Carling Cup, "chốn bình yên" cho M.U và Arsenal

(TT&VH)- Nỗi buồn derby của Quỷ đỏ đã dần vơi bớt sau chuyến dạo chơi tại Hampshire. Còn đối với Arsenal, chiến thắng trước Bolton quả thực là một màn khởi động cần thiết trước trận đại chiến với Chelsea cuối tuần này.

Quỷ đỏ giải tỏa tâm lý

Việc M.U đè bẹp Aldershot Town 3 bàn không gỡ, dù chỉ tung ra đội hình hai, là kết quả đã được dự báo từ trước, bởi đối thủ của họ chỉ là một đội bóng hạng Tư, với những gương mặt hoàn toàn vô danh, và kinh nghiệm ít ỏi. Nhưng ngoài ý nghĩa về mặt tinh thần, chiến thắng đó cũng mang đến những dấu hiệu lạc quan cho Quỷ đỏ, sau khoảng thời gian đầy bất ổn vừa qua.

Không quá khó để nhận ra lối chơi của M.U đã thiếu sáng tạo như thế nào kể từ khi Tom Cleverley chấn thương. Rạng sáng qua, tiền vệ trẻ này đã có màn tái xuất khá ấn tượng. Trong 60 phút trên sân, anh đã kết hợp rất tốt với đàn anh Park Ji-sung để giúp M.U dễ dàng chiếm lĩnh khu trung tuyến. Bàn mở tỷ số của Dimitar Berbatov ở phút thứ 15 xuất phát từ chính một pha đập tường trung lộ hết sức ăn ý của bộ đôi này. Trong thời gian tới, M.U sẽ rất cần đến những đường chuyền đầy thông minh của Cleverley, giống như giai đoạn đầu mùa.

Giống như Park, Berbatov đang quen dần với thân phận dự bị. Tiền đạo 30 tuổi này thường xuyên kém cỏi ở những trận cầu lớn, và mùa giải này thì đang thất sủng thực sự. Lần gần nhất anh được đá chính là trận đấu với Leeds, cũng trong khuôn khổ cúp Carling. Nhưng nói như thế không có nghĩa Berbatov đã vô dụng. Đẳng cấp khá yếu kém của Aldershot Town là cơ hội để anh thể hiện quyết tâm. Ngoài bàn mở tỷ số, chân sút người Bulgaria còn đóng góp công lớn ở bàn thắng thứ hai. Pha đảo người trước khi chuyền bóng nhẹ nhàng, nhưng chính xác để Owen băng vào dứt điểm chứng tỏ Berbatov đang đạt một sự thoải mái nhất định về mặt tâm lý.

Chiến thắng dễ dàng trước Aldershot Town là một sự giải tỏa với M.U sau thảm bại 1-6 trước Man City ở trận derby. Và đối với những cá nhân như Berbatov, Owen hay Cleverley, đó cũng là sự khích lệ đầy lớn lao. Một cầu thủ khác đã chơi khá tồi thời gian qua là Valencia cũng đã gây ấn tượng rất mạnh với bàn thắng đẹp nhất trận đấu ở đầu hiệp hai. Sau đường chuyền của Cleverley, tiền vệ người Ecuador đã tung một cú sút xa cực kỳ hiểm hóc hạ gục thủ thành Warner. Cú sút ấy có thể sẽ giúp Valencia tự tin hơn rất nhiều trong thời gian tới.

Sau thất bại ở trận derby, M.U đã bị Man City bỏ cách đến 5 điểm trong cuộc đua vô địch ở Premier League. Nhưng thua một trận đấu không có nghĩa thua cả giải đấu. Lịch đấu tương đối dễ dàng ở phần còn lại lượt đi là cơ hội để Quỷ đỏ đòi lại những gì đã mất. Người ta đang chờ đợi họ sẽ đứng dậy như thế nào sau thảm họa ở trận derby. Và chiến thắng trước Aldershot là một phần của câu trả lời.

Arsenal không chỉ có van Persie

Tất nhiên, tiền đạo người Hà Lan vẫn là niềm cảm hứng số một trên hàng công Pháo thủ. Tuy nhiên, với hai pha làm bàn của Arshavin và Park Chu-young trong trận đấu với Bolton vừa qua, có thể thấy rằng Arsene Wenger có thể phần nào yên tâm với những phương án thay thế van Persie, khi cần thiết.

Cách đây một tháng, cũng tại Emirates, Arsenal dễ dàng đè bẹp đội khách đến từ ngoại ô Manchester 3 bàn không gỡ, trong đó có cú đúp của van Persie. Trong lần tái ngộ này, chiến thắng đến với họ không hề dễ dàng, thậm chí chính đội khách là những người dẫn trước sau khi tận dụng rất tốt pha mất bóng đáng trách của tiền vệ trẻ Frimpong. Muamba là người kết thúc tình huống 4 đánh 3 ấy, sau pha đập nhả một hai với Pratley. Đó là tình huống diễn ra ở đầu hiệp hai khi đội chủ nhà đã thi đấu thiếu tập trung.

Nhưng trong tình thế khó khăn, Wenger mới tìm thấy được những điểm sáng. Phong độ xuất sắc của Arshavin, người vốn chơi mờ nhạt từ đầu mùa, là một minh chứng. Pha xâm nhập vòng cấm và cú sút chéo góc của tiền đạo người Nga đã cho thấy những kỹ năng dứt điểm của anh vẫn chưa cùn hẳn như những lời chỉ trích. Và cũng chính Arshavin là người góp công lớn trong bàn ấn định cuộc lội ngược dòng. Với pha cầm bóng đâm sâu vào trung lộ, anh đã hút hết cả ba hậu vệ Bolton, trước khi chuyền cho Park Chu-young. Trong tư thế trống trải, tiền đạo người Hàn Quốc đã tung ra một cú cứa lòng cực kỳ hoàn hảo vào góc xa khung thành Bogdan.

Arsenal đã lọt vào tứ kết Cúp Carling lần thứ 9 liên tiếp. Đây còn là chiến thắng thứ 7 trong số 8 trận gần đây của Pháo thủ, tính trên mọi đấu trường. Sự hồi sinh ấy là một điểm tựa lớn về mặt tinh thần trước khi họ làm khách tại Stamford Bridge, trong trận derby lớn nhất thành London diễn ra vào cuối tuần này.

Tuấn Cương