Lượt về vòng bán kết Conference League: Chung kết chờ West Ham, Fiorentina gặp khó

Trong lúc West Ham đứng trước ngưỡng cửa lần đầu tiên hiện diện ở một trận chung kết châu lục sau 47 năm, cơ hội để Fiorentina tạo ra kỷ nguyên thống trị của bóng đá Italy ở cả ba đấu trường châu Âu gặp nhiều trắc trở.

Nếu không phải hướng tới kỳ tích ở Conference League, nhiều người sẽ cảm thấy khó hiểu với quyết định thay đến 9 cái tên trong đội hình xuất phát của HLV David Moyes ở trận thua Brentford hôm Chủ nhật vừa qua.

West Ham chờ kỳ tích 47 năm

Trên giấy tờ, West Ham vẫn chưa hoàn toàn chính thức trụ hạng ở Premier League. Họ hơn đội xếp thứ 18 Leeds 6 điểm và vẫn có nguy cơ rơi đúng vào vị trí ấy dù hiệu số bàn thắng bại của West Ham đang là tốt nhất trong 8 đội ở nhóm cuối bảng xếp hạng. Ít nhất, đội chủ sân London vẫn còn trận đối đầu trực tiếp với chính Leeds vào Chủ nhật tới để tự quyết quyền trụ hạng. Chỉ cần không thua ở trận đấu ấy, thầy trò Moyes sẽ yên tâm ở lại hạng đấu cao nhất nước Anh thêm một mùa nữa.

Nhưng cơ hội để lần đầu tiên nếm trải hào quang của sân chơi châu lục sau gần nửa thế kỷ thì không quá rộng rãi với HLV Moyes và các học trò. Họ đã tiến rất gần kỳ tích ấy ở Europa League mùa trước, nhưng thái độ không đúng đắn trước Eintracht Frankfurt ở bán kết lấy đi cơ hội hiếm hoi để đội chủ sân London giành tấm vé dự Champions League, thứ rất khó West Ham hướng tới qua cuộc đua Top 4 vốn là chỗ đứng của các ông lớn trong nhóm Big Six.

Lần này, ở một sân chơi vừa tầm hơn như Conference League, West Ham thừa hiểu họ cần phải toàn tâm toàn ý để tránh lặp lại bi kịch ở Europa League mùa trước. Để những trụ cột như Declan Rice, Aaron Cresswell hay Said Benrahma trên ghế dự bị ở trận thua Brentford có thể là một bước tính sai lầm của HLV Moyes trong một trận đấu, nhưng nó sẽ sớm được lượng thứ nếu những trụ cột này trở lại và tỏa sáng trên đất Hà Lan nhằm giữ vững lợi thế dẫn bàn ở trận lượt đi. Thông tin về khả năng ra sân của tiền đạo Michail Antonio, người đã vắng mặt ở trận thua Brentford vì chấn thương bắp chân, càng làm gia tăng hy vọng cho thầy trò Moyes. Chính tiền đạo 33 tuổi này là tác giả bàn thắng quyết định giúp West Ham lội ngược dòng đánh bại AZ Alkmaar trong trận bán kết lượt đi, trước khi rời sân với những bước chân tập tễnh ở cuối trận. Lợi thế một bàn không đảm bảo tuyệt đối cho thầy trò Moyes trong chuyến hành quân tới Hà Lan, nhưng khát khao tạo ra lịch sử thúc đẩy West Ham hướng đến một kết quả không thua đêm nay.

Chờ Fiorentina vượt khó trên đất Thụy Sĩ

Nếu nhiệm vụ của West Ham là bảo toàn chiến thắng, trường hợp của Fiorentina lại phải tạo ra chiến thắng trước Basel dù cũng ở chung cảnh phải hành quân đến đất khách ở trận lượt về. Vấn đề của thầy trò Vincenzo Italiano không nằm ở cách biệt một bàn cần phải đảo ngược, mà lại liên quan đến mục tiêu nào đội chủ sân Artemio Franchi hướng tới trong phần còn lại của mùa giải để giành tấm vé dự cúp châu Âu mùa tới. Chiến thắng Udinese cuối tuần qua không giúp ích cho Fiorentina hướng đến tấm vé trời Âu qua cửa Serie A, nhưng nó là cú hích tinh thần quan trọng khi đội bóng áo tím vừa trải qua chuỗi 3 trận thua liên tiếp trên tất cả các đấu trường.

Trọng tâm của Fiorentina trong phần còn lại của mùa giải nằm ở hai đấu trường cúp: Coppa Italia và Conference League. Vô địch ở một trong hai đấu trường này sẽ mang đến tấm vé dự Europa League cho đội bóng áo tím. Ở Coppa Italia, Fiorentina sẽ đá trận chung kết với Inter Milan vào ngày 25/5 tới. Đánh bại một Inter Milan đang vào phom dưới thời Simone Inzaghi không hề dễ một chút nào, nhưng chẳng ai nói trước điều gì về 90 phút của một trận chung kết. Còn ở Conference League, Fiorentina sẽ phải tận dụng ý chí và cả vũ khí phong độ trên sân khách khi họ giành chiến thắng trong 5 chuyến hành quân gần nhất tại đấu trường Conference League mùa này. Basel đang có phong độ bất ổn ở đấu trường quốc nội (vừa thua St Gallen 1-6 ở giải VĐQG Thụy Sĩ) và HLV Italiano có lý do để tự tin về một màn ngược dòng đêm nay. 

 Đức Hùng