Mario Balotelli: Trở lại ở vị thế khác

(TT&VH) - Hơn một năm trước, Mario Balotelli bị tống khứ khỏi Inter Milan trong vị trí một kẻ sốc nổi, non nớt và bất trị. Nhưng tối nay, anh sẽ trở lại Italia như một vị vua vừa trở về sau cuộc chinh phục vùng đất mới.

Thật vậy, bóng đá ở thành phố Manchester chưa bao có sự quan tâm đặc biệt đối với một tiền đạo cá tính người nước ngoài như thế kể từ khi một người Pháp tên là Eric Cantona làm ngây ngất những khán đài ở Old Trafford. Dòng chữ “Tại sao luôn là tôi?” trên ngực áo sau bàn thắng vào lưới kình địch M.U, cú sút phạt đền lạnh lùng vào lưới Newcastle cuối tuần trước, vụ đốt nhà bằng pháo hoa, những lời khen ngợi dồn dập từ HLV Roberto Mancini và các đồng đội, tất cả đang biến Balotelli thành một ngôi sao xuất chúng với sức thu hút đặc biệt chưa từng có trong lịch sử Man Xanh.

Balotelli trở lại San Paolo - Ảnh Getty

“Mario là một cầu thủ rất quan trọng với chúng tôi”, Mancini nói sau chiến thắng trước Newcastle. “Tất cả những gì cậu ấy làm được đều là nỗ lực của bản thân cậu ấy, tôi chỉ cố gắng đảm bảo cậu ấy không lãng phí tài năng của mình. Cậu ấy càng chơi càng hay, tôi chỉ muốn cậu ấy trở thành cầu thủ lớn mà tôi biết cậu ấy sẽ trở thành”. Chiến lược gia người Italia đã không quá lời và ông đã được chứng kiến Balotelli chuyển mình như một cái kén lột xác thành chú bướm hoàn mỹ, từ cậu bé hư của Premier League trở thành người hùng, gương mặt của một Man City trẻ trung đang lên, nhiều tham vọng và đầy cá tính.

Mancini cũng ủng hộ Balotelli, bằng những bàn thắng của anh, sẽ bịt miệng những kẻ phân biệt chủng tộc trong chuyến trở lại Naples. Tiền đạo 21 tuổi này đã là mục tiêu của không ít những lời lẽ đáng ghê tởm về màu da của anh trong cả sự nghiệp, cho tới khi anh trở thành cầu thủ da đen đầu tiên khoác áo đội tuyển quốc gia Italia trọn vẹn một trận chính thức.

Napoli là một đội bóng với các CĐV nổi tiếng cực đoan. “Mario đã chơi ở Naples nhiều lần trước kia”, Mancini nói. “Tôi cho rằng cậu ấy có thể đối phó với mọi chuyện. Tôi không nghĩ rằng cậu ấy sẽ gặp vấn đề gì. Mario giống như tôi. Cậu ấy biết những điều xấu xa sẽ xảy ra ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào, nhưng Mario chỉ nên tập trung vào trận đấu vì đây là 90 phút quan trọng với chúng tôi”.

Balotelli bị chính các CĐV Italia la ó mỗi lần anh chạm bóng trong trận gặp Romania ở Áo vào năm ngoái, với những lời đáng khinh như “một người da đen không phải là người Italia”, và cả một tấm băng-rôn lớn: “Nói không với một đội bóng đa sắc tộc”. Đó cũng là một phần lý do khiến mới đây khi được hỏi về khả năng trở lại Italia, cụ thể là một đội bóng ở Milano, trong mùa chuyển nhượng sắp tới, Balotelli đã ngay lập tức phủ nhận. “Không phải là bây giờ”, anh nói. “Tôi đang rất hạnh phúc ở đây và sẽ không rời Man City”. Rõ ràng là như thế, còn rất nhiều điều đáng chờ đợi ở phía trước với anh, và cả đội bóng áo xanh trong mùa giải này.

T.T