(TT&VH)- Bảng B có lẽ là bảng đấu gây nhiều bất ngờ nhất từ đầu giải. Saudi Arabia chỉ còn đá vì danh dự, sau 2 trận thua liên tiếp. HLV Alberto Zaccheroni của Nhật Bản có thể trở thành HLV đầu tiên không thể đưa đội tuyển xứ mặt trời mọc vượt qua vòng đấu bảng ở Asian Cup. Một châu Á bình đẳng đang được thiết lập?
Cú sốc đầu tiên đến khi Nhật Bản suýt chút nữa bị Jordan quật ngã, còn Saudi Arabia thì gục ngã trước Syria. Tất nhiên, một đội bóng lớn cũng có thể có lúc sảy chân, nhưng vấn đề thực sự trầm trọng đối với 2 “ông lớn” Saudis và Nhật ở lượt đấu thứ 2: Saudis thua tiếp Jordan, còn Nhật cũng hút chết trước Syria.
Đẳng cấp của Nhật, đội bóng mang đến Asian Cup 2011 rất nhiều ngôi sao chơi ở châu Âu, cũng chỉ bộc lộ một cách muộn mằn và vô cùng mong manh. Bàn thắng phút bù giờ thứ 2 ở trận gặp Jordan, và cách họ gồng mình lên để vượt qua Syria trong thế thiếu người đúng là biểu hiện của bản lĩnh thi đấu, nhưng vấn đề là đẳng cấp trong lối chơi tập thể của Nhật và Saudi Arabia, những đội bóng được đánh giá hàng đầu châu Á, không hề có sự vượt trội so với Syria và Jordan.
Dự World Cup mà làm gì?
Saudi Arabia đã thay tướng giữa giải (sa thải Jose Peseiro, và đưa cựu tuyển thủ Naser al-Johar lên làm HLV tạm quyền), và họ thậm chí tuyên bố một “chiến thắng trước Nhật Bản sẽ vãn hồi danh dự của chúng tôi”. Nhưng vấn đề không phải là họ sẽ thắng Nhật Bản hay không, mà liệu sau thảm họa ở giải đấu này, bóng đá Saudi Arabia có thể rút ra được gì? Bởi minh chứng cho thấy là đi kèm với vị thế đi xuống ở châu Á của họ là thất bại ở chiến dịch vòng loại World Cup 2010.
Tương tự, Nhật đưa về HLV Alberto Zaccheroni, một nhà cầm quân danh tiếng ở châu Âu, có lẽ nhằm mục đích lớn nhất là World Cup 2014. Nhưng ngay ở châu Á, HLV người Italia cũng đang đối mặt với nguy cơ trở thành người đầu tiên không thể đưa đội Nhật vượt qua vòng bảng Asian Cup từ năm 1988.
Zaccheroni có thể trở thành HLV đầu tiên kể từ năm 1988 không thể đưa Nhật Bản vượt qua vòng bảng Asian Cup- Ảnh Getty
Sự trỗi dậy của bóng đá Iraq, nhà vô địch năm 2007, gắn liền với sự suy yếu đồng loạt của các đội hàng đầu châu Á, và sự suy yếu ấy được phản ánh qua màn trình diễn đầy thất vọng ở World Cup 2006 (không có đội châu Á nào vượt qua vòng bảng). Nhưng một đội tuyển Nhật trong giai đoạn đang thịnh vượng trở lại (thể hiện qua màn trình diễn ở World Cup 2010) cũng không thể bắt nạt nổi những đội bóng vốn chỉ sở hữu những cầu thủ chơi loanh quanh ở châu Á, thậm chí là giải quốc nội (ĐT Syria và Jordan chỉ có đúng một cầu thủ chơi ở nước ngoài).
Nhưng gì đội Nhật đã thể hiện không cho thấy sự phát triển liên tục từ thành công ở World Cup một năm trước cho đến khi họ quay về sân chơi châu Á, khác xa với thời Saudi Arabia khiến World Cup 1994 điên đảo với vũ điệu của Saeed Al-Owairan rồi vô địch châu Á năm 1996, hay chính đội Nhật Bản với 2 chức vô địch châu Á liên tiếp vào năm 2000 và 2004, xen giữa một kỳ World Cup 2002 thành công.
Saudi Arabia đã trượt dài từ đó tới nay theo, bắt đầu từ việc không thể duy trì được sự phát triển từ thành công đã có ở World Cup 1994. Đội Nhật Bản cũng từng trải qua giai đoạn mất định hướng sau thành công ở World Cup 2002, nhưng đã kịp hồi sinh ở VCK một năm trước.
Và Zaccheroni không chỉ có nghĩa vụ đưa Nhật vượt qua thử thách ở Asian Cup lần này, mà còn phải tận dụng triệt để được nguồn lực họ đã khai phá được sau World Cup 2010. Vì tương lai lâu dài của bóng đá nước này. Còn Saudi Arabia thì không phải nói nữa, bởi họ đã ở vào thế không thể cứu vãn, không chỉ ở Cúp châu Á lần này…
Phạm An
Dự đoán cùng Guus Hiddink 20h15 ngày 17/1 Jordan – Syria 2-1 Saudi Arabia – Nhật Bản 0-2 Các khả năng của bảng B 1. Nhật sẽ vượt qua vòng bảng nếu: Hòa hoặc thắng Saudi Arabia 2. Syria sẽ vượt qua vòng bảng nếu: Đánh bại Jordan. 3. Jordan sẽ vượt qua vòng bảng nếu: Thắng hoặc hòa Syria 4. Jordan và Syria cùng vượt qua vòng bảng: Dựa trên hiệu số bàn thắng-bại sau lượt trận cuối cùng kết thúc, phụ thuộc vào việc Syria thắng Jordan bao nhiêu bàn, và Nhật thua Saudi Arabia bao nhiêu (ví dụ: Jordan và Syria sẽ bắt tay nhau vào vòng tứ kết nếu Syria thắng 1-0, nhưng Nhật Bản thua 0-2).
