Kolo Toure: Ai ngờ anh là thủ lĩnh?

(Thethaovanhoa.vn) - Bài toán đố nơi hàng phòng ngự của Liverpool dường như cuối cùng cũng tìm ra một lời giải cho thời điểm hiện tại. Nhưng hẳn ít ai có thể ngờ rằng, câu trả lời ấy lại mang tên Kolo Toure...

Sinh ra trong một gia đình mà cả ba anh em cùng theo đuổi nghiệp bóng đá, Kolo Toure dĩ nhiên chịu nhiều sức ép của việc là một người anh cả. Sức ép này đến khi anh sớm thành công từ khi còn rất trẻ, trong khi con đường của hai người em thì không phẳng lặng.

Năm 2000, Kolo Toure đã có lần ra mắt đội tuyển quốc gia và ngay năm sau đó, anh chiếm một suất “cứng” trong màu áo Bờ Biển Ngà. 16 lần khoác áo tuyển trong các năm 2000, 2001, 2002 mở ra cho Toure một con đường xán lạn khi anh lọt vào “mắt xanh” của Arsene Wenger. Chính con số ấy đã giúp cho anh dễ dàng vượt qua bài kiểm tra khắt khe để xin giấy phép lao động tại Anh.

Cả hai người em Yaya và Ibrahim đã đi những con đường cực nhọc hơn anh trai rất nhiều - họ phải tới Đông Âu để trui rèn và tích lũy kinh nghiệm. Trong một buổi trả lời phỏng vấn với tạp chí FourFourTwo tháng Sáu vừa qua, Kolo Toure hồi tưởng: “Đã có những lúc cả hai đứa nó cảm thấy chán nản với bóng đá, nhất là Yaya, sau khi bị Arsenal từ chối. Lúc ấy tôi cảm thấy mình phải có trách nhiệm để xốc lại tinh thần cho các em.” Câu chuyện ấy đi kèm với một nụ cười - nụ cười đầy trách nhiệm của một người anh cả.

Kolo Toure vẫn luôn được ghi nhận là một người vui tính, hiền hòa, dễ gần, là “chất keo” cho mọi cái tên trong phòng thay đồ. Không nhiều cái tên chuyển từ Arsenal sang Manchester City mà vẫn giữ nguyên được tình cảm với các cổ động viên đội bóng Bắc London.

Thế nên khi Kolo Toure chuyển tới Liverpool năm 2013 theo một bản hợp đồng tự do, ít ai nghĩ rằng đó lại có thể là cái tên để thay thế cho Jamie Carragher mới giải nghệ, mà có lẽ chỉ là một cái tên để làm tươi mát phòng thay đồ.

Chấn thương quá nhiều và không thể giữ phong độ, Daniel Agger ra đi. Người ta kỳ vọng rằng tân binh 25 tuổi Dejan Lovren sẽ là một cái tên có khả năng điều khiển hàng thủ áo đỏ như anh đã thể hiện tại Southampton. Nhưng tuổi đời trẻ trung (với một trung vệ) cùng việc mới chân ướt chân ráo có lẽ đã khiến Lovren không được các đồng đội thực sự lắng nghe.

Khi Kolo Toure có mặt trong đội hình “hạng hai” giúp Liverpool suýt cầm hòa Real Madrid ngay tại Bernabeu, đã có những ý kiến cho rằng anh cần được đá chính. 4 trận đấu liên tiếp vừa qua, Brendan Rodgers đã làm như thế, và hàng thủ Liverpool đã trở nên chắc chắn hơn rất nhiều.

Kolo Toure không cần gào thét căng thẳng như Carragher, nhưng anh vẫn có thể chỉ huy nhờ lòng cảm phục mà các đồng đội dành cho anh. Tốc độ, sức bật đã kém đi, nhưng ở Liverpool lúc này, hợp đồng 20 triệu chưa thể có “tầm” như hợp đồng miễn phí.

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa