(TT&VH Cuối tuần) - Hai tháng trước, Lazio đang song hành với Inter trên ngôi đầu bảng, và thậm chí có thời điểm đội bóng thủ đô vượt lên trước đối thủ. Thế nhưng, đến trước vòng 15, khi chuẩn bị cho cuộc chạm trán tại Olimpico, hai đội đã ở vào những thế giới trái ngược nhau. Nếu như Inter bay cao trên ngôi đầu bảng và bắt đầu nghĩ đến chức VĐ mùa Đông thì Lazio không biết thắng trong 3 trận gần nhất.
Inter hướng đến ngôi quán quân mùa Đông
Nỗi thất vọng khi thầy trò HLV Jose Mourinho bất ngờ để đối thủ dưới tầm Panathinaikos “bắn hạ” ngay trên sân nhà Giuseppe Meazza nhanh chóng được tha thứ. Người ta đã dễ dàng quên đi, hoặc cố tình không nhớ, đến trận thua đầu tiên ở vòng bảng Champions League mùa này bởi Inter vẫn giành vé bước vào vòng đấu knock-out. Khi mà Inter giành chiến thắng trước Napoli ở vòng 14 để nới rộng khoảng cách với những đối thủ phía sau lên thành 6 điểm, nỗi buồn mang tên Panathinaikos càng có thể lý do để đẩy lùi vào dĩ vãng. Lúc này, những người Inter chỉ còn nhắc đến ngôi đầu bảng Serie A và chức VĐ mùa Đông đang ở rất gần.
Những gì đến với Inter diễn ra quá nhanh và đầy bất ngờ, nó dễ dàng hơn so với sự hình dung của các tifosi “Nerazzurri”. Cho đến sau vòng 10, nhà ĐKVĐ vẫn còn phải xếp sau Milan và Udinese, nhưng giờ thì khác. Khi mà Udinese đã không còn là một bất ngờ như giai đoạn đầu mùa, và Milan cũng bắt đầu bộc lộ quá nhiều yếu điểm, với một phong độ nghèo nàn trên sân khách, Inter bắt đầu bứt lên một cách mạnh mẽ. Bắt đầu từ vòng 11 và những phút bù giờ, khi Inter vượt qua Udinese trong cuộc đối đầu trực tiếp nhờ bàn thắng của Cruz ở phút 92, còn Milan để Lecce cầm hòa đúng vào những giây cuối cùng, ngôi đầu chính thức thuộc về tay “Nerazzurri” sau nhiều lần đổi chủ.
Lazio và Inter (giữa) đang ở hai thế giới trái ngược nhau
Trong 3 trận gần nhất, khi Inter có những chiến thắng đầy thuyết phục, đặc biệt là trận derby d’Italia, thì Milan lại rơi vào cuộc khủng hoảng phong độ với chỉ 4/9 điểm tuyệt đối. Sự trái ngược giữa hai đội bóng cùng thành phố đã đưa Inter bay cao trên ngôi đầu bảng cùng một khoảng cách an toàn với hai đội phía sau (Juve và Milan). Inter có thể vẫn là một đội bóng trung bình khi bước ra đấu trường châu lục, nhưng ở Serie A họ vẫn là kẻ nắm quyền lực và là ứng viên lớn nhất cho danh hiệu Scudetto. Còn quá sớm để nhắc đến chức VĐ cả mùa lúc này, nhưng ngôi quán quân mùa Đông là mục tiêu hoàn toàn nằm trong tầm tay HLV Mourinho và các học trò.
Cuộc cách mạng mang “phong cách Mancini” đã mang đến những kết quả có lợi cho Inter ở đấu trường trong nước. Kể từ khi Mourinho từ bỏ sơ đồ 4-3-3, với những tân binh gây thất vọng ở hai cánh (Quaresma và Mancini), để chuyển sang sơ đồ 4-3-1-2, với những cầu thủ mà ông từng có ý định đẩy đi trong mùa Hè (Stankovic, Adriano, Cruz), Inter đã bay cao và giành 5 trận thắng liên tiếp (chỉ tính ở Serie A, và 4 trận gần nhất chỉ để thua 1 bàn). Sự thay đổi này giúp Inter trở nên đa dạng hơn rất nhiều so với chiến thuật đánh biên thuần túy, và kết quả là khi hàng công “tịt ngòi” thì đã có những bàn thắng từ tuyến sau. Những bàn thắng của Muntari (2 bàn) và Cordoba trong hai trận gần nhất là một minh chứng sống động.
