HLV Sylvinho và kỳ tích lịch sử với ĐTQG Albania

Không giống như một số đội bóng tầm trung bình khá tại châu Âu, Albania không sở hữu một ngôi sao thực thụ nào trong đội. Tuy nhiên, đội bóng này có một điểm mạnh mà nhiều người phải công nhận, đó là HLV Sylvinho, người từng chơi bóng cho cả Arsenal và Barcelona.

Dưới sự dẫn dắt của Sylvinho, Albania đã vượt qua bảng đấu có sự hiện diện của những đối thủ mạnh như Ba Lan và Czech. Trên thực tế, HLV Sylvinho là một sự lựa chọn bất ngờ của Liên đoàn bóng đá Albania cho cương vị huấn luyện viên trưởng hồi đầu năm nay. Cựu ngôi sao Barcelona chỉ là phương án "chữa cháy" nhằm thay thế cho Edoardo Reja, một vị chiến lược gia người Ý rất giàu kinh nghiệm.

Khởi đầu không suôn sẻ…

Trận ra mắt của Sylvinho kết thúc bằng thất bại trước Ba Lan. Khi ấy, rất nhiều người hâm mộ bày tỏ sự thất vọng và kêu gọi LĐBĐ nước này tìm kiếm một tên tuổi lớn hơn. Thế nhưng, kể từ đó, Albania đã có 4 chiến thắng và 1 trận hòa ở vòng loại. Kết quả đáng kinh ngạc đã đưa đội bóng này lọt vào vòng chung kết EURO 2024 tại Đức.

Cựu huấn luyện viên của Lyon và Corinthians là người giỏi nhiều ngôn ngữ, nói thông thạo tiếng Bồ Đào Nha, tiếng Ý, tiếng Tây Ban Nha và tiếng Anh. Sylvinho từng làm trợ lý huấn luyện viên cho Roberto Mancini ở đội tuyển Ý trong 2 năm, nhưng sự nhạy bén về ngôn ngữ đã giúp ông đến với đất nước Albania.

HLV Sylvinho chia sẻ với ESPN: "Chủ tịch LĐBĐ Albania - Armand Duka đã ở Milan và thông qua một người bạn chung, ông ấy đã mời tôi đi ăn tối. Khi đó, tôi đang sống ở Porto cùng gia đình nên tôi đã đến Milan và chúng tôi cùng nhau ăn tối. Chúng tôi đã có một khoảng thời gian vui vẻ và một cuộc trò chuyện thú vị. Tôi không mong đợi điều gì, vì tôi đã chuẩn bị tinh thần để nói bằng tiếng Anh song cuộc trò chuyện lại được thực hiện bằng tiếng Ý. Sau đó, tôi tiến gần hơn đến quá trình cuối của thương vụ. Trong vòng 7 đến 10 ngày, phía Liên đoàn đã trao đổi thêm với tôi, bằng cả tiếng Anh và tiếng Ý".

Ngay từ lần gặp đầu tiên, Sylvinho đã nghĩ đến việc chuyển đến sinh sống tại thủ đô Tirana, một thành phố có 900 nghìn dân và nhỏ hơn khu phía Đông Sao Paulo, nơi Sylvinho từng thi đấu cho Corinthians. Các con của Sylvinho đã học Đại học và vợ ông thì tiếp tục sống ở Porto. Chiến lược gia người Brazil cảm thấy điều cần thiết là phải trải nghiệm cuộc sống hàng ngày tại đất nước này, nhằm hoàn toàn đắm mình vào công việc mới cùng vị trợ lý, Doriva.

Thành quả ngọt ngào

Cựu tiền vệ của Sao Paulo, Porto, Sampdoria và Middlesbrough, đồng thời là đồng đội của Sylvinho tại Celta Vigo – Doriva đã từng làm việc với Sylvinho tại Corinthians. Không phải tất cả ban huấn luyện của ĐT Albania đều cố định hoặc nằm trong kế hoạch dài hạn, nhưng bộ đôi người Brazil là nền tảng của đội ngũ này.

Điềm tĩnh và dễ tính hơn, Doriva luôn đối lập với Sylvinho về cách xử lý mọi việc. "Chúng tôi cân bằng tốt cho nhau. Sylvinho dễ kích động hơn, anh ấy là người rất chăm chỉ và chủ động nên tôi sẽ bù đắp được tính cách đó. Bình tĩnh là từ tôi sử dụng rất nhiều. Sylvinho suy nghĩ trước và tôi thường phản bác rằng: Bình tĩnh, mọi việc sẽ ổn thôi, chúng ta hãy cùng nhau làm! Khi nhận được lời mời từ Sylvinho, tôi rất vui và nhanh chóng nói muốn làm việc cùng anh ấy, một người cần cù thực sự", trợ lý Doriva tiết lộ.

Chiến tích giành quyền vào vòng chung kết EURO 2024 khiến LĐBĐ Albania quyết giữ chân HLV Sylvinho ở vị trí dẫn dắt ĐTQG trong nỗ lực lần đầu giành quyền tham dự World Cup. Đây là lần thứ 2 đội tuyển nhỏ bé này giành quyền tham dự EURO sau EURO 2016 dưới sự dẫn dắt của HLV người Ý, Giovanni De Biasi. Tuy nhiên, họ chưa từng giành quyền góp mặt ở World Cup.

Hợp đồng hiện tại của HLV Sylvinho kết thúc sau giải đấu mùa hè tại Đức. Nhưng ông Armand Duka, Chủ tịch LĐBD Albania tuyên bố Sylvinho sẽ được đề nghị gia hạn hợp đồng trong kế hoạch dự World Cup 2026. "Tôi tin rằng trong những ngày tới, chúng tôi sẽ hoàn tất gia hạn hợp đồng với HLV của mình. Tôi không lo sự hợp tác hiện tại giữa chúng tôi bị thay đổi", ông Duka phát biểu trên đài Albania News 24. Bản thân HLV Sylvinho hiện chưa đưa ra bất cứ bình luận nào về thông tin này. Hồi tháng trước, Sylvinho đã miễn cưỡng chia sẻ: "Tôi thích sống lại những khoảnh khắc khó tin trong giấc mơ của chúng tôi, tôi chỉ muốn tập trung chuẩn bị cho giải đấu vào 6-7 tháng tới".