Thế giới F1: Trong thế giới ngầm của Ecclestone

(TT&VH Cuối tuần) - Bernie Ecclestone, vị tỷ phú trực tiếp điều hành các công tác F1, đang trở thành tâm điểm của những bê bối lớn. Từ rắc rối với pháp luật cho đến cuộc biểu tình tại Valencia do những thay đổi trong công tác tổ chức đường đua. Tất cả đều liên quan đến tiền, thứ mà thế giới F1 luôn mang lại những con số vượt qua mọi dự đoán.

Bernie Ecclestone, vị tỷ phú trực tiếp điều hành các công tác F1

Thao túng mọi mặt

Bất kỳ nhân vật tai to mặt lớn nào liên quan đến F1 đều có chung một nhận xét: Ecclestone là người có nhiều công trạng với môn thể thao tốc độ hấp dẫn nhất hành tinh. Xuất thân từ gia đình có truyền thống đánh cá, Ecclestone nhanh chóng trở thành một người hùng trong lĩnh vực kinh doanh các loại động cơ, trước khi biến cuộc đua F1 thành thế giới của riêng mình. Ông là Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Formula One Management lẫn Formula One Administration, mở ra rất nhiều bước ngoặt quan trọng cho F1. Đồng thời, F1 cũng biến thành thứ công cụ kiếm tiền của Ecclestone.

Tờ The Jewish Chronicle từng viết, Ecclestone chính là một phiên bản mới của trùm phát xít Adolf Hitler, vì hai lý do. Thứ nhất, Ecclestone đã công khai ủng hộ những hành động của Hitler trong lúc ông trò chuyện với một tờ báo của người Do Thái. Thứ hai, cách điều hành F1 của Ecclestone được ví như bàn tay sắt.

Thực vậy, vị tỷ phú 81 tuổi người Anh đã thao túng toàn bộ công tác điều hành cũng như vấn đề tài chính trong thế giới F1. Khi tất cả đều quy về một mối, Ecclestone tạo nên những chân rết để từ đó làm lợi cho bản thân. Những cáo buộc về việc Ecclestone đưa và nhận hối lộ nhiều không kém lời khen mà ông nhận được. Nếu một hành động của Ecclestone có mâu thuẫn với điều luật của F1 hay FIA (Liên đoàn ô tô Thế giới), thì chính ông sẽ có tác động để điều luật ấy nhanh chóng phải đổi mới.

Những cuộc điều tra của cảnh sát kinh tế Đức nhắm vào Ecclestone liên tục được thực hiện, sau khi một đối tác chính của ông rơi vào cảnh phá sản. Đây là một đơn vị từng nắm bản quyền truyền hình F1, trong khi thực tế tập đoàn này thiếu tiền và khủng hoảng nặng nề. Mọi chuyện được phanh phui trên mặt báo, và đó là câu chuyện về việc Ecclestone nhận hối lộ để bán bản quyền truyền hình với giá rẻ, và sau đó sẽ khai khống giá trị.

Bê bối tài chính lớn nhất của vị tỷ phú đang sở hữu tài sản riêng lên đến 4,2 tỷ USD (thực tế có thể lớn hơn nhiều) liên quan tới việc bán cổ phần F1 của ngân hàng Bayerische Landesbank (BayernLB). Đơn vị mua lại 48% cổ phần của BayernLB là CVC Capital Partners, tập đoàn tài chính mà bản thân Ecclestone có chân trong thành viên hội đồng quản trị. Đây có thể xem như bước đi quan trọng để Ecclestone vững vàng trên cương vị quản lý Formula One Management và Formula One Administration, khi mà số cổ phần F1 ông nắm trong tay (trực tiếp và gián tiếp) lên đến 86%.

Để CVC Capital Partners mua được 48% cổ phần từ BayernLB với giá rẻ (chỉ hơn 800 triệu USD, so với thực tế được định giá trên dưới 2 tỷ USD), Ecclestone đã chi ra 50 triệu USD cho một quan chức ngân hàng là Gerhard Gribkowsky. Vụ hối lộ được thực hiện cách nay sáu năm đã bị phanh phui, và Gribkowsky đang là bị đơn trong một phiên tòa xét xử về bê bối tài chính. Grib¬kowsky có nguy cơ bị ngồi bóc lịch chín năm, nên đã khai ra hành động của Ecclestone.

Vì sao những vụ làm ăn của Ecclestone luôn suôn sẻ? Theo lời khai của Gribkowsky, vị tỷ phú người Anh không bao giờ lưu lại các hoạt động bất hợp pháp trên giấy tờ. “Tất cả những gì ông ta làm là thông qua các cuộc điện thoại để hẹn gặp, sau đó thỏa thuận miệng trực tiếp”. Thậm chí, còn có một vài quan chức chính phủ Đức hậu thuẫn cho việc làm ăn mờ ám của Ecclestone. Cảnh sát Đức đã vào cuộc, và cảnh sát kinh tế Anh cũng đang thu thập bằng chứng. Tương lai của nhà tài phiệt này đang bị đặt vào hoàn cảnh khó khăn.

Ăn bẩn từ việc quản lý đường đua

Mọi chuyện chưa dừng lại ở đó. Trong lúc đang phải ra điều trần trước tòa cho những cáo buộc hối lộ và gian lận tài chính, danh tiếng của Ecclestone còn bị ảnh hưởng nghiêm trọng từ những thay đổi về công tác điều hành F1. Cụ thể, Ecclestone đang gặp phải làn sóng phản đối từ Tây Ban Nha.

Cuối tuần trước, trong thời gian diễn ra Grand Prix châu Âu ở Valencia, 5.000 người đã biểu tình phản đối việc F1 bị cắt giảm tại Tây Ban Nha. Theo như quyết định mới nhất sau những cuộc họp kéo dài trong ba tháng nay, từ mùa 2013, sẽ chỉ còn lại một chặng đua trên lãnh thổ Tây Ban Nha. Các Grand Prix châu Âu (Valencia) và Tây Ban Nha (Cataluyna) sẽ được luân phiên từng năm một, chứ không diễn ra song song như hiện tại.

Tiêu chí của việc cắt giảm là mỗi quốc gia chỉ nên có một đường đua. Tuy nhiên, chính bản thân Ecclestone tự mâu thuẫn, khi từ năm 2013 nước Mỹ có đến hai đường đua. New Jersey sẽ thế vào chỗ của một trong hai chặng đua của Tây Ban Nha. Theo hợp đồng, Valencia được phép tổ chức F1 đến hết 2014, nên việc bị “ăn quỵt” một năm là điều không thể chấp nhận. Valencia nói riêng và Tây Ban Nha nói chung đang có tỷ lệ thất nghiệp xấp xỉ 24%. Trong khi đó, chỉ ba ngày diễn ra cuộc đua F1 đã mang lại nguồn thu 110 triệu euro (137 triệu USD) và 3.000 việc làm cho người dân. Khi bị cắt một chặng đua, thu nhập mất là một chuyện, mà chính quyền còn phải chi 25 triệu euro để bảo trì đường đua.

Vấn đề ở đây không phải giới hạn đường đua tại một quốc gia, mà xuất phát từ việc các đường đua đang nở rộ và xếp hàng xin được trở thành một trong 20 chặng đua của mùa giải. Những đường đua mới luôn sẵn sàng lót tay cho Ecclestone, nhưng Valencia và Tây Ban Nha thì không…