Việc Inter vượt qua hai thử thách khắc nghiệt Juve và Napoli đã cho thấy triều đại Mourinho đang dần định hình và đi vào đúng guồng quay, sau khởi đầu không được như ý muốn. Giờ đây, các tifosi của Inter đang hướng về Olimpico, nơi mà nhà ĐKVĐ chưa một lần thất bại trước Lazio trong suốt 5 năm nay (lần gần nhất là thua 1-2 ngày 21/12/2003). Chiến thắng thứ 6 liên tiếp ở Serie A sẽ giúp Inter, hiện dẫn đầu về số bàn thắng (22) và ít bàn thua nhất (8), tiến gần hơn nữa đến chức VĐ mùa Đông, bởi hai đối thủ chính Juve và Milan sẽ phải quyết đấu với nhau ở vòng 16.
Lazio trở về với lo toan
Một khởi đầu đầy ấn tượng, ngự trị trên ngôi đầu bảng trong hai vòng đấu liên tiếp (5 và 6), đã giúp Lazio lần đầu tiên trong vòng 9 năm qua có được khởi đầu tốt đến thế. Một nửa thủ đô, trừ những người yêu Roma vẫn đang lận đận, đã bắt đầu nhắc đến Scudetto. Tại sao lại không, khi đã 8 năm trôi qua kể từ sau chức VĐ mùa giải 1999-00, Lazio chỉ biết sống trong lo toan nhiều hơn là mơ mộng. Việc sở hữu một hàng công cực kỳ ấn tượng càng giúp Lazio sống với giấc mơ về một ngày kỳ diệu tháng 5/2009.
Thế nhưng, những mơ mộng của Lazio đã không thể tồn tại lâu. Bắt đầu từ cuối tháng 10, “nửa xanh” của thủ đô dần bộc lộ những hạn chế trong lối chơi, và cả lực lượng. Chiến thắng đã không còn diễn ra một cách thường xuyên nữa, mà xen kẽ vào đó là những lần mất điểm đầy thất vọng, nhất là trong các trận đấu với những đội cạnh tranh trực tiếp (thua Milan và Napoli, hòa Genoa). Trận derby với Roma ở vòng 12 chính thức mở ra chuỗi ngày buồn tẻ cho Lazio, khi 3 trận gần nhất đội quân của HLV Delio Rossi không biết đến mùi chiến thắng, và chỉ giành được 1 điểm.
Bộ 3 tấn công được ca ngợi nhất Serie A, Pandev - Zarate - Rocchi, đã “im hơi lặng tiếng” trong suốt 270 phút. Lần gần nhất các chân sút của Lazio ghi bàn diễn ra ở trận thắng Siena 3-0 ngày 9/11 (Zarate và cú đúp của Rocchi). Trong 3 trận đấu vừa qua, Lazio chỉ ghi được 1 bàn duy nhất, và đó là công của một tiền vệ (Dabo, bàn gỡ trước Genoa). Nguyên nhân? Rocchi không giữ được sự ổn định sau thời gian dài chấn thương. Zarate phải chia sẻ trách nhiệm nhiều hơn và không còn được xem là mũi nhọn chính trên hàng công 3 người. Pandev thì nghĩ nhiều đến bản hợp đồng mới hơn là việc sút tung lưới đối phương, và lại vừa phải chịu một cơn chấn thương nhẹ.
Khó khăn đã quay về với Lazio, điều mà họ vẫn luôn phải trải qua ở những mùa giải gần đây. Từ chỗ mơ mộng, thầy trò HLV Rossi bắt đầu bước vào lo toan cho tương lai. Để xóa tan đi chuỗi ngày băng giá và xốc lại tinh thần cho cuộc đua còn rất dài ở phía trước, Lazio cần phải tạo nên một cú sốc khi tiếp Inter ở Olimpico. Tuy vậy, với những thế giới khác nhau mà hai đội đang trải qua, mục tiêu ấy không dễ để hoàn thành. Vì thế, một trận hòa trước Inter cũng có thể xem là thành công vượt bậc lớn với Lazio.
Ngọc Linh
