Rafael Nadal mắc "Hội chứng Djokovic”

(TT&VH Cuối tuần) - Trong bối cảnh không có vấn đề gì nghiêm trọng về sức khỏe hoặc chấn thương, Rafael Nadal vẫn thất bại liên tiếp trước Novak Djokovic hay mới để thua Andy Murray ở Tokyo. Vậy điều gì đang xảy ra với tay vợt người Tây Ban Nha từng được coi là biểu tượng của sức mạnh thể thao và tinh thần?

Tây Ban Nha đang đứng đầu thế giới về bóng đá nhưng ở môn tennis, Nadal đang khiến tất cả đều phải lo lắng. Cuối tuần qua, tay vợt đang giữ vị trí số hai trên bảng xếp hạng ATP đã lần thứ bảy thất bại ở trận chung kết trong năm 2011, kể cả khi đối thủ không phải là Djokovic. Trước Murray, mặc dù đã giành chiến thắng ở set thứ nhất, Nadal đã để đối thủ lội ngược dòng một cách dễ dàng. Kể từ 2003 đến nay, chưa bao giờ Nadal thua nhiều trận như vậy.

Điều gì đang xảy ra với anh? Bởi vì phải có một điều gì đó đang xảy ra thì một người như Nadal mới không còn là chính mình, giống như bao người khác. Nadal chưa bao giờ thua nhiều trận chung kết liên tục đến thế, anh chưa bao giờ ngừng chạy và hiếm khi thất bại lúc đã nắm trong tay chiến thắng ở set đầu. Điều đó có thể xảy ra với Djokovic trước khi bùng nổ ở mùa giải này, hoặc với những tay vợt khác như Verdasco hay Feliciano, nhưng Nadal thì không.

Mới đây, trong một chương trình thể thao của đài phát thanh Tây Ban Nha, một bình luận viên đã đặt ra câu hỏi: Bạn đánh giá như thế nào về mùa giải hiện nay của Rafa? Cảm giác chung là không tốt, bởi vì ai cũng nghĩ ngay tới hình ảnh Djokovic kết thúc các trận chung kết trước Nadal bằng một quả vụt trời giáng, sau đó giơ hai tay lên trời cộng thêm tiếng thét sung sướng, trong khi toàn thể các thành viên gia đình của tay vợt người Serbia trên khán đài đồng loạt đứng dậy thét theo.

Cái cảnh quen thuộc đó đã diễn ra tại Indian Wells, Miami, Madrid, Roma, London và New York. Và mới đây, cần phải kể thêm Tokyo, mặc dù người bên kia lưới không phải là Djokovic, mà là Murray. Bảy thất bại tại trận chung kết trong một mùa giải là quá nhiều. Nhưng cũng có người có cách nhìn “phản biện”: Vào tới bảy trận chung kết, giành một giải Grand Slam - một lần nữa tại Roland Garros ở Paris, giữ vững vị trí số hai, vẫn còn cơ hội cho một số giải đấu quan trọng khác, trong đó có Davis Cup, vậy phải là tốt chứ?

Nhưng khi đưa ra một đánh giá, thì thước đo kết quả thắng - thua không phải là yếu tố duy nhất, vì yếu tố cảm giác cũng rất quan trọng. Đôi khi, cảm giác mà một vận động viên hay một đội bóng để lại còn quan trọng hơn cả kết quả trên bảng điện tử hay bảng xếp hạng. Và đấy chính là điều làm cho người hâm mộ Nadal lo lắng. Năm nay hầu như là năm đầu tiên người ta thấy Nadal thua ở phần cơ thể mà anh không bao giờ thua: Cái đầu.

Lần đầu tiên người ta có cảm giác Nadal sợ ma, mà con ma đó là Djokovic. Thời ở đỉnh cao, cái đầu mới là sức mạnh chính của Nadal, bằng không làm sao anh có thể thắng được một tay vợt huyền diệu và hoàn hảo như Roger Federer. Giờ đây, người ta có cảm giác cứ mỗi khi đụng tay vợt người Serbia, thì trên đầu Nadal lại hiện về những kỷ niệm thất bại và sự thiếu lòng tin chiến thắng lại khắc chế anh. Đó chính là “hội chứng Djokovic”.

Đây không phải là cuộc khủng hoảng đầu tiên của Nadal trong sự nghiệp của mình. Cần nhớ rằng cách đây hai năm, có lúc Nadal đã từng gục ngã. Nhưng đó là khi cái đầu gối của anh có vấn đề. Giờ thì khác. Giờ thì vấn đề nằm ngay trong phần cơ thể từng biến anh thành một huyền thoại: Cái đầu.

Tuy nhiên, thể thao là như vậy. Không có ai là vô địch mãi mãi. Không có một triều đại thể thao nào kéo dài tới 100 năm, nhất là môn tennis. Nhiều tay vợt lớn đã trải qua những kinh nghiệm như Nadal. Dù biết vậy, những người yêu mến Nadal cũng không muốn tin vào sự thật, vì Nadal không chỉ là một tay vợt lớn, mà còn là một chàng trai lịch lãm trong chiến thắng cũng như trong thất bại và luôn luôn biết đặt chân trên mặt đất, dù có đứng trên đỉnh cao vời vợi.

Không ai biết tương lai của Nadal tiếp theo sẽ là như thế nào. Đây có thể là sự bắt đầu của một triều đại mới của Djokovic, của một tài năng chỉ xuất hiện sau 100 năm. Nhưng ai dám chắc Nadal không còn có thể tiếp tục giành hai, hoặc ba Grand Slam trong một mùa giải, hoặc lấy lại được tất cả sức mạnh của mình, chiến thắng bản thân và tìm lại đỉnh Olimpia? Không ai dám chắc điều gì.

Chỉ có một điều mà những người hâm mộ vững lòng tin: Đó là Nadal sẽ chiến đấu đến tận cùng sức lực, cả thể chất và tinh thần. Và lúc đó, dù có gục ngã thì Nadal vẫn có thể ngẩng cao đầu. Vậy thì, hãy đứng dậy và tiến lên thôi, Rafa!

Khang Chi (tổng hợp báo chí TBN)