Dù ai chiến thắng đi chăng nữa ở World Cup này, thì bóng đá sẽ thúc đẩy thêm những giới hạn về không gian để mở rộng hơn nữa thế giới, nhưng lại làm ngắn lại những khoảng cách giữa con người và các quốc gia. Điều ấy xảy ra trong một thời đại chất chứa biết bao biến động và xung đột, khủng hoảng mà người ta đã từng nghĩ rằng, với sự sụp đổ của Bức tường Berlin và sự kết thúc của Chiến tranh Lạnh, với sự mở ra của quá trình toàn cầu hóa, thế giới sẽ trở nên phẳng hơn, những cách biệt sẽ được thu hẹp lại và những xung đột sẽ bớt đi. Bóng đá biến đổi theo những thay đổi lớn lao của thời cuộc, và trở thành biểu tượng cho sự đi trước của thời đại: khi bức tường Berlin còn tồn tại, Đông Đức và Tây Đức đã cùng thi đấu với nhau với tư cách là đối thủ ở World Cup 1974, khi vĩ tuyến 38 vẫn chia đôi 2 miền Triều Tiên thì người ta coi tổ chức một trận đấu bóng đá giữa 2 đội tuyển nằm bên bờ giới tuyến như một biểu tượng cho ý nguyện thống nhất đất nước và khi Iraq chìm trong chiến tranh thì đội tuyển của họ vẫn lừng lững sống một cách mạnh mẽ và không thể khuất phục. Bây giờ, World Cup đến Nam Phi như một sự thừa nhận của thế giới đối với đất nước này sau 16 năm tự do khỏi sự tàn bạo của chủ nghĩa apartheid, mà ở đó quyền con người không được thừa nhận. Một trong những quyền ấy, quyền được chơi bóng đá của người da đen, bị từ chối.
 Italia vô địch World Cup 2006, Ảnh AP |
Qua rồi cái thời mà người ta say đắm chỉ vì những câu hát và nụ cười của Gianna Nannini trong “Mùa hè Italia”. Tình yêu bóng đá bây giờ được chuyển tải theo nhiều cung bậc khác nhau, và các phương tiện khác nhau, nhưng bản chất của tình yêu ấy không thay đổi. Ngày mai, trái bóng sẽ lăn và trong lễ khai mạc, Shakira, một cô ca sĩ rất khêu gợi người Colombia sẽ hát bài “Waka-Waka”, bài hát bằng tiếng Anh nhưng có đoạn điệp khúc bằng tiếng châu Phi. Bản thân điều ấy đã cho thấy thế giới đã thay đổi thế nào trong những năm qua, khi các ranh giới tự nhiên và văn hóa không còn nhiều giá trị. “Mẹ đỡ đầu” (madrina) của World Cup là Landi Swanepoel, một cô gái Nam Phi da trắng cực kì sexy. Nhiều đội tuyển đặt chân đến Nam Phi cũng trở thành một bức tranh ghép của nhiều chủng tộc. Thế giới thay đổi, bóng đá thay đổi, nhưng nỗi đam mê dành cho nó vẫn nguyên sơ như thưở ban đầu, dù vây quanh nó bây giờ là biết bao toan tính, tiền bạc và động cơ chính trị. Ngày mai, trái bóng bắt đầu lăn…
| Tỷ lệ Cược cho đội vô địch
(Theo William Hills) TBN (4/1 - đặt 1 ăn 4) Brazil (9/2) Argentina (13/2) Anh (8/1) Hà Lan (10/1) Đức (14/1) Italia (16/1) Pháp (20/1) BĐN (25/1) Bờ Biển Ngà (50/1) Serbia (66/1) Mexico (80/1) Mỹ (80/1) Chile (80/1) Cameroon (100/1) Paraguay (100/1) Uruguay (100/1) Ghana (125/1) Nigeria (150/1) Nam Phi (150/1) Đan Mạch (150/1) Australia (150/1) Hy Lạp (200/1) Thụy Sĩ (250/1) Hàn Quốc (250/1) Slovakia (300/1) Nhật Bản (400/1) Slovenia (400/1) Algeria (500/1) Honduras (1000/1) CHDCND Triều Tiên (2000/1) New Zealand (2000/1)
"Tie-break" ở Nam Phi Sau 18 kỳ World Cup, số lần vô địch giữa Nam Mỹ và châu Âu hiện đang cân bằng, với tỷ số là 9-9. Và như thế, kỳ World Cup đầu tiên được tổ chức tại châu Phi sẽ là loạt tie-break để phân định thắng thua. Tuy nhiên, Nam Mỹ có phần chiếm ưu thế, dù họ chỉ góp 5 đại diện, so với 13 đội của châu Âu. Lý do là từ trước tới nay, mới chỉ có một mình Brazil là đội duy nhất giành được chức vô địch bên ngoài châu lục của mình. Thậm chí, họ còn làm được điều đó tới 2 lần. Lần đầu là chức vô địch năm 1958 tổ chức tại Thụy Điển, và lần thứ hai là vào năm 2002 tại Nhật Bản - Hàn Quốc. Đó cũng là kỳ World Cup đầu tiên được tổ chức ở châu Á. Giờ ở kỳ World Cup đầu tiên tại châu Phi, đội quân Vàng Xanh liệu có thể đoạt Cúp lần thứ 6. Nếu họ thực hiện được giấc mơ đó thì giấc mơ 7 lần vô địch cũng sẽ rất gần, bởi kỳ World Cup lần sau, vào năm 2014 sẽ được tổ chức ở chính Brazil! |
