Modric, nỗi lo lớn nhất của người Anh

(TT&VH) - Luka Modric đã cảnh báo ĐT Anh rằng Croatia hiện giờ thậm chí còn mạnh hơn ở Zagreb cùng kỳ năm trước khi họ giành quyền lọt đến chơi ở VCK EURO 2008 một cách thuyết phục với 2 chiến thắng trước đội bóng bạc nhược của Steve McClaren.

Trận đấu gần đây nhất của ĐT Anh, một chiến thắng 2-0 đầy chật vật trước đội nhược tiểu Andorra, đã diễn ra với chất lượng thấp đến mức những người Croatia, tự tin rằng họ sẽ lặp lại chiến thắng ở Zagreb gần 2 năm trước. Ở EURO 2008, Crotaia đã đánh bại cả Áo, Ba Lan và đội á quân Đức trước khi để thua tức tưởi trước TNK ở vòng tứ kết.

Luka Modric (áo sáng), mối đe dọa đối với ĐT Anh 

Bilic từng gọi cậu học trò cưng của ông là “cầu thủ giỏi nhất châu Âu” sau màn trình diễn đã giúp anh có được một vị trí trong đội hình tiêu biểu của EURO 2008. Đánh giá của Bilic có lẽ là hơi cường điệu, nhưng các CĐV Tottenham đang rất hy vọng Modric sẽ biến điều đó thành sự thật. Trưởng thành hơn nhiều so với tuổi tác, qua những năm tháng ấu thơ đầy biến động, Modric luôn ra sân với lòng quyết tâm phi thường. Khi mà cuộc nội chiến giữa những người Croatia và Serbia lan đến trước cửa nhà anh ở thị trấn Zohin, Modric mới 6 tuổi.

“Tôi chỉ là một chú nhóc khi ông tôi bị giết trong cuộc chiến đó”, Modric nhớ lại, “Bố tôi ra chiến trường, mẹ, chị gái tôi và tôi phải sống trong một nhà trọ chỉ có một phòng ngủ. Đó là giai đoạn tồi tệ nhất trong đời tôi, nhưng nó giúp tôi trưởng thành nhanh chóng và mạnh mẽ hơn. Tôi vẫn đến thăm mộ ông khi nào có thể. Tôi được tiếp theo sức mạnh nhờ ký ức về ông tôi”.

Khi đó, gia đình Modric sống rất chật vật, nhưng vẫn cố gắng giúp anh duy trì ước mơ của mình với khoản học phí 150 bảng đóng cho một trường huấn luyện bóng đá ở địa phương. CLB quê nhà, NK Zadar, nhanh chóng nhận ra tài năng của anh và đưa Modric về vào năm 2002. Năm 16 tuổi, Modric đã là người của đội bóng số một Croatia, Dinamo Zagreb.

Một nhà kỹ thuật siêu hạng nhưng thể hình khiêm tốn, sau một năm ở đội trẻ, anh bị đẩy đến Zrinjski Mostar, một đội bóng chơi ở hạng Nhất của Bosnia & Herzegovina, theo dạng hợp đồng cho mượn để tích lũy thêm kinh nghiệm. Modric nhớ lại: “Tôi chỉ là một chú nhóc khi tới Bosnia và các trận đấu rất khắc nghiệt. Làm quen với môi trường đó đã giúp tôi trưởng thành rất nhiều”.

Được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất Bosnia năm 2003-2004, Modric trở lại Croatia và bắt đầu giai đoạn thứ hai trong sự nghiệp bóng đá, lần này cũng theo một hợp đồng cho mượn tới Inter Zapresic. Một lần nữa Modric khẳng định được tiềm năng của anh, được bình chọn là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Croatia năm 2004. Zagreb đã bị thuyết phục hoàn toàn, họ gọi anh lại vào năm 2005 và ký luôn một hợp đồng có thời hạn tới 10 năm.

Trận ra mắt màu áo ĐT Croatia của Modric diễn ra tháng 3/2006, một chiến thắng 3-2 trước Argentina. Kể từ đó, anh chiếm luôn một chỗ chính thức trong đội bóng tiến bộ rất nhanh của Bilic, người đã khuyên cậu học trò chọn Spurs cho phần tiếp theo, cũng là phần khó khăn nhất trong sự nghiệp: “Tôi vẫn nói với Luka rằng cậu ấy là cầu thủ giỏi nhất châu Âu. Có đôi khi chính cậu ấy không nhận ra những tiềm năng của mình. Chuyển tới Tottenham sẽ là một quyết định tuyệt vời cho Luka”. Những người Anh, trong khi đã giúp Modric rất nhiều trong bước đường tương lai, sẽ phải dè chừng anh ở hiện tại. Tối mai, Zagreb.

 Trần Trọng