03h00 ngày 15/2, Fulham (12) - Chelsea (5 ): Vì Champions League

* Tỷ số lượt đi 0-1

(TT&VH) - Chelsea đã giương cờ trắng trong cuộc đua tới ngôi vô địch Premier League, nhưng vẫn còn một cuộc chiến khác trước mắt họ: bảo vệ tấm vé dự Champions League mùa giải tới. Cuộc lội ngược dòng của Spurs tại sân Ánh sáng khiến thầy trò Ancelotti rơi vào thế buộc phải giành chiến thắng ở Craven Cottage đêm nay.

Spurs vẫn là đối trọng chính của Chelsea trong cuộc đua giành vé dự Champions League.  Và phong độ ổn định của họ là lý do khiến Ancelotti lo lắng. Cuối tuần trước, khi Chelsea thất bại cay đắng 0-1 trước Liverpool ngay tại Stamford Bridge thì Spurs giành 3 điểm trọn vẹn trước Bolton. Vòng đấu này, khi Chelsea đá muộn nhất, Spurs lại tranh thủ vượt lên với cuộc lội ngược dòng ngay tại sân Ánh sáng, để gây sức ép dữ dội lên đối thủ cạnh tranh trực tiếp, do đã nhiều hơn 3 điểm.

Một pha tranh bóng giữa hai đội ở lượt đi - Ảnh Getty

Tất nhiên, đối thủ của Fulham trong những trận đấu ấy chỉ là West Brom, Stoke và Newcastle, nhưng rõ ràng Chelsea không được phép chủ quan bởi họ cũng đang tồn tại không ít vấn đề, dù rằng vừa đổ ra tới 75 triệu bảng để mua sắm ở kỳ chuyển nhượng mùa đông vừa rồi. Cuối tuần trước, bộ ba Anelka - Drogba - Torres đã bị vô hiệu hóa hoàn toàn trước sơ đồ 3-5-1-1 khá cổ của Kenny Dalglish. Và Fulham, một đội bóng khá mạnh về phòng ngự phản công hoàn toàn có thể gây ra những khó khăn tương tự. Đêm nay, Torres nhiều khả năng tiếp tục được tín nhiệm, nhưng hệ thống 3 tiền đạo thì không. Và như vậy, Anelka có thể sẽ là người phải hy sinh.

Lấy công bù thủ

Ngoài ra, các CĐV áo xanh đang chờ đợi màn trình diễn của David Luiz, người sẽ sát cánh cùng đội trưởng John Terry ở trung tâm hàng phòng ngự. Sở dĩ trung vệ trị giá 25 triệu bảng này được tạo điều kiện đá chính ngay từ đầu vì Ivanovic sẽ được đẩy ra cánh phải, trám vào chỗ Jose Bosingwa. Hậu vệ này đã dính chấn thương ở trận giao hữu Bồ Đào Nha - Argentina giữa tuần qua nên không thể ra sân đêm nay.

Ở mùa giải này, phòng ngự không phải là thế mạnh của Chelsea, nhất là trong những chuyến đi xa nhà. Theo thống kê, Chelsea chỉ giữ sạch lưới đúng 1 trong số 9 trận sân khách gần đây. Tại Craven Cottage, Luiz được kỳ vọng rất nhiều, nhưng sẽ chẳng ai ngạc nhiên nếu anh thiếu sự ăn ý với người đá cặp John Terry. Đó sẽ là cơ hội cho những cầu thủ tinh quái như Clint Dempsey hay Johnson khai thác. Cuối tuần trước, Luiz đã chơi 20 phút trong trận thua Liverpool, và nhận được những lời ngợi khen của Carlo Ancelotti, nhưng rõ ràng năng lực của Cầu thủ xuất sắc nhất Bồ Đào Nha 2010 vẫn cần thêm thời gian để kiểm chứng.

Thay vì những chiến thắng kiểu 1-0, Chelsea chắc chắn sẽ phải phát huy khả năng tấn công để bù đắp cho hàng phòng ngự. Điều đó cần tới sự hỗ trợ rất lớn của tuyến giữa với những tiền vệ sẵn sàng xâm nhập vòng cấm như Malouda và Lampard. May cho Chelsea là giữa tuần này họ không phải thi đấu ở Champions League, nên có thể tung ra hàng tiền vệ mạnh nhất, và có nhiều cơ hội chiếm lĩnh thế trận. Đó sẽ là nền tảng cho một chiến thắng, dù vất vả, tại Craven Cottage đêm nay.

Dự đoán: 1-2