Newcastle – Liverpool: Hướng về ngai vàng

28/12/2008 09:08 GMT+7 | Bóng đá Anh

(TT&VH) - Chưa bao giờ các liverpuldian lại cảm thấy phấn khích như thời điểm này. Chức vô địch mùa Đông chỉ là một danh hiệu không chính thức, song đó lại là liều thuốc tâm lý rất lớn cho Đoàn quân đỏ để họ tiếp tục theo đuổi giấc mơ vô địch đã chờ đợi suốt hai thập kỷ qua…
 
Niềm tin của một thế hệ

Xét về mặt thành tích, Liverpool là đội bóng số một xứ sở sương mù với 18 chức VĐQG và 5 danh hiệu Champions League. Song có một điều tưởng như nghịch lý: chức vô địch Premier League vẫn là một giấc mơ xa xỉ đối với họ. Trong suốt gần 2 thập kỷ qua (từ năm 1990), họ luôn phải chịu lép vế so với M.U, Chelsea, Arsenal và thậm chí còn kém cả Leeds và Blackburn nữa. Nói như trợ lý Sammy Lee, một cựu cầu thủ của Liverpool ở thập niên 80 thì khát vọng vô địch đã thấm vào ADN của đội bóng này. Điều ấy đồng nghĩa với những lời nguyện ước của các liverpuldian đã được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Khi Robbie Keane ấn định chiến thắng 3-0 cho Liverpool, các khán đài của sân Anfield đã vang lên câu hát “Liverpool, top of the league”. Bên cạnh những câu hát quen thuộc của You’ll never walk alone, đó là một dấu hiệu cho thấy chưa bao giờ niềm tin của Liverpool lại cháy lên mãnh liệt như bây giờ. Cú đúp của Keane đã mang về cho The Kop danh hiệu vô địch mùa đông vào đúng dịp Boxing Day (Lễ tặng quà). Ở mùa giải này, không phải lúc nào, đội quân của Benitez cũng thi đấu thuyết phục, song họ đã hai lần giữ được ngôi đầu vì những đối thủ cạnh tranh cũng chơi tồi không kém. Hiện tượng ấy có thể là xem là một tín hiệu đầy may mắn đối với Liverpool.
 
Liverpool cần tiếp tục chiến thắng để nuôi giấc mộng vô địch

Thế nhưng, càng vui mừng trước chức vô địch mùa Đông bao nhiêu, Liverpool càng phải biết trân trọng những lợi thế mà họ đã giành được. Ở mùa giải 1996-97, đội bóng này, dưới sự dẫn dắt của Roy Evans, cũng giành chức vô địch mùa đông với 40 điểm, nhưng sau đó, họ lại sa sút thảm hại khi chỉ xếp thứ 4 với 68 điểm ít hơn 7 điểm so với nhà vô địch M.U. Cú trượt ngã đau đớn ấy chắc chắn là một bài học mà đến thời điểm này, Liverpool không được phép quên. Lần gần nhất đội bóng này giành ngôi vô địch mùa Đông sau đó đăng quang là mùa giải 1987-88.
 
Không được mơ mộng

St James Park sẽ là nơi Liverpool thi đấu trận cuối cùng trong năm 2008, và sẽ không có gì tuyệt vời hơn một chiến thắng. Không chỉ để “chốt hạ” một năm thành công, 3 điểm nữa sẽ củng cố ngôi đầu vốn đang khá mong manh của họ.

Ở vòng 19, khi Chelsea “gọi” (2-0 trước West Brom), Liverpool đã “trả lời” (3-0 trước Bolton) để đòi lại ngôi đầu chỉ sau 2 tiếng cho đối phương mượn tạm. Đó là một trong những chiến thắng giàu cảm xúc nhất của The Kop ở mùa giải này khi họ tấn công bằng một lối chơi khoáng đạt và đầy hứng khởi. Còn Keane thì đã thể hiện đúng phẩm chất của một tiền đạo trị giá 20,3 triệu bảng. Ở vòng đấu đêm nay, điều ngược lại có thể xảy ra. Nếu như Liverpool mất điểm, thì rất có thể họ sẽ bị trừng phạt bởi Chelsea sẽ làm khách trên sân Craven Cottage của Fulham 2 giờ sau đó trong trận derby thành London.

Liverpool cẩn trọng không thừa bởi đêm nay, họ sẽ gặp một thách thức không nhỏ ở Saint James Park. Cho dù vừa chịu thua 1-2 trên sân của Wigan, Newcastle thời gian qua luôn nguy hiểm trên sân nhà. Kể từ ngày Kinnear nhận chức hồi đầu tháng 10, Chích chòe đã trải qua 6 trận bất bại liên tiếp ở Saint James Park (3 thắng, 3 hòa), và đó là một nhân tố quan trọng giúp họ leo lên vị trí thứ 12 như hiện tại. Đáng chú ý trong số này là những chiến thắng trước Tottenham và Aston Villa, những đối thủ thuộc hàng khó chơi ở Premier League mùa này.

Đêm nay, HLV Rafa Benitez sẽ trở lại sau khi phẫu thuật sỏi thận thành công. Sau khi không được đăng ký ở trận thắng Bolton, Torres đã có thể trở lại, nhưng rất có thể anh sẽ xuất phát từ bằng ghế dự bị. Mặc dù vậy, với 3 bàn thắng ở 2 trận gần nhất, Robbie Keane đang mang đến niềm tin lớn cho hàng công của đội khách. Ở bên phía chủ nhà, niềm tin lại được trao cho một người cũ của chính Liverool: thủ quân Michael Owen. Tiền đạo này vẫn dùng dằng trong quyết định gia hạn hợp đồng với Newcastle, song ở lần tái ngộ đội bóng cũ, anh chắc chắn sẽ quyết tâm hết sức mình.

Dự đoán: 1-2

 
LỰC LƯỢNG:

Newcastle: Một loạt chấn thương sẽ vắng mặt, gồm Jose Enrique, Mark Viduka và Habib Beye. Sebastien Bassong thụ án treo giò.

Liverpool: Mascherano trở lại đội hình xuất phát sau khi được cho nghỉ dưỡng sức trận gặp Bolton. Arbeloa vắng mặt vì chấn thương dây chằng nhưng Torres có thể vào sân từ băng ghế dự bị.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN:

Newcastle: Given - Taylor, Coloccini, Edgar, N'Zogbia - Gutierrez, Butt, Guthrie, Duff - Owen, Ameobi.

Liverpool: Reina - Carragher, Hyypia, Agger, Insua - Kuyt, Mascherano, Alonso, Riera - Gerrard - Keane.
 
ĐỐI ĐẦU
08/03/08 Liverpool-Newcastle 3-0
24/11/07 Newcastle-Liverpool 0-3
10/02/07 Newcastle-Liverpool 2-1
20/09/06 Liverpool-Newcastle2-0
19/03/06 Newcastle-Liverpool 1-3
 
PHONG ĐỘ

Newcastle
26/12/08 Wigan-Newcastle 2-1
21/12/08 Newcastle-Tottenham 2-1
14/12/08 Portsmouth-Newcastle 0-3
06/12/08 Newcastle-Stoke 2-2
29/11/08 M'brough-Newcastle 0-0

Liverpool
26/12/08 Liverpool-Bolton 3-0
21/12/08 Arsenal-Liverpool 1-1
13/12/08 Liverpool-Hull 2-2
09/12/08 PSV-Liverpool 1-3
06/12/08 Blackburn-Liverpool 1-3

Tuấn Cương

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm