Man City - Newcastle: Từ giờ mới biết mặt nhau

(TT&VH)- Man City băng băng tiến về phía trước. Newcastle trở thành hiện tượng thú vị. Đây là hai đội còn sót lại của Premier League giữ được thành tích bất bại ở mùa này. Nhưng thử thách thực sự dành cho họ chỉ bắt đầu từ đây, với những trận chiến cam go nối tiếp nhau. Vượt qua được, họ sẽ trở nên mạnh khủng khiếp. Nhưng những thất bại sẽ dẫn đến hiệu ứng domino. Số phận của họ sẽ ra sao?

Bão tố nối tiếp bão tố

Sự tự tin dâng cao ở sân Etihad. Nhưng Man City đừng quá huyễn hoặc về sức mạnh của mình. Khoảng cách 5 điểm hơn M.U là đáng kể, nhưng chưa nói lên nhiều điều khi mùa giải chỉ mới trôi qua 11 vòng đấu. Tiếng nói lịch sử: M.U quá nổi tiếng về truyền thống ngược dòng, chạy nước rút từ mùa Đông. Cơ sở hiện tại: M.U đã gặp hết các đội bóng lớn, mạnh và tràn ngập cơ hội bứt tốc trong 2 tháng tới. Trong khi đó, M.U là đối thủ duy nhất thuộc nhóm Tứ đại gia hoặc tốp 4 mà Man City đã gặp. Một tháng tới đây là bão tố nối tiếp với bão tố. Ở Premier League là Newcastle đêm nay, Liverpool vòng tới, Norwich mang lại cảm giá nhẹ thở nhưng tiếp nối lại là Chelsea và Arsenal. Xen lẫn vào đó là 2 trận đại chiến ở vòng bảng Champions League (Napoli, Bayern Munich) và tứ kết Cúp Carling (làm khách ở Arsenal). Vì tham vọng chinh phục mọi giải đấu, HLV Mancini sẽ không chịu buông ở giải nào.

Như vậy, trong vòng 1 tháng, từ ngày 19 hôm nay đến ngày 18/12, Man City sẽ trải qua 7 trận đại chiến. Nếu Man City thua 1, 2 trận thì không phải là điều gì khủng khiếp. Nhưng điều đáng lo ngại là hậu quả về mọi mặt. Liệu khi ấy nụ cười và sự tự tin có còn tràn ngập ở Etihad? Liệu khi ấy các cá nhân có còn nắm tay nhau vì cái chung? Liệu khi ấy, Mancini có còn thờ ơ về chuyện của Carlos Tevez như trong cuộc phỏng vấn mới đây? Thách thức lớn nhất của Man City không phải chất lượng đội hình (họ thực sự mạnh hơn hẳn so với phần còn lại) mà là những mối quan hệ rắc rối ở hậu trường, những cá nhân "lắm tài nhiều tật".

Man City sẽ vào cuộc với sự tự tin- Ảnh Getty

Thử thách dành cho Newcastle chỉ kéo dài 2 tuần thôi, với 3 trận chiến lớn liên tiếp với Man City, M.U (đều sân khách) và Chelsea (sân nhà). Nhưng cũng đủ để phơi bày sức mạnh đích thực của họ. Chuỗi trận bất bại của Newcastle đã kéo dài lên con số 14 - thành tích tốt nhất ở giải đấu cao nhất nước Anh kể từ năm 1950. Trên BXH, họ chỉ đứng sau hai gã khổng lồ thành Manchester và trên phần còn lại. Dù biết rõ thực lực của mình không thể sánh ngang với các ông lớn, nhưng Newcastle vẫn cứ mơ về vị trí trong tốp 4 cùng chiếc vé Champions League vào cuối mùa. Không ai đánh thuế giấc mơ bao giờ. Nhưng nếu thua cả 3 trận sắp tới, hậu quả về mặt tinh thần là rất lớn. Ngược lại, nếu chỉ thua 1 trận hay thắng 1 trận, họ có thể trở thành phiên bản mới của Everton, hiện tượng gần nhất đã giành vé dự Champions League (mùa 2004-05).

Lượt trận ĐTQG có gây ảnh hưởng?

Trong 5 giải hàng đầu châu Âu, Man City cùng với Real Madrid đang dẫn đầu về số bàn thắng ghi được, cùng 39 bàn, hơn 7 bàn so với thành tích của Bayern Munich, gấp rưỡi PSG ở Ligue 1 (26 bàn) và gấp 3 lần số bàn của đội đang dẫn đầu Serie A là Udinese (13 bàn). Với đội hình mạnh nhất, cầu thủ không gặp vấn đề về thể lực, chẳng bị chi phối bởi Champions League, Man City hoàn toàn có thể trút cơn mưa bàn vào lưới Newcastle bất chấp đối thủ của họ đang đứng thứ 3 ở BXH.

Nhưng ở thời điểm này, Man City đang chịu ảnh hưởng bởi quá nhiều yếu tố. Thứ nhất, họ sẽ ưu tiên trận gặp làm khách ở Napoli tại Champions League giữa tuần tới vì nó quyết định trực tiếp đến chiếc vé vào vòng knock-out. Thứ hai, hàng loạt trụ cột của họ đã bị ảnh hưởng bởi lượt trận ĐTQG vừa qua. Chân sút số 1 ở Premier League, Edin Dzeko (10 bàn), vừa trải qua 2 trận đấu khốc liệt cùng ĐT Bosnia & Herzegovina ở vòng play-off và chắc chắn thất bại trước tuyển Bồ của Ronaldo sẽ ảnh hưởng xấu đến tinh thần của anh. Sergio Aguero vừa trở về Nam Mỹ để phục vụ cho ĐT Argentina ở 2 trận vòng loại World Cup 2014. Mario Balotelli đã chính cả 2 trận giao hữu với tuyển Ý. Tương tự với David Silva với ĐT Tây Ban Nha. Samir Nasri thì dính chấn thương trong lúc tập trung ở tuyển Pháp, có thể phải nghỉ vài trận. 5 gương mặt ấy là 5 cầu thủ xuất sắc nhất trên hàng công của Man City. Thể lực và phong độ của họ bị ảnh hưởng là điều tất yếu.

Newcastle, với những ngôi sao trung bình, chắc chắn phải lưu ý điều này. Trong 2 mùa gần đây, Newcastle luôn thi đấu thiên về thể lực khi họ sở hữu nhiều cầu thủ khỏe, không ngại va chạm, tranh chấp tốt. Làm khách ở sân Etihad, Newcastle chỉ còn cách lấy lợi thế về thể lực để bù đắp cho trình độ, đẳng cấp. Phòng ngự thấp với số đông ở phần sân nhà, chạy thật nhiều, không ngại phạm lỗi và chờ đợi những cơ hội phản công từ hai biên - đó sẽ là sự lựa chọn gần như bắt buộc đối với Newcastle.

Man City vẫn còn nhiều ngôi sao biết cách tỏa sáng để tạo ra sự khác biệt trong trường hợp lâm vào bế tắc. Nhưng với chút may mắn, Newcastle có thể rời sân Etihad với 1 điểm.

Dự đoán: 1-1

Đức Lộc