Manchester United: Đột ngột kết thúc mua sắm

Có nỗi buồn bất ngờ, nỗi lo vô bờ bến và sự nghi ngờ khi Sir Alex Ferguson khẳng định mua sắm của M.U đến đây là chấm dứt. Như vậy, danh sách tân binh của M.U chỉ gói gọn trong 3 cái tên: Antonio Valencia từ Wigan, Michael Owen từ Newcastle và Gabriel Obertan từ Bordeaux. Một người chỉ mới để lại dấu ấn trong đội bóng nhỏ Wigan (Valencia), một người luôn phải dùng mọi lý lẽ có thể để biện minh cho tình trạng chấn thương liên miên của mình và cách thời đỉnh cao đã một thập kỷ (Owen) trong khi người còn lại, như chính Sir Alex thừa nhận, sẽ chỉ có thể trưởng thành sau 2, 3 mùa nữa (Obertan). Khi đặt lên bàn cân, liệu những người mới đến ấy có thể sánh ngang, chứ đừng nói hơn, tài năng và đóng góp của 2 ngôi sao đã ra đi là Ronaldo và Tevez?

Có cảm giác hụt hẫng khi người hâm mộ đã rất chờ đợi sự xuất hiện những gương mặt "có số, có má". Nhưng cuối cùng chẳng có ai. Không Benzema, theo như lời giải thích của Sir Alex là M.U không thể chạy theo cuộc đấu giá với Lyon. Không Ibrahimovic, vốn chỉ dừng ở mức tin đồn. Không Fabiano, dù chi phí chuyển nhượng chỉ ở mức vừa phải (dưới 20 triệu bảng). Không Eto'o, khi mà BLĐ không muốn phá vỡ hệ thống lương vì một cầu thủ. Không nốt Huntelaar, dù tiền đạo trẻ người Hà Lan chỉ là "hàng thải" của Real Madrid.

Chi tiền nhiều, thành công lớn?

Một câu hỏi: tại sao M.U chỉ chi ra 20 triệu bảng để mua sắm ở mùa Hè này (17 triệu bảng cho Valencia, 3 triệu cho Obertan còn Owen thì miễn phí) trong khi đã thu đến 80 triệu bảng từ vụ bán Ronaldo cho Real Madrid và 6 triệu bảng ở vụ bán Fraizer Campbell cho Sunderland? 3 năm gần đây, M.U tái lập sự thống trị ở Premier League khi mà họ mua nhiều hơn bán. Năm 2006 là 30 triệu bảng để mua Vidic, Evra (mùa Đông) và Carrick (mùa Hè) trong khi chỉ thanh lý những cầu thủ không thể khẳng định được mình. Một năm sau, họ chi ra số tiền kỷ lục gần 80 triệu bảng để mua Hargreaves, Anderson, Nani và thuê Tevez, để rồi thành công mang lại là cú đúp kỳ diệu. Một năm về trước, trong khi chỉ bán những tài năng trẻ không đủ khả năng lọt vào đội hình chính, M.U đã bổ sung Dimitar Berbatov với giá 30,75 triệu bảng. Dù không thể bảo vệ chức VĐ Champions League nhưng M.U đã tái hiện kỳ tích 3 lần VĐ Premier League liên tiếp và cân bằng kỷ lục 18 chức VĐ của Liverpool.

Xét ở góc độ kinh tế, các vụ mua sắm của những năm qua có thể được xem là đầu tư cơ bản, chưa khấu trừ hết chi phí, vẫn còn hữu dụng trong nhiều năm nữa, nhất là khi phần lớn cầu thủ trụ cột trong đội hình M.U có độ tuổi dưới 27. Xét ở góc độ chuyên môn, HLV Ferguson đã có kế hoạch riêng của mình, có thể không xây dựng lối chơi xoay quanh một cá nhân khi còn sở hữu Ronaldo mà phát huy tối đa sức mạnh tập thể cũng như tin tưởng vào sự tiến bộ của những tài năng trẻ như Anderson hay sự hòa nhập của Berbatov. Xét ở sức mạnh canh tranh từ các đối thủ, M.U tự nhận thấy mình đủ sức VĐ Premier League lần thứ 4 liên tiếp khi mà những Chelsea, Liverpool hay Arsenal không đầu tư thêm quá nhiều (Man City chỉ mới hướng đến vị trí thứ 4).

Nhưng dù sao, những lý lẽ, lời giải thích trên không thể xóa tan nỗi lo, sự nghi ngờ ở người hâm mộ. Điều đáng sợ hơn mà họ không muốn (hoặc không đủ dũng cảm) đề cập đến: phải chăng sự chênh lệch quá lớn giữa mua và bán xuất phát từ tình hình tài chính bê bết của giới chủ nhà Glazer, vốn đang gánh núi nợ 800 triệu bảng và lợi nhuận kinh doanh CLB không đủ trả lãi ngân hàng?

Số 7 cho Owen HLV Ferguson đã bất ngờ trao chiếc áo số 7 cho tiền đạo tân binh Michael Owen. Trong quá khứ, Sir Alex luôn trao chiếc áo huyền thoại này cho những người mà ông cảm thấy và dự đoán có thể trở thành trụ cột và biểu tượng thành công của đội bóng. Từ Eric Cantona, rồi đến David Beckham và gần nhất là Quả bóng vàng Cristiano Ronaldo. Có nguồn tin cho rằng Ferguson dự định trao chiếc áo này cho Benzema trong trường hợp vụ chuyển nhượng thành công. Nhưng bây giờ, khi tuyên bố kết thúc mọi hoạt động mua sắm, ông nhìn thấy trong 3 tân binh, Owen là người xứng đáng nhất, và thực sự cần nó nhất. "Cần" ở đây là mang tính khích lệ. Owen vừa trải qua những ngày tháng tồi tệ ở Newcastle, mất vị trí ở ĐT Anh và bị hàng loạt đội bóng từ chối dang tay chào đón ở mùa Hè vừa qua. Nhưng với chiếc áo số 7 huyền thoại, anh sẽ không còn cảm thấy mình là "kẻ hết thời".