Nỗi niềm hai ông thầy Đồng Tháp

(TT&VH)- Với bóng đá Đồng Tháp, nhắn đến 2 cầu thủ Lai Hồng Vân và Trần Công Minh chắc hẳn sẽ đem lại vô số xúc cảm cho những CĐV xứ bưng biền. Đơn giản vì với những cái tên đó, họ đã được tận hưởng cảm giác ngất ngây mà đỉnh cao nhất là 2 chiếc Cúp VĐQG 1989 và 1996.

Đó cũng là giai đoạn thăng hoa nhất của bóng đá Đồng Tháp. Điểm chung của Lai Hồng Vân và Trần Công Minh không chỉ đơn thuần là những người hùng trên sân bóng, mà khi đến với nghiệp huấn luyện, cái khó, cái lận đận cứ lẩn quất mãi bên cạnh họ.

1. Sự nghiệp của HLV Lai Hồng Vân bắt đầu vào năm 1998 với vai trò trợ lý cho HLV trưởng Phạm Anh Tuấn. Chiến tích đầu tiên mà ông làm được là cùng với CLB đánh bại chính Kiên Giang để lên hạng A1.

Cuộc đời ông cứ túc tắc vai trợ lý cho đến năm 2006, ông Ba Vân thay cho chính HLV Trần Công Minh dẫn dắt đội bóng xứ bưng biền trở lại V-League mùa 2007. Từ đây, cuộc đời ông Ba Vân trải qua vô số thăng trầm.

HLV Lai Hồng Vân nhọc nhằn cùng tân binh K.KG

Đầu tiên là chứng đau dạ dày quái ác do những áp lực trụ hạng đè nặng khiến ông Vân phải chia tay V-League nửa chừng. Cũng trong năm 2007 đó, Đồng Tháp xuống hạng Nhất và ông Vân lại tiếp tục phận trợ lý.

Có công lớn với bóng đá Đồng Tháp nhưng sự nghiệp huấn luyện của HLV Lai Hồng Vân chỉ bắt đầu phất lên khi kết duyên với đội bóng láng giềng K.KG. Được Đồng Tháp cử đi dưới dạng biệt phái, ông Vân đưa người Kiên Giang đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.

Từ đội hạng Nhì, thân cô thế cô, tài chính làng nhàng, đội quân tứ xứ, ông Ba Vân đã nhào nặn tập thể Kiên Giang đi thẳng lên V-League trong niềm hân hoan của cả xứ sở cực Nam Tổ quốc.

Nhưng sự yếu kém của K.KG ở sân chơi V-League dần hiển hiện rõ. Bây giờ ông Ba Vân lại điêu đứng cùng tập thể này. Đây không phải là lần đầu, HLV Lai Hồng Vân gặp ca khó đỡ. Ông đã từng trải nhiều, chiêm nghiệm không ít và cũng không ít lần chiến thắng nghịch cảnh.

Song, thử thách cho đội bóng của ông ở mùa giải này gian nan hơn gấp nhiều lần so với trước đây. Không chỉ đơn thuần là tính cạnh tranh ở sân chơi V-League khắc nghiệt mà K.KG giờ vừa thân cô thế cô, cầu thủ chỉ dựa vào tinh thần mà đá thì nay cái vũ khí đó lại rệu rã vào đúng thời điểm quyết định nhất.

Những trận thua tan tác của K.KG gần đây, người ta có cảm giác ông Ba Vân đang cô độc và bất lực trước tập thể lính đánh thuê “vừa non kinh nghiệm, yếu cả về thể lực lẫn tư duy chiến thuật ” của mình.

Nhưng với ông Vân, làm bóng đá thì không có tư tưởng từ bỏ: “K.KG sẽ chiến đấu đến phút cuối cùng. Chúng tôi sẽ chơi sòng phẳng với mọi đối thủ với tinh thần mỗi trận đều như chung kết từ đây đến cuối mùa giải. Nếu có xuống hạng thì cũng không xấu hổ với bà con và dù có xảy ra điều đó đi nữa, đội bóng cũng sẵn sàng làm lại ở hạng Nhất”.

