Schalke – Steaua Bucharest: Lần thứ 50 cho “người Hà Lan bay”

Lượt đi 0-0

(TT&VH) - Trận đấu với Steaua Bucharest sẽ là lần thứ 50 Klaas-Jan Huntelaar bước ra sân ở đấu trường châu Âu, vào thời điểm mà anh đang trải qua quãng thời gian phong độ thuộc loại hay nhất trong sự nghiệp của mình.

Mới chỉ 2 ngày trước thôi, Bernd Schuster, cựu HLV của Real Madrid, đã phải nhắc lại trong bài phỏng vấn trên trang UEFA.com một nhận xét mà ông đã từng nói nhiều lần trong quãng thời gian làm việc ở TBN: “Cậu ta giống như được nhân bản vô tính từ Marco van Basten. Cách cậu ấy di chuyển, sút bóng bằng cả hai chân, và những cú đánh đầu búa bổ. Tất cả đều gợi nhớ cho tôi đến hình ảnh của Van Basten”. Giờ thì sau 2 năm, Schuster vẫn có thể nhắc lại những điều đã cũ rích trong tiềm thức ấy của ông, mà không hề phải sửa đổi gì. Mùa bóng này, Huntelaar ra sân 13 trận ở Bundesliga, ghi 12 bàn, và thêm 2 lần lập công nữa ở vòng bảng Europa League. Một hiệu suất khủng khiếp, được đồng đội Lewis Holtby khái quát bằng hình ảnh “Dẫu có chặt đầu anh ấy đi, thì Huntelaar vẫn sẽ ghi bàn”. Ở vòng loại EURO 2012, anh cũng là chân sút số một của đội tuyển Hà Lan, với 12 lần lập công.

Huntelaar sẽ có trận thứ 50 chơi ở cúp châu Âu - Ảnh Getty

Trước đó, Huntelaar đã chơi 49 trận trong màu áo Heerenven, Ajax Amsterdam, Real, AC Milan, và Schalke, chơi 49 trận và ghi 28 bàn ở châu Âu. Nhưng trong khi những bàn thắng vẫn phủ kín trên mỗi chặng đường tiền đạo này đi qua, thì cũng không thiếu những nỗi thất vọng đeo đẳng. Như quãng thời gian thất bại ở Real và Milan, và thời gian đầu tại Schalke, khi anh trải qua hơn 1000 phút tịt ngòi. Nhưng tiền đạo người Hà Lan không để những thất bại ấy đánh gục anh. Thậm chí, khó khăn đã tôi luyện nên một Huntelaar mạnh mẽ và toàn diện hơn từng ngày, với một sự nhẫn nại hiếm có.

Sự nhẫn nại ấy là một phẩm chất tồn tại trong Huntelaar từ khi còn là một cậu bé. Khi anh 11 tuổi và bắt đầu chơi cho đội trẻ của De Graafschap, đội bóng đầu tiên trong sự nghiệp, các HLV đã cố gắng tìm hiểu xem cậu nhóc gầy nhẳng này phát huy tốt nhất khả năng ở đâu. Và thế là Huntelaar đã mất đến 2 năm chỉ để lần lượt “thử vai” ở các vị trí tiền vệ cánh trái, tiền vệ công, hậu vệ trái, và thậm chí là… thủ môn, trước khi sang năm thứ 3, ở tuổi 14, anh được đá tiền đạo.

Sự nhẫn nại ấy đã đem lại kết quả. Huntelaar của hiện tại đã nhận được sự thừa nhận rộng rãi. Giám đốc thể thao Horst Heldt bảo: “Trong vòng cấm, cậu ấy là một trong số những người giỏi nhất thế giới”. HLV Louis Van Gaal, từng dẫn dắt ĐT Hà Lan, Barcelona và Bayern, thậm chí nói thẳng rằng Huntelaar là người giỏi nhất trong khu vực cấm địa. Những nhận xét ấy không hề sai. Mùa này, tiền đạo người Hà Lan đã hoàn thiện rất nhiều khả năng săn bàn, từ tốc độ ở đoạn ngắn, khả năng di chuyển, những cú sút và đánh đầu ở tư thế rất khó, với động tác gọn gàng và mang tính hiệu quả cao hơn. Anh cũng tỏ ra lì lợm hơn trước những hàng thủ sẵn sàng chơi rắn và áp sát.

50 trận ở đấu trường châu Âu là một cột mốc đánh dấu sự trưởng thành của Huntelaar. Anh đã im tiếng ở trận lượt đi với Steaua, cũng như im tiếng ở trận derby vùng Ruhr. Nhưng với một trận đấu có ý nghĩa thế này, không có lý do gì để im lặng nữa, “Người Hà Lan bay”, nhất là khi một chiến thắng sẽ chính thức ghi tên Schalke vào vòng knock-out.

Dự đoán: 2-0

Ban Cầm