năm trước đây, Napoli là một trong những thế lực mạnh nhất của Serie A với sự góp mặt của thiên tài Diego Maradona. Đó cũng chính là giai đoạn cực thịnh trong lịch sử 104 năm đã qua của đội bóng này, với 2 Scudetto (1987 & 1990), 2 lần về nhì ở Serie A và 1 Cúp UEFA trong 4 mùa giải liên tiếp. Sẽ còn rất lâu nữa để “Partenopei” tìm lại được những ngày hào hùng ấy, nhưng với những người dân thành phố biển Napoli hay những tín đồ bóng đá của cả xứ Campania, những gì mà đội bóng SSC Napoli vừa thể hiện cũng quá sức đáng tự hào. Có đội bóng nào nhảy từ giải hạng 3 lên tới hạng cao nhất và giành quyền dự cúp châu Âu chỉ trong 2 mùa giải như Napoli chưa? Chưa, hoặc rất hiếm.

Chuyện cổ tích của Napoli còn li kì hơn, nếu biết rằng mới cách đây 4 năm, đội bóng từng là một tên tuổi của bóng đá Italia ấy đã “chết” khi món nợ 70 triệu euro khiến họ buộc phải phá sản trong lúc còn lặn ngụp ở Serie B. Nhà sản xuất phim Aurelio De Laurentiis, một “đấng cứu thế” thực sự, đã phục dựng lại đội bóng từ đống hoang tàn. Bắt đầu từ năm 2005, với những đầu tư của ông và tài huấn luyện của HLV Edoardo Reja, Napoli đã thăng tiến với tốc độ điện tử. Họ vô địch Serie C1 mùa 2005-06 và về thứ 3 tại Serie B mùa 2006-07, chính thức trở lại với Serie A.

Giữ chân được các trụ cột là thành quả đầu tiên của Napoli

Mục tiêu vượt khỏi biên giới

Châu Âu. Đó là tất cả những gì mà Napoli hướng đến ở mùa giải mới. Tại Athens đêm nay, họ sẽ chính thức trở lại với đấu trường quốc tế lần đầu tiên sau lần dự Cúp UEFA mùa 1994-95. Nhưng đây mới chỉ là bước đầu tiên. Mục tiêu của đội bóng này tiến càng sâu càng tốt tại Cúp UEFA mùa này, để tích lũy kinh nghiệm cho kế hoạch vĩ mô sắp tới. Không phải cúp châu Âu, mà Serie A mới là đấu trường ưu tiên nhất của Napoli trong mùa giải sắp diễn ra. Mục tiêu của họ đã được tô đậm: trở lại châu Âu theo lối “cửa chính”, có nghĩa là phải chen chân vào Top 6 đội mạnh nhất Serie A. Đó không hề là một nhiệm vụ bất khả thi đối với thầy trò HLV Reja.

Để chuẩn bị cho cuộc đại cách mạng, Napoli đã thực hiện thành công một chiến lược khôn ngoan trên thị trường chuyển nhượng. Không hề rầm rộ như Genoa hay Fiorentina, Napoli chỉ đưa về San Paolo vẻn vẹn 4 tân binh cho đến thời điểm này, trong đó chân sút trẻ German Denis đến từ Indepediente sẽ thế chỗ cho lão tướng Sosa; các hậu vệ Rinaudo (Palermo) và Maggio (Sampdoria) tới thay thế những cái tên vô danh Rullo và Garics đã ra đi, còn tiền đạo dự bị Pia sẽ thế vai Calaio. Denis vừa ghi hattrick trong màn ra mắt, trong lúc Maggio là một trong những cầu thủ hay nhất mùa trước. Cùng với những tài năng trẻ Santacroce (Nesta mới của bóng đá Italia) và Mannini, những người gia nhập từ tháng 1/2007, họ sẽ là những trụ cột mới cho đội hình vốn đầy tiềm năng của Edy Reja.

Nhưng thành công lớn nhất của Napoli là giữ chân được những hiền tài như Lavezzi, Gargano, Domizzi và đặc biệt là Hamsik, cầu thủ hay nhất của họ mùa giải trước. Nếu những chiến lược và tầm nhìn của “Partenopei” đủ để khiến một cầu thủ đầy tiềm năng và giàu tham vọng như Hamsik không màng đến sự săn đón của Juve hay Inter, thì chắc chắn đội bóng này đang có được một sự tự tin cực lớn. Với tinh thần ấy, Napoli sẽ hoàn toàn có thể phát huy đà tiến của mùa giải trước để trở lại đấu trường châu Âu một cách thuyết phục.