Dẫu K.KG mùa này có ra sao đi nữa thì cái tâm của ông Ba Vân cũng được tỉnh Kiên Giang ghi nhận, bằng cách tặng luôn cho ông một căn hộ chung cư trị giá cả tỷ đồng.

Với người dân xứ biển Hà Tiên, ông Vân đáng được tri ân như thế. Trong tương lai, họ còn muốn ông tiếp tục cống hiến cho bóng đá Kiên Giang ở lĩnh vực trồng người. Mảnh đất Kiên Giang hiền hòa, đầy nghĩa tình như thế đang khiến ông thầy gốc Bạc Liêu cân nhắc ý định dời cả gia đình từ Sa Đéc (Đồng Tháp) sang TP Rạch Giá ở hẳn.

Trưởng thành ở quê hương Bạc Liêu, xứ Tràm Chim cho ông sự nghiệp cầu thủ lẫy lừng, nhưng Kiên Giang lại là mảnh đất ghi dấu tài năng của ông trong nghề huấn luyện. Cuộc phiêu lưu đầy lận đận nhưng đầy lý thú và không ít hoa hồng của Lai Hồng Vân giờ vẫn chưa có hồi kết.

2. Kém ông Ba Vân gần một giáp, sự nghiệp cầu thủ của cựu tuyển thủ quốc gia Trần Công Minh lừng lẫy hơn người đồng đội ở Đồng Tháp. Nhưng cái nghiệp HLV của ông Minh có vẻ lận đận hơn đàn anh của mình.

HLV Trần Công Minh với nhiệm vụ đưa đội bóng quê hương TĐCS.ĐT cập bến an toàn

Môi trường bóng đá quê hương đầy áp lực khiến ông chia tay Đồng Tháp để làm thầy “gõ đầu trẻ” cho ĐT.LA. Những tưởng cái số đã an bài với đội trẻ của “Gạch” thì hầu như mỗi bận thay tướng, ông Minh năm lần bảy lượt được điều động lên nắm giữ đội một ĐT.LA.

5 năm kết duyên với “Gạch” cùng không ít thị phi, Trần Công Minh trở lại quê nhà để giúp TĐCS.ĐT trụ hạng thành công bắt đầu từ vòng đấu thứ 15. Trong cơn nguy khốn, TĐCS.DT bỗng hồi sinh mạnh mẽ dưới bàn tay của Quả bóng vàng VN 1999.

6 trận bất bại liên tiếp, 2 danh hiệu HLV và Đội bóng xuất sắc nhất tháng 5/2012 ghi nhận điều này. Nhưng khi CĐV Đồng Tháp đang mơ vào một vị trí trong tốp 5 thì sự đời không như mơ ngay thời khắc quyết định nhất.

2 trận thua liên tiếp gần nhất đưa TĐCS.ĐT trở lại với nguy cơ rớt hạng quen thuộc. 2 điểm nhiều hơn so với đội áp chót K.KH đang là thách thức với HLV Trần Công Minh và các học trò.

Trong cuộc chiến giành sự sống với đội bóng đang dồn toàn lực để đua tranh ngôi vô địch, HN.T&T cuối tuần này, dự báo đầy bất trắc. Ông Minh đã từng một lần bất ngờ với thành tích đi lên của TĐCS.ĐT dưới tay mình nhưng niềm vui đó chẳng tày gang. Hoàn cảnh khốn khó giờ lại đồng hành cùng ông để đưa ông và TĐCS.ĐT về thế chân tường.

Cuộc đời 2 HLV Lai Hồng Vân và Trần Công Minh đã và đang tìm nhau ở rất nhiều nét tương đồng. Từ những người đồng đội trong quá khứ, giờ họ phải bước qua nhau để giành quyền tồn tại cho đội bóng của mình. Cuộc chơi bóng đá khắc nghiệt là thế nên có thể trong mùa giải này, sẽ chỉ có một ông thầy thêm vào ký ức của mình niềm vui trọn vẹn.

Việt Hòa