Asian Cup – Sự kiện lớn đầu tiên của năm 2011: Hút sinh lực của châu Âu?

Các CLB ở Premier League đã miễn cưỡng chịu đựng bị “rút ruột” thường niên như thế trong nhiều năm qua cho giải vô địch các quốc gia châu Phi (CAN), giải đấu đã lấy đi của rất nhiều đội bóng vài cầu thủ ngôi sao trong một vài tuần. Và khi không có CAN, thì đến lượt giải vô địch các quốc gia châu Á 2011, sẽ khởi tranh vào ngày 7/1 tới đây tại Qatar, đóng vai một kẻ thọc gậy bánh xe.

HLV Alex Ferguson (phải) của MU sẽ mất ngôi sao Park Ji-Sung khi giải VĐ châu Á khởi tranh vào 7/1 tới - Ảnh Getty

Gã khổng lồ Scotland, Celtic, chắc chắn sẽ cảm thấy khó khăn hơn rất nhiều khi thiếu đi 2 trụ cột người Hàn Quốc trong đội hình: Tiền vệ Ki Sung-Yong và hậu vệ Cha Doo-ri. “Có khả năng là chúng tôi sẽ mất cả hai khi giải châu Á khởi tranh” – HLV Celtic, ông Neil Lennon thừa nhận: “Và dĩ nhiên là tôi chẳng muốn để họ đi chút nào, bởi đó đều là những cầu thủ rất quan trọng và có ảnh hưởng lớn đến đội bóng vào thời điểm này”.

Cho đến thời điểm này, HLV Alex Ferguson của Manchester United vẫn im lặng về khả năng phải mất ngôi sao Park Ji-sung cho VCK châu Á. Park đã công khai bày tỏ khát khao muốn giúp đội tuyển Hàn Quốc giải cơn khát vô địch châu lục tồn tại từ năm 1960.

HLV của Everton, ông David Moyes, thì đã sẵn sàng phản đối quyết định triệu tập tiền vệ trụ cột Tim Cahill của đội tuyển Australia bằng một lý do khá thuyết phục: “Khi chúng tôi mua các cầu thủ châu Phi, dĩ nhiên là chúng tôi đồng ý để họ đi. Nhưng khi chúng tôi ký hợp đồng với Tim Cahill, Australia vẫn chưa gia nhập châu Á, mà vẫn thuộc LĐBĐ châu đại dương (Australia dự giải châu Á lần đầu tiên kể từ khi gia nhập LĐBĐ châu Á vào năm 2006 – TT&VH). Vì thế, chúng tôi không hề muốn nhả Tim cậu ấy”.

Moyes hiện đang phải cố trì hoãn việc Australia triệu tập Cahill để tham gia giai đoạn tập huấn trước thềm giải: “Họ muốn anh ấy tập trung ngay từ nửa cuối tháng 12, và tùy thuộc vào cơ hội đi xa ở giải đấu, anh ấy sẽ vắng mặt khá lâu. Tim (Cahill) quá quan trọng đối với chúng tôi, và sự thiếu vắng ấy là tổn thất rất lớn. Tôi không thể làm gì hơn ngoài việc bắt đầu hy vọng, thật đáng tiếc, vào khả năng đội Australia bị loại sớm, và anh ấy sẽ trở về với chúng tôi sớm hơn”.

Ông sẽ nhận được sự đồng cảm từ Owen Coyle , người đang dẫn dắt Bolton Wanderers bay cao ở tốp đầu Premier League, với những màn trình diễn xuất sắc của cầu thủ chạy cánh người Hàn Quốc Lee Chung-yong. “Tôi sợ là chúng ta đang hủy hoại anh ấy. Anh ấy đã chơi suốt 2 năm gần như không ngơi nghỉ” – Coyle nói. “Lee chỉ có chừng 3 tuần nghỉ ngơi sau World Cup. Đó là tất cả những gì tôi đã biết. Còn về việc Lee chơi ở Cúp châu Á, chưa có ai liên hệ với chúng tôi”.

Vấn đề trở nên ít trầm trọng hơn đối với các đội bóng thuộc các giải VĐQG ngoài Vương quốc Anh, nơi các cầu thủ có kỳ nghỉ Đông. Một so sánh: Nếu như các ngôi sao châu Á đang thi đấu ở Anh sẽ mất 5 trận đấu ở giải VĐQG và 2 trận khác ở FA Cup, thì họ sẽ chỉ mất 3 trận ở giải VĐQG nếu chơi ở Bundesliga. Trong trường hợp đội tuyển nước họ lọt vào đến trận chung kết giải VĐ châu Á.

HLV đội tuyển Nhật Bản Alberto Zaccheroni đã triệu tập tổng cộng 11 cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu, bao gồm tiền vệ Shinji Kagawa. Cầu thủ 21 tuổi này đang chơi cực hay và giúp Borussia Dortmund đoạt ngôi vô địch mùa Đông, với 7 bàn thắng và tầm ảnh hưởng lớn lên đội bóng, kể từ khi đến sân S.I.P đầu mùa này. Giám đốc thể thao Michael Zorc thừa nhận: “Tôi nghĩ khó có thể hy vọng giữ cậu ấy ở lại. Shinji là trung tâm trong lối chơi của chúng tôi, nhưng đội Nhật Bản cũng muốn có những cầu thủ tốt nhất cho tham vọng của họ ở Cúp châu Á”.

Giải vô địch châu Á 2011 (Asian Cup) sẽ diễn ra từ 7 đến 29/1 tại Qatar, với sự tham dự của 16 đội bóng. Đội tuyển nước chủ nhà Qatar thi đấu ở bảng A cùng với Trung Quốc, Uzbekistan và Kuwait. ĐKVĐ Iraq thì thi đấu ở bảng D cùng với CHDCND Triều Tiên, UAE và Iran. Bảng B có sự góp mặt của Nhật Bản, Saudi Arabia, Jordan, Syria, còn bảng C thì gồm Hàn Quốc, Australia, Ấn Độ và Bahrain. Đông Nam Á không có bất cứ đại diện nào ở VCK, một bằng chứng cho thấy khu vực này đúng là vũng trũng của châu Á chứ chưa nói đến thế giới.