Serie A: Liệu có không, 'derby Mặt trời' cho Scudetto?

Bởi Milan hòa Juventus 0-0, Napoli đã trở lại ngôi đầu Serie A sau khi đánh bại Genoa 2-1. Nhưng song hành cùng họ là một AS Roma đầy bất ngờ, đội cũng đã có 15 điểm sau màn ngược dòng thắng 2-1 trên sân Fiorentina.

Suốt hơn 2 thập kỷ, từ sau chức vô địch của Roma vào năm 2001 cho đến trước khi Napoli đăng quang vào năm 2023, Scudetto gần như là câu chuyện riêng của các đại gia miền Bắc. Trong khoảng thời gian đó, Napoli và Roma đã thay nhau sắm vai kẻ thách thức đáng gờm, nhiều lần về nhì, nhưng họ chưa bao giờ thực sự đua vô địch với nhau. Giờ đây, dù mùa giải mới chỉ ở chặng khởi động, sự ganh đua sát sao giữa 2 lá cờ đầu của bóng đá miền Nam cũng đang thắp lên một hy vọng, rằng sự thống trị của miền Bắc có thể sẽ bị thách thức bởi chính cuộc trỗi dậy của những người hàng xóm phương Nam.

Napoli và sức mạnh của nhà vô địch

Napoli vẫn đang vận hành rất tốt trên hành trình bảo vệ ngôi vương, dù các chiến thắng của họ thường vất vả hơn so với dự kiến. Có tới 4/6 trận thắng của Napoli từ đầu mùa chỉ có cách biệt 1 bàn. Điều quan trọng là họ đã thắng và ngự vững trên đỉnh bảng xếp hạng sau 6 vòng đấu, bất chấp bị ảnh hưởng mạnh bởi các chấn thương của dàn trụ cột. Mới nhất, Stanislav Lobotka và Matteo Politano phải rời sân trong trận gặp Genoa. HLV Antonio Conte đã không giấu giếm sự lo lắng khi cho rằng đây là "mùa giải khó khăn nhất", bởi đội hình của ông có tới 9 tân binh còn thiếu kinh nghiệm và không quen với áp lực khi phải thi đấu 3-4 ngày một trận. Tuy nhiên, đó là hiện thực tất yếu mà một đội bóng chinh chiến ở cả Serie A lẫn Champions League luôn phải đối mặt.

Người sắm vai đấng cứu thế cho Napoli lúc này là Rasmus Hojlund, chân sút "hàng thải" của MU. Tiền đạo người Đan Mạch đang hòa nhập hoàn hảo, liên tục ghi những bàn thắng quyết định. Chỉ sau 5 lần ra sân cho Napoli, anh đã ghi 4 bàn thắng (2 ở Serie A, 2 ở Champions League) và cứ khi nào anh nổ súng, Napoli đều có chiến thắng. Conte tin rằng ông có thể biến Hojlund thành một cầu thủ kiệt xuất, và niềm tin đó đang được đền đáp một cách xứng đáng. Với phong độ ngày càng ổn của chân sút 22 tuổi, kết hợp tuyệt vời cùng đẳng cấp của thủ lĩnh Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku có thể an tâm dưỡng thương, chờ ngày tái xuất sân cỏ.

Roma và sự lì lợm của Gasperini

Nếu Napoli là sức mạnh đã được kiểm chứng của một nhà vô địch, thì Roma lại là một bất ngờ đầy thú vị. Dưới bàn tay của "phù thủy" Gian Piero Gasperini, Giallorossi đang thể hiện sự lì lợm và hiệu quả đến kinh ngạc. Trái ngược hoàn toàn với hình ảnh một HLV cuồng tấn công ở Atalanta, Gasperini đã biến Roma thành một pháo đài phòng ngự, chỉ để thủng lưới 2 bàn sau 6 trận. Ông đã giúp một đội bóng không có chân sút giỏi vẫn có thể giành chiến thắng đều đặn, dựa trên một nền tảng phòng ngự siêu hạng và một thứ vũ khí tinh thần "đặc sản" mà ông từng tạo ra ở Atalanta.

Sức mạnh tinh thần của Roma được thể hiện rõ nhất khi họ đánh bại Fiorentina ngay sau khi vừa trải qua một thất bại rất dễ suy sụp ở Europa League (thua Lille dù được đá phạt đền tới 3 lần và đều đá hỏng). Họ không ghi nhiều bàn thắng, nhưng lại phòng ngự cực kỳ tốt, sở hữu hệ thống thi đấu chặt chẽ và bản lĩnh để bảo vệ những cách biệt mong manh. Gasperini thừa nhận sau trận thắng Fiorentina: "Chúng tôi đã có những khoảng trống để phản công, nhưng cảm thấy mệt mỏi và cố gắng quản lý trận đấu tốt nhất có thể". Dù vậy, ông cũng không hài lòng với hàng công: "Chúng tôi có thể làm tốt hơn ở mặt trận tấn công. Tất cả chúng tôi cần cải thiện kỹ năng tấn công để ghi nhiều bàn hơn". Dù Roma vẫn chưa phải đối mặt với những thử thách thực sự lớn, sự thực dụng đầy hiệu quả của họ là yếu tố không thể xem thường.

Trong bức tranh đa sắc màu của cuộc đua vô địch năm nay, khi cả 5 thế lực truyền thống (Juventus, Milan, Inter, Roma và Napoli) đang có mặt trong Top 5, sự ổn định của Napoli và sự trỗi dậy của Roma có thể sẽ tạo nên một cuộc đấu nội bộ đầy hấp dẫn của miền Nam. Với tài năng, bản lĩnh và kinh nghiệm của 2 chiến lược gia lão làng như Conte và Gasperini trên ghế chỉ đạo, người hâm mộ hoàn toàn có quyền mơ về một "derby Mặt trời" (tên thường gọi của trận đấu giữa 2 đội) cho danh hiệu Scudetto.