Vẫn với vóc dáng xưa kia, thành quả của một chương trình khổ luyện kéo dài gần 7 tháng, tay vợt 26 tuổi này đã giành được chiến thắng ấn tượng 2-0 (6-4, 6-3) trước đối thủ người Pháp Marion Bartoli. Chiến thắng đó càng xứng đáng được ca ngợi nếu như biết rằng Bartoli đang đạt phong độ khá cao với việc đánh bại Venus Williams trong trận chung kết giải Stanford hồi cuối tháng 7. Sau khi kết thúc giải Cincinnati, Clijsters sẽ tiếp tục tham dự Rogers Cup tại Toronto, và sau đó là đến với giải Mỹ mở rộng nhờ một suất đặc cách. Có lẽ sau quá trình như vậy, tay vợt từng một thời ngự trị ở ngôi số 1 của làng quần vợt nữ này sẽ đánh giá được những điều mình cần làm để khôi phục vị trí như trong quá khứ.
Hiện tại, việc lấy lại và duy trì phong độ chính là nhiệm vụ khó khăn nhất của Clijsters. Những kỹ năng và cảm giác khi thi đấu đã nhanh chóng trở lại với cô, nhưng việc cải thiện thể lực, tốc độ và sự linh hoạt, trong một thời gian dài sắp tới, vẫn sẽ là những thử thách đầy cam go mà Clijsters cần phải vượt qua. “Sức mạnh và thể lực hiện đang là ưu tiên hàng đầu. Tự tạo ra một động lực cho bản thân là điều vô cùng cần thiết bởi tôi chưa bao giờ hài lòng với những gì mình đang có”, Clijsters phát biểu trong cuộc trả lời phỏng vấn hãng tin Reuters khi đang chuẩn bị cho giải Cincinnati.
Bên cạnh đó, sự trở lại của Clijsters cũng đem đến nhiều tín hiệu tích cực cho làng quần vợt nữ. Serena Williams hiện đang là ĐKVĐ ba giải Grand Slam trong khi Dinara Safina lại giữ ngôi số 1 thế giới. Kể từ sau thời hoàng kim của những người Bỉ, Clijsters và Justine Henin, chưa có gương mặt nào đủ sức thống trị vị trí số 1 trên bảng xếp hạng WTA. Sự trở lại của “Kim Kong” đồng nghĩa với việc những tay vợt nữ hàng đầu sẽ có thêm một đối thủ đáng gờm và cuộc đua tranh giữa họ nhờ thế sẽ hấp dẫn hơn, chứ không trầm lắng như hiện giờ
|
Kim Clijsters chia tay với quần vợt vào tháng 5/2007 sau một thời gian dài vật lộn với các chấn thương ở cổ tay, hông và lưng. Trong thời gian nghỉ thi đấu, cô kết hôn với VĐV bóng rổ người Mỹ Brian Lynch và hạ sinh bé gái Jada vào tháng 2/2008. Tháng 1/2009, Clijsters tham dự một trận đấu giao hữu với Andre Agassi, Steffi Graf và Tim Henman để dùng thử mái che di động mới hoàn thành tại sân Trung tâm của cụm sân All England Club, nơi tổ chức giải Wimbledon. Từ sự kiện đó, Clijsters nhận thấy mình vẫn còn rất nhiều điều có thể cống hiến cho quần vợt và nung nấu ý định tái xuất. Trong lịch sử quần vợt, Evonne Goolagong là người gần nhất từng đăng quang ở một giải Grand Slam khi đã làm mẹ với chức vô địch Wimbledon 1980. Ở tuổi 26, Clijsters vẫn còn nhiều thời gian. Cô dự định sẽ chơi quần vợt đỉnh cao thêm một vài năm nữa và không coi việc ra sân thi đấu là một sự trở lại mà “hãy cứ nghĩ đây là một sự nghiệp thứ hai của tôi”. |
